Огородник (СИ)

-Брр! Ну и ассоциации у тебя! Но вообще охотящиеся на грызунов зомби как-то не укладываются в мою картину мира. Впрочем, они вообще туда не укладываются, однако же существуют. Но мышкующие покойники - это уже вообще за гранью добра, зла и разума!

-У зараженных, чтоб ты знал, больше всего ценятся именно травоядные: коровы, козы, зайцы. Только потом идут иммунные всеядные вроде людей или собак, падаль ходячая и падаль лежачая. Единственное исключение - коты!

-Коты?!

-Ага. Не знаю уж почему, но любой мертвяк по кошачьему мясу просто угорает. Те, у кого нет такого полезного дара как у меня, иногда таскают с собой клетки с усатыми-полосатыми. Любой зараженный, кроме самых матерых руберов и элиты, сначала начнет её ломать, чтобы добраться до животного, а только потом обратят внимание на человека. А умники этого проклятого племени просто сначала свернут шею человеку, а потом без помех займутся особо сладким для себя мясом.

Несмотря на разделяющее людей и монстра расстояние в виде по меньшей мере полукилометра, остановившая мотоцикл Ада уже перекидывала на грудь свою несоразмерно длинную винтовку. Слетать с седла на землю от отдачи она явно не боялась. Впрочем, учитывая прочность здоровья жителей Улья, от подобного пострадала бы скорее гордость женщины, чем её здоровье. А монстр, продолжающий безжалостно вытаптывать пшеницу, приближение мотоцикла полностью проигнорировал, с головой поглощенный своим занятием. Теперь Гектор мог рассмотреть его поближе и в относительно спокойной обстановке, когда не надо вертеть головой во все стороны, чтобы не упустить приближение других тварей.

-Классический топотун. Как в учебнике, ну прямо один в один. Хочешь верь, хочешь не верь, но есть в некоторых стабах Улья свои обраовательные заведения. - Довольно произнесла Ада, наводя свое оружие на цель. - Программа там, правда, специфическая. И минное дело с теорией и практикой допросов на фоне некоторых предметов выглядят очень даже гуманитарными предметами.

Давно лишившийся всей одежды человек собственно человеком быть уже переставал. С лысой как коленка макушки выпали все волосы, кроме одного единственного пучка у левого уха. Тут и там его плоть распирало выросшими куда больше положенного костями, местами прорывающимися наружу. Особенно сильно досталось ногам, почти превратившимся в ходули. Нет, тоньше сами по себе они не стали. Это остальные детали организма начали набухать, постепенно подводя монстра к следующей стадии его противоестественной эволюции. Выстрел из громадного ружья, против ожиданий Маслова почти не причинивший его ушам дискомфорта, ударил в правый бок твари. Пуля, очевидно, прошла через всю грудь прямо к сердцу, раз зашатавшийся топотун сделав лишь пару шагов рухнул лицом вниз на пашню.

-Даю девяностопроцентную гарантию, что он гонял кота. Всех остальных такой шустрила уже схватил бы, а хвостатые мурлыки те еще ловкачи. Особенно когда сильно жить хотят. - По лицу Ады было сложно чего-то разобрать из-за напяленного на него противогаза, но тон женщины был довольным. Это чувствовалось даже сквозь астматическое сипение, сопровождающее каждый звук. - Пойдем посмотрим, какими подарочками он нас порадует?

-Лучше поедем. - Не согласился с ней Гектор, оборачиваясь назад. Внедорожник съехал в поле вслед за мотоциклом, но водитель из него выходить не спешил - Кстати, какое мне положено вознаграждение за участие в спасательной операции? И положено ли вообще? Все-таки вы двоих потеряли, если чего, я пойму.

-Одна горошина за моральную поддержку? - Кажется, Ада постаралась придать своему голосу выражение наивной дурочки. Впрочем, особого успеха она не достигла. Трудно умилительно хлопать глазками, если скрываешь от любопытных взглядов каждый миллиметр своего тела.

-Две как минимум! Между прочим, тут кое-кто по зомби целых два магазина расстрелял! А еще у меня из-за дополнительной нагрузки расход бензина вырос, а до твоего убежища, похоже, еще катить и катить!

-Ой, ну вот можно подумать, будто это топливо ты купил!

-А в Улье вообще есть хоть одна работающая заправка?

-Конечно! На стабах! Каждая такая территория - это государство в миниатюре. Кое-где есть даже бюрократический аппарат и прочие паразиты общества в виде чиновников. Цивилизация, понимаешь ли! Никакого сравнения с тем чертовым дуэтом, где я тебя подобрала.

-Что такое дуэт? - Гектор решил пока не заострять внимания на вопросе, кто кого подобрал. В конце-то концов, не пожелай Ада выйти на контакт, и он бы просто проехал мимо неё. В своей зеленой одежде на фоне травы женщина выглядела почти незаметной. Правда, выбор головного убора и её тон несколько напрягали...Однако, скорее всего, им должно было найтись какое-то рациональное объяснение. - Несколько раз это слово слышал, а вот значения его не знаю.

-Соседние кластеры не грузятся одновременно. Никогда. Всегда будет промежуток достаточный, чтобы попробовать удрать на безопасную территорию. Но иногда бывает и так, что этот интервал минимален и измеряется от силы часом. - Принялась объяснять Ада, останавливаясь рядом с застреленным зараженным и слезая с седла. Висевшая на поясе мутантки кирка оказалось достаточно острой, чтобы заменить нож...А может дело было в аномальной силе женщины, по строению своего тела не так уж и сильно отличающейся от лежащего на земле покойника. -  В два раза больше обычных зараженных. В два раза возрастает вероятность познакомиться с умненькой элитой, которая составила маршрут своей миграции так, чтобы беспрерывно лопать свежее мясо. В два раза выше шансы попасть под кисляк и остаться идиотом. В два раза круче можно навариться на мародерке...Ну, что за невезение, одни спораны в нем, ни одной горошины! Чем тебе прикажешь теперь долг отдавать?

-Информацией. - Пожал плечами Гектор, а потом не удержался и широко зевнул. Солнце успело полностью зайти и теперь вокруг воцарились сумерки, намекающие, что людям хватит туда-сюда шастать. - А также возможностью нормально выспаться без страха проснуться в пасти очередной элитной чупакабры. Утомил меня чего-то этот день.

Глава 6

Убежище своих новых знакомых Гектора разочаровало. Чердак.  Самый обычный ничем не защищенный чердак в кирпичном здании не то сельского магазина, не то клуба, расположенного на краю давным-давно обезлюдевшей деревеньки. Да, просторный, с обзором на все четыре стороны света благодаря смахивающим на бойницы узким оконцам, но просто чердак. Из всей обстановки - четыре притащенных матраса с подушками и одеялами, едва-едва разгоняющая тьму свечка в заплывшей воском тарелке, да маленькая переносная сумка-холодильник, подключенная к переносной солнечной батарее. Никаких бронированных дверей, ловушек, сигнализации на худой конец...

-Вообще-то этажом ниже мина направленного взрыва заложена, которая сработает, если дернуть вон за ту веревочку в углу. Но по большому счету это перестраховка на случай визита бандитов. Для низших споровиков слишком высоко и слишком много дверей по пути. А поумневшие твари, как правило, уже достаточно обросли мышцами, чтобы проломить стену или потолок в любом месте, где им захочется. Не с первого удара, так с пятнадцатого.   - Ботаник плюхнулся на ближайший матрас и пожал плечами в ответ на заданный ему вопрос. - От зараженных чего-то меньшее, чем полоса обороны вокруг жилых стабов, которую поддерживает всеми силами человек тридцать-сорок, не особо помогает. Толпы слоняющихся туда-сюда пустышей разминируют собой любое минное поле, если его не обновлять.  Поэтому закопанную в землю взрывчатку и прочие ловушки умные люди обносят забором.  Зомби или бегуны через него не пройдут, а если попадется любопытный лотерейщик или кто покрупнее, то на него уже и потратиться не жалко. Спораны - они нужны всем и всегда.

-И какой же обменный курс на такую валюту? - Заинтересовался Гектор, прислоняясь к стене и неловко ерзая. Фляжки с местными деньгами, положенные во внутренние карманы, неприятно давали на живот. - Вот что я могу купить ту виноградину, которую из попавшегося по дороге зараженного вытащили?