Отзвуки серебряного ветра. Мы — есть! [дилогия]

Очистка бункеров от десантников империи завершилась. Но перед аарн и подошедшими транспортниками княжества встала другая проблема. На трех планетах имперцы полностью уничтожили биосферу, и нужно было куда-то эвакуировать больше трехсот миллионов человек. Пригодные к жизни планеты неподалеку есть, но как перевезти туда такое количество людей? Да и перевозить беженцев придется на голое место. Без помощи ордена княжество не справится, неоткуда взять достаточное количество транспортных кораблей. Да и Аарн вряд ли смогли бы потянуть такое дело, если бы с ними не было боевых станций, в каждую из которых загрузили около миллиона человек. Тесно, но зато появилась возможность выжить.

Беженцы потоком переправлялись на боевые станции. Потерявшие все люди были в шоке, многие плакали, проклиная империю, уничтожившую их родную планету. На Аарн Сарт тем временем загружались транспорты со всем необходимым для них на первое время. Великий князь третировал имперского посла, требуя выплаты огромных контрибуций. Тот вилял, как мог, прекрасно понимая, что никуда не денется.

Равану VI пришлось очень по душе, что княжеству достался огромный флот драконов, – и орден не стал его разоружать. СПД совершило еще одну ошибку. Придет время, и великий князь заставит эту организацию пожалеть. Он в этом не сомневался.

В такой ярости Ренни видеть графа еще не доводилось. Лощеный аристократ метался по каюте, как хищник по клетке, и поносил гвардов с драконами словами, которые употреблял в своей речи далеко не всякий портовый грузчик. Впрочем, секретарь сам пребывал в шоке. Такой страшной ошибки их организация не совершала еще никогда.

Замысел был, на первый взгляд, безупречен. Подбросить Родителям Гнезд информацию о вине Трирроуна в уничтожении трех планет гвардов, а затем сыграть на возникших противоречиях. Аналитики подробно расписали возможные последствия этого, но ни одному из высоколобых идиотов даже в голову не пришло, что Гнезда скрывают где-то боевой флот. И уж тем более, ни один из них не спрогнозировал, как именно среагируют ящеры на известие об уничтожении соседями населения трех планет.

Да и драконы тоже хороши. Договорились ведь, что они лишь слегка «пощупают» оборону княжества перед тем, как к вариевым планетам отправится имперский десант. Не более. Так Р'Гон решил воспользоваться ситуацией, чтобы убрать политического соперника, и все испортил. Почему властолюбцы обязательно идиоты? Как только кто-то или что-то начинает угрожать их власти, сразу начинают паниковать и совершают столько ошибок, что остается только за голову хвататься в попытках хоть что-нибудь исправить.

– И что теперь делать, интересно? – задал риторический вопрос остановившийся возле стола граф.

– Мне-то откуда знать? – пожал плечами Ренни. – А что говорят аналитики по поводу своей ошибки?

– Руками разводят! – озлился граф и снова стал сыпать проклятиями. – Похоже, наша модель общественного устройства Гнезд изначально неверна. Если честно, я Мартину просто морду набил. А потом усадил за переработку модели с учетом новых обстоятельств.

– Много там он надумает, – уныло сказал секретарь. – Я бы советовал похитить нескольких высокопоставленных гвардов и вызнать у них все что можно об их общественном устройстве.

– Думаешь, мы этого не делали? – отмахнулся граф. – Много раз. Только ничего наши дорогие аналитики не поняли, хотя утверждали обратное. Верить их прогнозам поменьше надо. Я считал, что начнется дипломатическая война, а не реальная. Была неплохая возможность отсечь республику от ордена.

– А теперь Аарн уж постараются убедить правительство Трирроуна в том, что во всем виноваты мы.

– Естественно, – лицо графа выглядело так, как будто он только что съел десяток лимонов. – Я бы на их месте так и поступил. Нельзя считать врага глупее себя.

– Хуже другое, – вздохнул секретарь. – С республикой как-нибудь вопрос решить можно, там слишком перепутанный клубок интересов. А вот княжество…

– Чтоб этот паскудный Р'Гон собственный хвост без соли сожрал! – в сердцах грохнул кулаком по стене граф. – Всех подставил, идиот хвостатый! Мало того, что Раван теперь нас на дух не переносит, так он еще и флот драконов заполучил. К этому могу добавить, что практически все драконы флота попросили у него политического убежища!

– Что?! – от изумления Ренни выронил свой комп. – Это же невозможно!

– До сегодняшнего дня я думал точно так же, – раздраженно проворчал Дарв. – Но увы мне. Р'Гон сотворил еще одну глупость. Он издал приказ, что если флот проиграет, все вернувшиеся домой офицеры будут казнены. Ты представляешь?

– Нет, – помотал головой секретарь. – Не представляю. Должны же у его глупости быть хоть какие-нибудь границы? Кто же так делает?

– Вон он и делает. Ему очень мешал адмирал К'Ран Иртег. Понимая, что скоро лишится власти, и не имея возможности подослать убийц, Р'гон решил пожертвовать частью флота ради уничтожения политического противника. Но этого мало, он свел в этом флоте всех потенциальных бунтарей ареала и решил избавиться от них одним махом. Потому и отправил шестой флот на убой. Мысль, вообще-то, толковая. Но столь топорно спланировать операцию? Я ждал от него большего.

– А зачем тогда понадобилось нападать на Верстарию?

– Отвлекающий маневр, как мне кажется. Мне очень не нравится, что ареал-вождь отступил от совместно разработанного плана и начал действовать по-своему. Он не понимает, что выпустил джинна из бутылки. Великий князь вполне способен приказать бомбардировать приграничные планеты Драголанда, и орден не сумеет его остановить. Если Раван закусит удила, его не остановишь.

– На этом можно сыграть… – прищурился секретарь.

– Нужно! – рявкнул Дарв. – Это наш единственный шанс хоть немного исправить ситуацию.

– Кстати, ваша светлость, а не могли бы вы просветить меня, на кой хвост Проклятого вам понадобился пограничный конфликт между княжеством и империей? Я что-то никак не пойму, где здесь наша выгода.

– Не притворяйся дураком, Лоех. Прекрасно знаешь, что нам нужно было немного прижечь хвост великому князю, чтобы не заносился. Показать, что в нашей власти даже развязать войну. А тут находка залежей вариевой руды неподалеку от границ Сторна. Я не мог упустить такой возможности.

– Но полномасштабная война нам совсем не нужна… – вздохнул Ренни. – Я повторяю известное, чтобы придумать хоть какой-нибудь достойный выход из этой гнусной ситуации.

– Я такого пока не вижу… – проворчал граф. – В упор не вижу. Уничтожено четыре планеты княжества и две планеты республики. Погибло в общей сложности больше десяти миллиардов человек. И все из-за глупых ошибок или амбиций неумных политиков. В княжестве нашим эмиссарам появляться нельзя еще долго, нам этой войны не простят. С республикой проще, но и там мы столкнемся с немалыми проблемами. Кстати, активизируй игру с той непонятной организацией.

– Вы уверены, что после случившегося они захотят иметь с нами дело?

– Уверен. И надеюсь, что это не спецслужбы ордена. Впрочем, даже в этом случае играть надо. Но по нашим правилам.

– Как?

– Пока неясно, – пожал плечами граф. – По каким правилам играют противники, мы еще не знаем. Когда узнаем, тогда и придет время менять эти правила.

– Завтра отправлю людей. Что станем делать с гвардами?

– Ничего! В ближайшие месяцы орден будет ставить Гнезда с ног на голову, и нам туда соваться не следует. Если, конечно, не случится чего-нибудь непредвиденного. Впрочем, это нам даже на руку, пусть ящеры возненавидят Аарн еще сильнее. Относительно, конечно, но и то дело. Пусть орден увязнет там надолго.

– Хорошо, – вздохнул Ренни. – Тогда я пошел готовить операцию в Трирраде.

– Иди.

Секретарь поклонился и вышел. А Дарв ис Тормен остался сидеть и мрачно смотреть в стену. Он чувствовал, что эта нежданная и никому не нужная война еще аукнется ему. Так аукнется, что как бы все не рухнуло. Необходимо выявить все причины происшедшего и найти ответы на множество вопросов. Почему, например, Тиум, Аствэ Ин Раг и Моован не подняли тревоги во время прохождения через их территорию флота Стасского Гнезда? Ящеры имеют свою агентуру в мирах людей? Худо, коли так. Но он все выяснит, и горе побежденным.