Топливо (СИ)

— Интересно, как? — пожал плечом Дидж.

Дэл задумался.

— Чтобы вычислить, «кто», надо вычислить «зачем», — произнес тем временем координатор, — Как ты думаешь, кому могло понадобиться тебя подставлять? Припомни всех своих врагов.

— У меня нет ЖИВЫХ врагов, — огрызнулся Дэл, — Скорее, это касается врагов Мастера. Вышибив меня с работы, он сам же здорово себя подставил! Может быть, кто-то хотел, чтобы он остался без одного из своих лучших солдат?

Дидж тихонько улыбнулся. Дэл скромен, как всегда.

— А ты что, не знал, что он уже лет пять создает химер? — тепло, даже с сочувствием, спросил Дидж.

— Знал, конечно. Все Мастера создают химер, — пожал плечом ликвидатор, — Но не для того, чтобы они заменяли киборгов.

— Эх, Дэл… — координатор покачал головой, — Ну сам подумай — для чего тогда?… Короче, твоя версия не подходит — без надлежащей охраны он не остался… Кайн получился неплохо. Дурной, правда, как щенок… Кстати, как тебе такая версия. Вполне возможно, это все мог подстроить сам Мастер. Посмотреть сперва, стоит ли менять тебя на химеру. Стравил вас, а потом аккуратно и очень логично тебя подвинул…

Дэл молча схватил Диджа за ворот майки и прижал к стене.

— Да как ты смеешь даже предполагать… — рявкнул киборг. Дидж поморщился от боли, вскинув здоровую руку к простреленному плечу. Дэл сконфуженно отошел.

— Когда ты уже научишься себя контролировать! — процедил координатор сквозь зубы, — И когда ты перестанешь быть наивным идиотом! Тебя же вроде не программировали на святую веру в непогрешимость Мастера! Почему ты считаешь, что это он и не приказал устроить за тобой слежку, а потом, выбрав удобный момент, вот так, под благовидным предлогом, уволить! Может, Люций и Баркью и не погибли вовсе! Ты видел на данных с камер их мертвыми? Ты уже был в «Паноптикуме»?…

— Нет, — немного растерянно пробормотал Дэл.

— Ну вот видишь! Проверил бы сначала, может, они и живы… А если все-таки и погибли, то я не удивлюсь, если от руки Кайна и по приказу Мастера. Блисаргон вполне мог вести какую-нибудь двойную игру против него. И тот воспользовался удобным случаем, чтоб устранить Баркью… Ты наверняка не интересовался тайными махинациями «Паноптикума», не так ли?

— Чушь. «Паноптикум» — просто элитный публичный дом. Кроме того, Мастер Шакс и Блис были любовниками. Пусть и много лет назад, — возразил Дэл, — Я думаю, что Мастер не стал бы убивать Блиса. А Блис не стал бы плести против него никаких интриг.

Дидж протяжно выдохнул и скрестил руки на груди.

— Итак, что мы имеем? Кто-то, судя по всему — киборг, подставил тебя, убив Блисаргона и Люция. Причем, мы не уверены на сто процентов в смерти их обоих. Мы не уверены также и в том, что этот кто-то — киборг. Поскольку тогда он не смог вынести электромагнитное поле голографической маски. По приказу кого и по какой причине этот «кто-то» тебя подставил, мы тоже не решили. Кажется, с чего начали, к тому и пришли. Ну, кроме того, что теперь я, пожалуй, поверю в то, что ты не виновен.

Дэл некоторое время напряженно смотрел в сторону. Потом повернул голову к Диджу.

— Знаешь. Я вот подумал. Ты вполне мог знать обо всех моих передвижениях. И даже о ссоре с Блисом и Люцием. Свидетелей этому не было, кроме них самих. И кроме тебя. Я забыл отключиться.

— И теперь ты считаешь, что это я там разгуливал в голографической маске? — Дидж выглядел обиженным.

— Нет, что ты! — Дэл нехорошо улыбнулся, — Ты же не убийца. Но ты координатор.

— Дэл, слушай, прекрати! — Дидж рассердился, — Ссора из-за сучки — это не та причина, по которой можно провернуть подобное! Мне незачем тебя подставлять. А с твоей паранойей ты рискуешь лишиться последнего друга!

— Друга? — усмехнулся Дэл, — Ну хорошо. Друг. Допустим, я тебе верю. И допустим даже, что я тебе благодарен за твою помощь. Тогда последнее. Мне нужно знать, где спрятан Эр.

Дидж покачал головой и проговорил негромко:

— Если на вас напал Кайн, то вполне возможно, что Эра уже нет в живых. Причем, давно…

— Чушь собачья! — рявкнул Дэл, — Ты сейчас же просмотришь всю сеть. Где-то он должен быть…

— Дэл, это огромный мегаполис! И он весь принадлежит Мастеру Шаксу! Понимаешь, ВЕСЬ! Твоего Эра, если, конечно, он жив, могут прятать где угодно! Ты хоть представляешь, сколько времени может занять поиск одного-единственного киборга?

Дэл глубоко вздохнул и негромко произнес:

— Что ж, Дидж. Ты действительно помог мне. Дай координаты каких-нибудь нелегалов — торговцев оружием, и я уйду. И ты меня больше никогда не увидишь.

Дидж вернулся к компьютеру и через несколько минут вернулся с инфо-иглой. Молча протянул ее киборгу. Тот воткнул иглу в незаметное снаружи отверстие под кожей, в лобную долю, слегка поморщившись. Вся информация мгновенно отпечаталась в долговременной памяти.

— Спасибо, — коротко буркнул Дэл, возвращая иглу. Развернулся и, не прощаясь, вышел из квартиры.

Дидж некоторое время стоял на пороге и смотрел, как киборг, не оглянувшись на него ни разу, размашисто шагает по коридору. Потом координатор вздохнул и закрыл дверь.

8 глава

— Ну Акер! Ну почему нельзя?…

— Потому что нельзя. Иди охоться в трущобах.

— Ну вот еще! В трущобах ничего интересного. А это вроде как киборг…

— Это несъедобный киборг. Он зависимый.

— А я его печень не трону. Ну А-а-акер!

Два голоса — сиплый и тихий, с хрипотцой, разбудили Эра, и он осторожно приоткрыл глаза. Кажется, вентиляционный отсек, судя по голым металлическим стенам и мерному негромкому уханью широких лопастей вентилятора. Руки скованы наручниками за спиной. Ногами тоже невозможно пошевелить. Тонкие титановые цепочки тянутся куда-то в сторону. Эр постарался как можно более плавно повернуть голову, чтобы посмотреть, нет ли каких-нибудь путей к отступлению.

— О, гляди, в себя пришел! — радостно гаркнул сиплый голос, и к киборгу подскочил здоровенный тип, выглядящий как самый обыкновенный панк. Если бы не габариты и сила, с которой он схватил Эра за шкирку и встряхнул, его вполне можно было бы принять за простого смертного. Эр уставился в скуластое квадратное лицо с дикими прозрачно-голубыми глазами. Чуть отдающий кислотой запах молодого сильного тела. Химера… Эр замер.

«Панк» растянул губы в ухмылке, показав крупные зубы.

— Крепкий, ты погляди! Сам очнулся…

Из темноты выступил тот самый тощий маленький тип, который вырубил Эра электрошоком.

— Кайн, оставь его в покое, — скрипуче произнес он.

Тот, кого назвали Кайном, отпустил Эра, и он рухнул на пол.

Тем временем тощий приблизился, присел на корточки напротив киборга и схватил его подбородок сильными жесткими пальцами.

— Я очень советую тебе перестать думать о том, чтобы сбежать, — прошипел он. Эр сглотнул.

— Кто вы такие? Что вам от меня нужно? — быстро проговорил он.

— От тебя ничего. А вот от твоего приятеля…

— Дэл? Что вы от него хотите? Где он? — спросил Эр, чувствуя, как на секунду похолодело все внутри.

— Пока где-то на улицах города, — ответил тощий, — Надеемся, что ты и вправду для него что-то значишь, и он придет за тобой. Поскольку если не придет, то нам придется убить тебя просто так.

— А… А если придет?

— То все будет хорошо… — тощий улыбнулся. Эр заметил, что на верхней челюсти этого странного и жутковатого типа не одна пара клыков, а две.

— А пока что сделай одолжение, — тощий распрямился, — Веди себя тихо, постарайся без большой необходимости даже не двигаться.

С этими словами он развернулся и зашагал прочь. Шаги гулко отдавались по металлическому полу.

— Акер! Можно его трахнуть? — крикнул вдогонку Кайн, словно ребенок, выпрашивающий дополнительную порцию мороженого.

— Нет! — коротко рявкнул Акер, — Он нам пока живым нужен. Сиди тихо рядом и не смей его трогать, пока я не вернусь. Даже царапать. Ты понял?

Кайн обиженно вздохнул и скрестил руки на груди.