Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV (ЛП)

Все эти деяния, преследуя военную цель, одновременно служили для исполнения еще одной, куда большей задачи, предвидеть которую не сумел даже гений Робаута Жиллимана. Смерти, причиненные неисчислимыми варповскими культами, требовались Лоргару для великого ритуала по призыву Гибельного шторма — громадной бури в варпе, которая должна была пробить себе путь сквозь звезды и рассечь Империум на части. Каждая капля крови, пролитая варповскими культами, неважно чья — сектантов или их врагов — служила для того, чтобы привлечь внимание Губительных сил. Каждый крик, резонировавший в эмпиреях, добавлял еще одну ноту к грозной симфонии Хаоса, воспринимать и направлять которую мог только Лоргар. Эта симфония выросла до крещендо, достигшего пика много месяцев спустя на Нуцерии, но эту историю еще предстоит поведать.

На первый взгляд могло показаться, будто Несущие Слово жестоко эксплуатировали союзные варповские культы для исполнения великого замысла Лоргара, но правда была в том, что они шли на смерть без какого-либо принуждения. Взамен на жизнь сектантам обещали всевозможные эзотерические и кровавые награды. Они добровольно бросались на вражеское оружие, достигая тем самым сразу нескольких целей — принимая на себя огонь, блокируя выстрелы, предназначавшиеся их хозяевам легионес астартес, а также доказывая, что они достойны обещанных им благостынь. Они делали это с нескрываемым рвением и слетающими с окровавленных губ возгласами богохульного экстаза, даже когда падали, сраженные врагами.

Об еще одном, куда более кошмарном применении союзных культов Несущих Слово начали подозревать только со временем, а узнали наверняка уже за долгие годы калтской подземной войны. Сектанты преподносили себя Губительным силам, охотно подставляя шеи на жертвенные блоки либо потроша внутренности на каменные алтари в самых ужасных и отвратительных ритуалах, которые лишь можно вообразить. Цели таких обрядов разнились, одни были составными частями более крупных ритуалов по призыву Гибельного шторма, тогда как другие предназначались для вызова сущностей варпа — только позже их начнут называть «демонами» — из потустороннего измерения. Чем больше жизней отнимал ритуал, тем больше сильных сущностей он мог призвать, поэтому по крайней мере временно сырая материя реальности на Калте натянулась и изорвалась, когда призванные Несущими Слово существа набросились на смертную добычу в кровавой оргии. Зачастую те сектанты, что не погибали при вызове сущностей варпа, вскоре сами же становились источником пищи для существ, необходимых для готовой вот-вот разразиться резни всепланетарного масштаба.

Изначальный Уничтожитель

Во время битвы за Калт лишь немногие из властителей Империума осознавали, во что на самом деле верили многочисленные варповские культы. Позже они узнают об этом, а еще позже все знания такого рода будут засекречены и преданы анафеме. Но в тот ранний период считалось, будто культы поклонялись тому, что они считали божествами из потустороннего измерения варпа. По всей видимости, навигаторы и астропаты, а также, вероятно, примархи, понимали, что эмпиреи служат обителью для иного порядка жизни, не имеющего аналогов в материальной вселенной, но который способен ограниченно с ней взаимодействовать, в частности через тех, кто был рожден с психическими способностями, от поработителей и до психнойенов.

В ходе расследований, дознаний и перехватов сигналов было обнаружено множество ходивших среди сектантов оккультных терминов, большинство из которых не подлежали расшифровке, хотя встречались определенные, всплывавшие снова и снова, фразы и выражения. Одним из подобных терминов был «Изначальный Уничтожитель», название, которым по всей видимости величали сам варп, как будто эмпиреи были неким огромным и целостным сознанием, служившим предметом поклонения варповских культов. Другие именовали его «Октедом» или «Восьмеричным путем», приписывая непостижимые догмы и темные цели сущностям, которые, как верили сектанты, руководили их действиями.

Варповские культы в битве за Калт

«Черные звезды взойдут в ночи Калта, и странные луны пересекут небеса…»

Дешифрованная вокс-передача, перехваченная за несколько дней до Калтской расправы

Истории до сих пор неведомы названия всех культовых сил, направленных Несущими Слово на Калт, и, вероятно, фракции, развернутые на планете для Калтского Объединения, сильно изменились в ходе Подземной войны. Некоторые были полностью истреблены, когда Ультрадесантники начали отбивать позиции на поверхности, тогда как остальные сливались, распадались или изменялись иным образом. Но в день Калтского Объединения в рядах предателей существовало четыре ключевых культа, и, вероятно, множество меньших группировок, названий большинства из которых история не сохранила, а в северном полушарии остались только вещественные свидетельства присутствия сектантов. Четыре главных варповских культа, участвовавших в битве за Калт, были: Ушметар Каул, или «Братство Ножа», Ценвар Каул, или «Обратная Семья», Джехарванат, или «Кольцо», а также Мандари, или «Генный Род».

Тяжелые механизированные силы Калакских воинств, принимавшие участие в битве за Итраку на южном континенте, были примечательны тем, что благодаря уровню технологического развития и послужному списку на службе Империуму им удалось сокрыть правду о своей дикарской культуре и поклонении варпу, и поэтому они не вписываются в приведенный здесь образ. Как таковые, они не были культом в принятом на этих страницах смысле.

Нечистая орда

Насчет Обратной Семьи и Кольца известно очень немногое, за исключением того, что в сборных списках они были представлены как подать с дикого мира, набранная после прихода туда Несущих Слово. Хотя обе группировки принимали участие в начальных этапах войны и нанесли тяжелый урон защитникам Калта, они были практически уничтожены в результате контратак, когда Ультрадесантники восстановили контроль над защитной сетью Калта и начали мощную орбитальную бомбардировку подразделений предателей. Согласно последующим рапортам обе фракции были замечены в проведении непонятных ритуалов, а также в варповстве, которым занимались запертые в баках вольные и аберрантные псайкеры-мутанты. В частности, ряды Ценвар Каул насчитывали много тысяч недолюдей, которые у них считались воинами третьей линии, пригодными только для работ в опасной окружающей среде, безнадежных операций и «зачисток» Зон Морталис. Благодаря конспирации предателям удалось сокрыть масштабы их физиологических отклонений, которые намного превышали границы, за которыми следовало немедленное уничтожение из-за биологической угрозы Империуму. Когда эти существа впервые явили себя в бою, они оказались настолько деградировавшими телом и разумом, что скорее напоминали карикатуры на людей, с вывернутыми далеко за пределы человеческой нормы конечностями, с хитиновыми рогами, извивающимися руками-щупальцами и намного большим количеством глаз, чем полагалось иметь живому созданию. Эти отвратительные чудовища просто накатывали на лоялистов массированными волнами, пытаясь одолеть их одним лишь числом, и гибли тысячами либо от оружия лоялистов, либо же от неприцельной бомбардировки «союзников».

Багряные братства

Братство Ножа было крупнейшим и наиболее эффективным из варповских культов, задействованных Несущими Слово на Калте. Их, как и прочих сектантов, доставили на сбор под маской Десятинной Ауксилии Эксцертус Империалис второго эшелона, определенных как «легкая пехота/сухопутный подтип/дико-феодальный регрессирующий». По всей видимости, культ состоял из 10–20 подсект, в каждую из которых входило, по меньшей мере, 10000 человек. Члены Ушметар Каул успели заработать репутацию наиболее кровожадных и жестоких бойцов на стороне Несущих Слово в их позднейших операциях по приведению к Согласию, а также известно, что их использовали в самых безжалостных обрядах до, после и даже во время сражений.