Half-Life: Blue Shift

Марк подбежал к парализованному охраннику и нахмурился.

– Его тело попало в какой-то посторонний пространственный коридор, и…

Вдруг все исчезло. Словно просто выключили Весь свет. Калхун уже бился бы в панике, если бы мог пошевелиться. Перед глазами снова мелькнули зеленые молнии… И он оказался в какой-то полуподвальной подсобке, заполненной швабрами и лопатами. Калхун заметался по запертой комнатке – он и не заметил, что тело вновь начало двигаться. Не найдя выхода, он прильнул к маленькому решетчатому окошку под потолком. Окошко было на уровне пола первого этажа, и Барни вдруг увидел две пары армейских ботинок. Военные тащили что-то по полу. ^{note 42}

– Куда отнести этого Фримана?

– Наверх, на допрос.

– К черту допрос, мы взяли его. Давайте убьем его сейчас!

– Что, если кто-нибудь найдет тело?

– Тело? Какое тело? Хе-хе!..

"Они все-таки взяли его… Гордон…" – тоскливо подумал Барни.

Он успел увидеть, как с пояса Фримана сорвалась монтировка и, звякнув, одиноко осталась лежать на полу. И тут материя снова пропала, свет померк…

… Зеленая пульсация прекратилась. Он стоял возле джипа. За рулем сидел лениво жмурившийся на солнце Грэг. Марк отпирал решетчатые ворота, ведущие на горное шоссе. Вокруг – лишь скалы, солнце и воздух. Свобода.

Рядом возник доктор Розенберг.

– О, слава Богу, вы снова здесь! – голос ученого был взволнованным, но постепенно успокаивающимся, – Я боялся, что вы попали в бесконечный гармонический рефлюкс…

Барни улыбнулся и шагнул к доктору. ^{note 43}

– Выходит, вы очень везучий человек, раз снова стоите здесь, с нами…

– Мы все здесь очень везучие, – снова улыбнулся Барни, – Но без вашей почти сумасшедшей мозговой деятельности мы бы не были таковыми.

– А благодаря вам мы смогли осуществить мою сумасшедшую идею.

Калхун подошел к джипу и погладил его по раскаленной от солнца крыше.

– Выходит, все закончилось?

Розенберг посмотрел вдаль, на далекий скалистый горизонт. На солнце. На небо. На мир.

– Все закончилось. Теперь у нас все будет хорошо.

Объект: Барни Калхун, офицер охраны.

Статус: Вне досягаемости.

Без комментариев.

Эпилог

Через

сутки

после инцидента "Черная Месса".

Финикс,

04:38

am

Калхуну снился кошмар. Он метался по кровати, словно убегал от кого-то, но никак не мог убежать. По его лицу струился холодный пот, а зрачки под веками метались, как зверь, загнанный в клетку. Это был все тот же кошмар. Он начал посещать бывшего офицера охраны каждый раз, лишь стоило закрыть глаза, с того самого момента, как…

Кошмар закончился оттого, что Барни проснулся, ударившись головой о прикроватную тумбочку. Барни в изнеможении раскинулся на кровати и прикрыл глаза. Вдруг раздался телефонный звонок. Калхун подозрительно уставился на назойливо звенящий аппарат.

В кошмаре телефон тоже звонил. И был какой-то голос…

Помедлив немного, Барни снял трубку:

– Алло?

– Мистер Калхун? – полуутвердительно произнес мужской голос.

Барни посмотрел на трубку. В кошмаре голос был тоже мужским.

– Мистер Калхун! – повторили на другом конце провода.

– Да, – Калхун очнулся от ступора. – А вы кто такой?

– Это не имеет значения, – голос говорил немного странно, играя букетом интонаций и неожиданных ударений.

– А что имеет значение?

– То, что мы предлагаем вам работу. В соответствии с вашей специальностью.

– Да что вы знаете про мою специальность?

– То, что в "Черной Мессе" вы неплохо освоили азы выживания.

Барни молчал почти минуту. На том конце провода деликатно ждали.

– А если я откажусь?

– Вы получите другую работу. Но уже в качестве объекта вашей специальности.

– Черта с два. Я уже прошел один Ад, выдержу и другой!

Последовала недолгая пауза. Наконец, голос снова заговорил:

– Я знаю, вы сейчас далеко от Аризонского плоскогорья, но не трудитесь мне ничего объяснять. Неужели вы думаете, что в сложившейся ситуации вам выгоднее прятаться? Все и так как на ладони.

– Не понимаю, о чем вы говорите, – Калхун начал нервничать.

Что-то не так.

– Посмотрите в окно. Просто посмотрите в окно.

– И меня тут же снимет снайпер?

– Мистер Калхун, – укоризненно произнес голос, растягивая звук "с". – То, что мы устроили в "Черной Мессе" не составляет и трети наших возможностей. Но сейчас нам не до шуток. Посмотрите в окно, на вашу улицу.

Барни шагнул к окну и осторожно раздвинул занавески.

"ЧТО?!"

Нет, это не был выстрел снайпера. Это было гораздо хуже.

– Так – договорились, мистер Калхун? – тут же спросил голос в трубке, – Или же рискнете пройти Ад по новой?

– Да… – сдавленно прошептал Калхун, – Договорились…

– Тогда соберите вещи и ожидайте. Я прибуду за вами через час. Вы меня узнаете, если конечно, помните. Я проехал мимо вас в монорельсовом поезде еще до резонансного каскада… И не волнуйтесь, вы нам слишком нужны, чтобы вас так просто убить.

Барни медленно положил трубку. Он понял, что его кошмар не закончился.

Его Кошмар только начинается.

Январь – апрель

2007

года.