Записки пилота. Тетралогия (СИ)

  Немного поколебавшись я сунул кортик себе за пояс, в конце концов как капитан я имею право на выбор трофея, и повернулся к штурвалу.

  - Хосе, правь на Ла Хабану. Мы возвращаемся.

  Он кивнул и матросы начали поднимать паруса, разворачивая корабль к нашему дому.

  Я опёрся на перила, окружавшие по периметру корму, обводя взглядом бескрайние просторы моря и тут меня снова накрыло. Голова закружилась и как сквозь слой ваты я услышал встревоженный крик Фёдора.

  - Атаман, что....

  Я резко выпрямился, отстраняясь от борта и открыл глаза.

  - Что с тобой, милый? - Меня заботливо держала за плечи Ариша. Я снова был на своём корабле посреди космоса.

  - Присядь, - она усадила меня на диванчик в кают компании. - Что с тобой было?

  - Сон наяву, - ответил я ей. - Снова. Но.... - Я задумался. - Другой. Совсем другой.

  - Рассказывай!

  И я начал рассказывать. Когда рассказ завершился, в кают компании некоторое время стояла тишина - мои товарищи переваривали, осознавали услышанное. Первым тишину нарушил Александер.

  - Знаешь, что меня настораживает? - Вопросом начал он и, не дожидаясь ответа продолжил. - В обоих твоих снах присутствовал один момент. Нож! Или кинжал, кортик. Белый клинок, зелёно-жёлтый материал. Ничего не напоминает?

  - Артефакт? - Воскликнула Бродяжка.

  - Он самый. Он тебя зовёт. Нужен ты ему зачем-то.

  - Я?! Не. Не пойду. Нафиг мне это сдалось?! Да и с чего ты решил - ну, что артефакт это.

  - А если он не только тебя зовёт? Смотри. Первый сон у тебя был когда её, - он приобнял Бродяжку за плечи. - Когда её от нас убрали. А когда вы соприкоснулись - тут же второй сон. Наяву. А?

  Я неопределённо покачал головой.

  - А то, что это артефакт. Ты подумай. Головой.

  - Не могу, прервал я его. - Я же только что контузию перенёс. Я ж говорил.

  - Не ты, а тот, в чьём мозгу ты был. На обоих клинках куски артефакта были.

  - Мало ли какая грязь налипла, - продолжал сопротивляться я. - А лезвия? Они белые были. А лезвие - это первое, что нужно от ножа. Не какие-то украшалки, пусть даже и из артефакта.

  - Лезвие - не знаю, согласился он. - Но вот что к этим ножикам наш древний друг причастен, в этом я абсолютно уверен.

  - Хорошо, - я задумал тактическое отступление и немного сдал назад. - Что ты конкретно предлагаешь?

  Задавая этот вопрос я очень надеялся загнать его в тупик - кто ж знает где искать этого Древнего?! Но, к моему разочарованию, он был готов к подобному вопросу.

  - Прежде всего мы должны, - он тоном выделил "должны", - вернуть нашу Анаконду. А на ней уже отправимся искать Древнего.

  - Хм, - скептически прищурился я. - Анаконда моя тю-тю. Её продали, перепродали и наверное ещё не раз того. Но - ладно. Допустим. Допустим мы её найдём и как-то уговорим владельца вернуть её нам. Угоним, в конце концов. А дальше?

  - А дальше он сам нам подскажет. Если он нас зачем-то ищет, то найдёт способ указать путь. Не знаю как - может тебе очередной сон приснится, может она, - он указал на Бродяжку, - что-либо почувствует. Посмотрим.

  - Бред. - отрезал я. - Ты несёшь бред! - И я оглянулся, надеясь увидеть поддержку в лице Ариши и Бродяжки. Но они были не на моей стороне.

  - Милый, - обратилась ко мне Ариша и я подумал что надо бы почаще в обморок сваливаться - она резко стала очень заботливой, - нам действительно нужно с этим разобраться. Пока в тебе сидит эта гадость, эта ересь инопланетная, - на миг в её глазах промелькнул огонёк костра, заставив меня поёжиться, - ты должен стать человеком! - Безапелляционно завершила она. - Вот станешь им, тогда... - и она обворожительно улыбнулась.

  - Да я и так человек! - Начал было я протестовать, но и так было всё ясно. Инквизиция - это не просто название, это образ жизни. Мне оставалось только вздохнуть и сдаться.

  - Сдаюсь! - Я шутливо поднял руки вверх. - Что сейчас делаем?

  - Ужинаем и выдвигаемся в сектора Альянса. Там будем информацию по Конде собирать. - Закрыл обсуждение Александер и девочки начали накрывать на стол.

  Глава 7

  Сделать всё запланированное оказалось гораздо сложнее чем придумать. Напрасно Александер задействовал все свои связи, напрасно Бродяжка применяла свои компьютерные навыки - найти или нащупать след моей Золотой Анаконды не получалось. Складывалось полное ощущение, что её либо разобрали на запчасти, либо угнали в соседнюю Галактику. Во всём огромном информационном поле обитаемых миров не нашлось ни одного упоминания о моём корабле.

  - Боюсь, что мы её больше не найдём. - Подвела неутешительный итог Бродяжка, когда мы, спустя неделю безуспешных поисков, собрались в кают компании для подведения итогов.

  - Просто растворилась! - С досадой махнув рукой подтвердил Александер. - Ни где не заправлялась, не пополняла боекомплект, не ремонтировалась. Машинка-то приметная - если бы хоть где мелькнула бы - заметили.

  Мысленно я уже попрощался со своим кораблём ещё в самом начале поисков, когда Бродяжка только-только начала шерстить сеть и ничего не смогла выловить с первого захода. Это Бродяжка-то! Она общалась с ними на "ты", а они почтительно обращались к ней на "вы". Даже капризный и тупой кухонный синтезатор на этом Корвете признал её абсолютное превосходство и выдавал ей, увы - только ей, соразмерно приготовленные блюда, в то время как я получал стабильно либо недоваренное, либо пережаренное блюдо.

  - Ну, что ж делать, - с сожалением вздохнул я. - Значит полетим на Корвете.

  - Издеваешься? - тут же вскинулась Ариша. - Он же с трудом на дюжину светолет прыгает - это сколько мы ползти то будем? Год?

  - Ну а мы что - куда-то спешим? - Попробовал я её успокоить. - Да и не знаем мы куда нам идти, верно? Кто знает, - я постарался добавить в голос таинственности. - Может база Древнего у нас под ногами - в этой системе!

  - В этой точно нет. - Не то не поняла мою шутку, не то решила её не поддерживать Бродяжка. - Иначе я бы почувствовала.

  - Кстати, - слегка приподнялся со своего места Александер. - Уважаемые, а как мы искать-то будем логово этого Древнего? Вот я, например, совсем не понимаю - как нам его искать? Ты же в первый раз на него случайно наткнулся? - Он уставился на меня.

  - Ну да, можно сказать случайно. - Я кивнул в подтверждение его слов. - Только знаешь, - я передёрнул плечами, - у меня есть стойкое убеждение, что это не я его нашёл, а что он меня позвал. Как-то всё в строку получилось - и я без дела шлялся и на того старика наткнулся и с орбиты меня сковырнули. Как-то уж всё складно вышло. Не находите? - Адресовал я свой вопрос друзьям.

  - А похоже, - после некоторого раздумья согласилась со мной Ариша. - Но что ты предлагаешь?

  - Ждать. - Пожал я плечами. - Как бы мы не суетились - нам его не найти, если он сам не захочет с нами встретиться.

  - Так мы же можем всю жизнь прождать?!

  - Можем. - Я снова пожал плечами. - Но мы для него - пыль. Возникнет в нас потребность - призовёт, нет - так и будем мы на пару - до конца дней с этой заразой в тушках ходить. - Я вздохнул. - Так что, дорогие мои, давайте нашими делами заниматься. Я вот что предлагаю. Нам надо высадиться на поверхность и ресурсов собрать. Прыгает эта лайба хреново, вы и сами это знаете, так что надо нам минералов для увеличения дальности прыжка подсобрать. Что бы, ну, готовыми быть. Призовёт - быстренько доберёмся. Что скажите?

  Возражений не последовало и мы направились было к выходу из кают компании, как внезапно раздавшийся голос заставил нас замереть. Громкий и какой-то густой, обволакивающий и вызывающий желание подчиняться.

  - Ты всё верно сказал, пилот.

  Я обернулся и замер от увиденного - говорила Бродяжка. Она застыла в движении - будто её заморозили, когда она готовилась сделать шаг, но так и зависла, приподняв одну ногу и пребывая в явно неустойчивой позе, слегка склонив корпус вперёд. Её глаз не было - глазницы заливало зелёное свечение - яркое, насыщенное и не человеческое.