Сборник "Войти в бездну"

— Это бомба, — прошептал Гильгоф. — Бомба невероятной мощи…

— Так и надо, — столь же негромко отозвался консул. — Пусть думают, что мы всего лишь обнаглевшие империалисты.

— …Более того, мне известно, что с аналогичным заявлением в течение ближайших нескольких часов должен выступить Император Всероссийский Михаил IV. — Серо-голубые глаза кайзера не выражали ничего, кроме твердой решимости и абсолютной уверенности в своей правоте. — Германский Кайзеррейх вновь подтверждает все союзнические обязательства, принятые по отношению к России, и будет действовать совместно с нашим великим восточным соседом и дружественным государством. Правительства Германии и России разработали программу по широкой колонизации планет Гермес и Афродита, важнейшие аспекты которой я обязан сейчас представить подданным Рейха…

В последующие десять минут Фридрих обрисовал перспективы, кажущиеся весьма и весьма радужными: колоссальные субсидии и льготы будущим колонистам, гарантии безопасности, социальных благ, развития науки и образования: крупнейшие университеты готовы открыть свои филиалы в Колониях, финансирование — государственное. В число новых переселенцев могут войти граждане и других европейских стран, которые будут обязаны пройти строгий отбор. Заодно кайзер туманно упомянул о некоторых уникальных технологических разработках, способных превратить ранее “бесперспективный” Гермес в развитую планету.

Главный тезис звучал следующим образом: Германская и Российская Империи начали масштабную экспансию за пределы Солнечной системы — мы максимально расширяем сферы своего влияния. Причем не за счет партнеров по Евросоюзу или Азии — чужие земли никто не собирается захватывать. И плевать нам на мнение США, Китая, или “Азиатского Дракона”. Вам, ребята, никто не мешает сделать то же самое. Если ООН начнет возмущаться и вводить “санкции”, Германия готова покинуть Организацию Объединенных Наций. Только кому от этого будет лучше?

— …Мы уверены, что данные решения оправданны и необходимы. — Фридрих заканчивал свою речь. — Они приняты в интересах нашей трудолюбивой нации, ради нашего будущего, счастья и благополучия наших потомков, ради процветания и развития цивилизации. Heil dem Deutschland, Heil dem unser Volk, Heil dem treur Verbundete — Russishe Reich! [4]

Бегущая строка оповестила, что экстренный выпуск новостей начнется через семь минут. Взревел золотыми трубами Рихард Вагнер — над грозовым Северным морем мчались в облаках валькирии, метал синие молнии Доннар и грохотали пенные валы.

— Ффу-ух… — выдохнул Гильгоф. — Сигурд, ты где? Распаковывай стратегический запас шампанского, это событие непременно следует отметить! Мадам Коменж, вам больше нравится сухое или сладкое?

Импровизированный банкет продолжался допоздна. Начали с шампанского, потом перешли на коньяк и водку, не забывая, однако, поглядывать на монитор голопроектора: крупнейшие новостные каналы Земли теперь были увлечены лишь одной-единственной темой…..

Как и предполагалось изначально, в Соединенных Штатах немедленно началась бурная истерика, а вскоре масла (скорее, бензинчику…) в огонь подлил наш возлюбленный государь, выступивший через два часа после германского коллеги.

Михаил оказался куда более жесток: он весьма прозрачно намекнул, что на любое противодействие совместным планам двух Империй будет дан “адекватный ответ” и что предусмотрены “различные варианты развития событий” в случае, если в международной политике возобладают консерватизм и нежелание принять более чем разумные планы России и Германии, не затрагивающие интересов третьих стран.

Пассаж Михаила в адрес ООН вызвал в нашей подвыпившей компании бурные аплодисменты и эмоциональные возгласы наподобие “Ату их, засранцев!!” — император в самых вежливых формулировках припомнил этой ветхозаветной организации и Азиатскую войну шестьдесят четвертого, когда ооновская штаб-квартира была парализована страхом, а генеральный секретарь лишь малоразборчиво нудел в микрофон, исторгая заезженные фразы о дипломатии и взаимопонимании, и февральскую историю на Марсе, и коррупцию в среде высшего руководства, и прочие прегрешения зажравшихся нью-йоркских чиновников…

Общий смысл хорошо завуалированного предупреждения о возможном начале “бракоразводного процесса” сводился к тому, что ООН свое отработала: да, вы были нужны после Второй мировой, вы не допустили новой войны, но прошло целых триста лет и Организация стала обузой, бюрократическим монстром, работающим исключительно на себя, — короче, ООН себя изжила. Несомненно, мы питаем глубокое уважение, чтим заслуги, достижения, успехи и так далее, но впредь будем исходить из принципов целесообразности, а не следовать замшелым установлениям, большинство из которых не отвечают требованиям времени. Извиняйте, джентльмены, но теперь нам не по пути. Если, конечно, Организация не будет реформирована сверху донизу (ждите, как же! Какой бюрократ откажется от любимой кормушки и мягкого кресла?!).

Отвесив добрую дюжину пинков ООН, Михаил принялся за геополитических соперников — мол, Соединенным Штатам Америки давно пора осознать, что установка на собственную исключительность, мягко говоря, вызывает недоумение у соседей. XX век давно кончился, и государству, претендующему на серьезное влияние в клубе великих держав, следовало бы позабыть детсадовские штучки с подбрасыванием слабительного в чужой компот и начать сотрудничать на равных. Никто не спорит, Америка была ужасно обижена, некогда потеряв статус единственной супердержавы, но сколько же можно дуться на весь мир и учинять мелкие пакости?

Эта часть речи наверняка была составлена лучшими дипломатами нашего МИДа — вроде бы никаких прямых оскорблений, но обидно до невероятия! Я сразу усек, что Михаил готов пойти на полный разрыв с США: лучше иметь хорошего врага, чем крайне ненадежного партнера.

В адрес Объединенной Европы было сделано несколько учтивых реверансов, Халифат, Китай и Япония вообще не упоминались, а “странам с незначительным уровнем развития” ясно дали понять, что помощи ожидать не следует — самим жрать нечего, поэтому и устраиваем вселенский тарарам с “широкой колонизацией”…

Обращение Михаила я могу назвать одним-единственным словом — шедевр. Интересно, сколько умных голов корпело над текстом, выверяя каждое слово и оттачивая каждую фразу до остроты дамасского клинка? Все точки над “о” расставлены: мы будем делать то, что хотим, не в ущерб другим, мы очень дружим с немцами, к дружбе приглашается Европа, прочим дается время на размышления. Если кто-то вздумает дружить против нас — схлопочет топором по черепу, мы к этому готовы и ничего не боимся. Усекли?

На грядущий Конец Света — ни одного намека. Наоборот, жизнь прекрасна и удивительна, нам лишь остается с песнями маршировать в лучезарное завтра. Присоединяйтесь. Что характерно, силком никто никого не тащит…

Гости “Франца-Иосифа” начали расползаться поздно, к часу ночи. Очень уж интересно было проследить реакцию земных средств массовой информации — защищенные от электромагнитного воздействия устройства Планка в Квебеке можно пересчитать по пальцам одной руки, где еще получишь самые свежие новости?

После четвертого стаканчика водки и новостей по CNN, в которых показали невнятное интервью ошалевшего от таких вывертов госсекретаря США, Гильгоф изменил свое прежнее мнение и поименовал заявления обоих императоров уже не просто “бомбой”, а “бомбой в унитазе”. Общество с этой нестандартной формулировкой дружно согласилось, только канадский консул был хмур — предчувствовал, что ничем хорошим эта история не кончится. Правительству в Оттаве придется решать, на чьей стороне вести игру.

Китайцы сохраняли истинно восточную невозмутимость, пекинский голографический канал мимолетно известил о том, что “правительство Китая приняло к сведению заявления высших руководителей России и Германии”. Япония и “Азиатский дракон” тоже предпочли помолчать и подумать. Со стороны Халифата — мертвая тишина.