Владыка черных песков (СИ)

  Гвидо, которому и выпала участь командовать операцией, на долгую минуту задержался перед входом в зал совещаний, не решаясь войти внутрь. Ожидаемо, дверь оказалась заперта, так что ее пришлось выбивать, (хотя можно было взломать замок). Представшая же взглядам Синдикатовцев картина, совершенно убивала боевой настрой: по обеим сторонам и во главе длинного стола, в удобных креслах сидели... трупы.

  - Вот ведь... - Сплюнул на пол кто-то из бойцов.

  - Не то слово. - Подтвердил его напарник.

  "Знатно они нам подгадили на последок".

  Пронеслась в голове Гвидо невеселая мысль.

  Члены совета министров были застрелены, и судя по всему, убили они себя сами.

  "Хотя бы теперь не придется опасаться противодействия с их стороны, а если еще представить массовое самоубийство с нужной нам стороны...".

  Дальнейшие размышления было решено предоставить Марио и его советникам. В конце концов, не дело боевого подразделения семьи, лезть в большую политику.

  (Конец отступления).

   Комментарий к РАЗРУШАЯ СТАРОЕ. (ОТСТУПЛЕНИЕ)

   Да пробудиться ярость...

   Жду отзывов.

  ========== МИР НА КРОВИ ==========

  В кабинете Цезаря, обустроенном на предпоследнем этаже одной из башен замка, царил минимализм: кроме письменного стола и кресла, у стен стояли несколько стульев для посетителей, пол и стены же, красовались девственной чистотой. Светлая древесина и снежно-белая мраморная плитка, даже при минимуме освещения, создавали иллюзию большого пространства, что подчеркивалось высокими потолками.

  - Как же я устал. - Старший ученик Цинка, проковыляв к своему столу, грузно опустился в кресло и удовлетворенно выдохнув, опустил веки.

  - Может быть объяснишь, зачем был нужен этот концерт? - После совещания, прошедшего в шатре на арене, минуло чуть больше получаса и у нас наконец-то появилась возможность переговорить с глаза на глаз.

  - Правда не понимаешь? - Приоткрыв один глаз, Цезарь покосился на стоящего в центре комнаты меня. - Все время забываю, что политике тебя обучить не успели... Жаль.

  "Допустим, определенные предположения у меня имеются, но читать мысли я не умею, так что лучше уж узнать о мотивах тех или иных действий напрямую, нежели строить разные догадки".

  - Не соблаговолит ли великий правитель Зебрики, просветить своего недостойного и скромного слугу? - Голосом источая иронию, смотрю на собеседника прищуренными глазами. - Или может быть мне следует упасть на колени, для большей эффектности?

  - Завидую я тебе, Мозенрат. - Черно-белый жеребец зажмурился и мечтательно растянул губы в улыбке. - Как же хочется бросить все это... С каким удовольствием я принялся бы за исследования, вернулся бы к тренировкам и нашел себе постоянную кобылу...

  - А как же твоя речь перед легионерами? - В фальшивом удивлении вскидываю брови, изображая на морде суеверный ужас. - Неужели...?

  - Врал я. - Сухо откликнулся Цезарь. - Нагло и бессовестно. Не в первый и боюсь не в последний раз.

  - Мы отклонились от темы. - Телекинезом перетаскиваю один из стульев стоявших у стены, к столу хозяина кабинета, после чего устраиваю свой круп на сидении. - И не тяни время: нам скоро возвращаться к "друзьям".

  Собеседник согласно кивнул, затем глубоко вздохнул и заговорил негромко но проникновенно:

  - Ты был прав, когда говорил о том, что старой Зебрики больше нет. Та страна прекратила свое существование, когда Цезарь передал власть в мои копыта... но увидел я это только после начала войны с минотаврами. Сейчас зебр, да и зони, осталось катастрофически мало, из-за чего после отступления Республики, нам будет некем заселять освободившиеся земли. Кто их займет?

  На риторический вопрос ответа не требовалось, но старший ученик Цинка, сам его объявил:

  - Чейнджлинги, выращиваемые ими и биомантами клоны, а так же пони, которых пришлет Селестия в качестве помощи восстановления страны. Я не говорю уже о грифонах, один из кланов которых стал полноправными гражданами Зебрики. Драконы, получив желаемое, скорее всего вернутся в свои гнезда, дожидаться пока вылупятся последние яйца... Конечно же! Как я мог забыть о минотаврах, которым в любом случае придется отдать часть земель. А самое паршивое во всем этом то, что по другому я поступить не могу, потому что зажат со всех сторон и вынужден идти на уступки.

  - Извини, не могу тебе посочувствовать. - Пожимаю плечами. - И ты до сих пор, так и не произнес главного.

  - Зришь в корень. - Хмыкнул Цезарь, уставившись на меня немигающим взглядом полуприкрытых глаз. - Как бы абсурдно это не звучало, но факт в том, что Зебрику может спасти только раскол.

  В глубине моей души зародились нехорошие подозрения, но все же я промолчал, продолжая слушать собеседника.

  - В то время как я буду лицемерно улыбаться старым врагам, кланяться и благодарить за "вовремя" оказанную помощь правительницу Эквестрии, осыпать различными почестями перевертышей и биомантов, один небезызвестный гранд-магистр, начнет вести свою игру. - Старший ученик Цинка оскалился. - Офицеры легионов, зони, многие гражданские, потерявшие свои дома и родных, никогда не примут мира с минотаврами и с удовольствием пойдут под копыто сильного лидера, героя двух войн и гениального ученого, превратившего неизбежное поражение в ничью. Благодаря некоторым законам, "Мертвые души" предпочтут принять сторону "Города мастеров", а не Нового Рима...

  - Ты решил сделать из меня главу оппозиции? - Не уверен, чего именно было больше в этом вопросе, возмущения или надежды.

  - Нет. - Морда Цезаря стала жутко самодовольной. - Я решил сделать тебя главой новой страны, которая отколется от Зебрики, через несколько месяцев после подписания мирного договора с Республикой.

  "Блеск".

  Высказать по поводу этой идеи мне хотелось многое, но вместо этого я с сомнением пробормотал:

  - Одно из двух: либо я чего-то не понимаю, либо ты окончательно спятил. Даже не знаю, что из этого хуже.

  - Хорошего же ты обо мне мнения, "Седьмой". - Изобразил обиду на морде Цезарь. - В любом случае, как гранд-магистру, тебе остается только исполнять приказ.

  - Где я возьму граждан для страны? - Скепсис на этот раз даже изображать не пришлось. - Уцелевших гражданских и военных, самое большее на заселение Нового Рима и хватит.

  - Об этом я подумал. - Черно-белый жеребец выдвинул ящик стола и извлек оттуда толстую папку. - Вот разработки Лианы и Циан, по выращиванию и воспитанию клонов. Не думаю, что там есть нечто, чего ты не сможешь повторить. Помни: это единственный способ, который позволит хотя бы части наших подопечных, сохранить свою независимость от "друзей" вроде перевертышей и пони.

  - В наше "отделение" никто не поверит. - Качаю головой.

  - Многие уже верят в то, что мы друг друга терпим с трудом. - Парировал Цезарь. - Нужно лишь показать, что наши противоречия достигли предела... но не пересекли критическую черту. Пока же есть время, подумай о том, как назовешь свою собственную страну.

  ***

  (Отступление).

  Повесив трубку телефонного аппарата, подключенного к устройству дальней связи, Один поставил локти на столешницу рабочего стола и сцепил пальцы рук в замок перед мордой. Только что он отдал приказ Тореро, отступать к Бастиону, не вступая в противостояние с пони, летательные машины которых уже засекли над Зебрикой. Однако, зная бывшего министра обороны, он был почти уверен, что его слова в лучшем случае интерпретируют не так, а то и вовсе проигнорируют.

  В кабинете царила тишина, нарушаемая разве что тиканьем наручных часов, а мысли снова и снова возвращались к Республике, в данный момент бурлящей из-за смены власти. Кто же встал во главе страны, пока что было неизвестно, но агенты докладывали, будто видели как к башне совета прибыли Лимон Хард и какая-то чейнджлинг.