Тихий шёпот звезд

- Хорошо. Усильте армию Валова двумя мехкорпусами и второй аэрогруппой из моего резерва. Все, все свободны, кроме генерала Кутесова.

Дождавшись пока все присутствующие на совещании покинут кабинет, император жестом указал оставшемуся на одно из свободных кресел стоявших рядом с его рабочим столом, расположившимся в противоположной стороне довольно просторного помещения.

Усевшись на указанное место, начальник военной разведки генерал Кутесов вопросительно посмотрел на императора, который подойдя к большому сводчатому окну, что-то внимательно рассматривал на улице.

- Помниться это вы присылали мне доклад о поставках геранского вооружения ястанцам и в связи с этим настаивали на усилении наших войск размещенных вдоль границы с Ястанией.

- Так точно, ваше величество, - вскочил с кресла Кутесов, но повинуясь жесту правителя, тут же опустился обратно.

- Понятно, - император вздохнул и, обернувшись к сидевшему, неожиданно спросил. - Что вы думаете о штаб - канцлере Карноте?

- Главе ГУВРИ? - генерал бросил удивленный взгляд на императора.

- Да, о нем.

- Ну…, - он на секунду замялся, - из дворянской семьи, в семнадцать лет поступил в столичную военную академию, через четыре года окончил ее с отличием, после чего несколько лет служил офицером по особым поручениям при генеральном штабе. В двадцать шесть лет…

- Стоп, его биография меня не интересует, - прервал разведчика Лайнов. - Хочу услышать ваше личное мнение. Ведь насколько я знаю, после подачи того злополучного доклада, именно он обвинил вас в некомпетентности и паникерских настроениях. Или я не прав?

- Правы, ваше величество, я даже подавал в отставку, но вы ее не приняли…

- Я людьми просто так не раскидываюсь, особенно, такими как вы, - бросил император, вновь отворачиваясь к окну. - Так ваше мнение?

Лицо Кутесова помрачнело, он пару минут о чем-то напряженно размышлял, затем мотнул головой и посмотрел на императора решительным взглядом.

- Могу сказать одно; в данный момент у некоторых преданных вам офицеров фигура штаб - канцлера вызывает определённое беспокойство.

- И все?

Генерал кивнул, продолжая уверенно смотреть на резко обернувшегося правителя Руссарии в глазах которого блестели искорки раздражения. Наконец император как-то грустно усмехнулся и, покачав головой пробормотал:

- Вот только заговоров нам сейчас и не хватало.

Он подошел к столу и, опустившись в свое кресло, некоторое время сидел молча, в задумчивости барабаня пальцами по его полированной столешнице, сделанной из редкого марного дерева.

- Хорошо, - наконец сказал государь, откидываясь на спинку кресла и пристально смотря на своего собеседника. - Я учту ваше замечание. А пока вновь подготовьте мне полный доклад и на этот раз передайте его лично моему секретарю.

Сергей чертыхнулся и зло посмотрел на обломанный кончик карандаша.

Все что ему удалось начертить за прошедшую неделю - это лишь общий эскиз самолета, да чертеж крыла с приблизительными размерами. Дело продвигалось медленнее, чем он думал. Обычным карандашом и линейкой Сергей пользовался много лет назад, еще будучи студентом первого курса, когда они проходили "исторические основы конструирования". Тогда многие студенты удивлялись бесполезности этих занятий, так как в их время основным рабочим инструментом инженера-конструктора являлся портативный мод-графический планшет. В зависимости от комплектации и установленных программ этот аппарат позволял не только рассчитать практически любую конструкцию, но и построить ее объемную модель, после чего подвергнуть ту виртуальным испытаниям в пространстве с заданными условиями. Увы, его планшетка сгорела вместе с капсулой, и об ее отсутствии можно было только сожалеть.

Однако куда большая проблема возникла с расчетами. Приходилось не только делать все вычисления вручную, вспоминая давно учимые и хорошо подзабытые формулы и методы, но так же переводить полученные результаты в местную систему измерений, которая хоть и базировалась на десятеричной основе, все же несколько отличалась от земной.

В результате три исписанных тетради по тридцать страниц в каждой и полная неуверенность в правильности результатов, проверить которые все равно негде и некому. К тому же все линейки, аналоги транспортиров и прочих чертежных приспособлений естественно с разметкой в местной системе измерений, что тоже порой дико сбивало с толку.

Сергей вздохнул и несколько секунд внимательно рассматривал желтоватый лист бумаги, закрепленной на деревянной поверхности чертежной доски.

И все-таки обычный биплан, - маленький манёвренный одноместный самолетик с пулеметным вооружением. На данный момент это было оптимальное решение, особенно если учитывать имеющиеся в его распоряжении двигатели, один из которых он снял с дирижабля, а второй, отремонтированный с учетом его замечаний, привезли с фабрики вместе с чертежными принадлежностями. Естественно, хотелось что-нибудь помощнее, но, увы, это было не в его силах. Сергей более или менее разбирался в двигателях внутреннего сгорания и даже прошел при институте специальный курс пси-обучения, позволивший ему узнать многие тонкости их конструкции, но все же его специализацией при реконструкциях являлся планер аппарата, а двигательными установками обычно занимался другой член группы.

К тому же надо было учитывать свои скромные возможности. Построить легкий биплан с деревянным каркасом и тканевой обшивкой наподобие тех, что делали в начале двадцатого века на Земле - это одно, в конце концов, первые подобные самолеты делали чуть ли не вручную. А вот с моноплан времен великой войны двадцатого столетия, даже с обшивкой из фанеры, - это уже совсем другие технологии. И Сергей реально оценивал свои возможности, прекрасно представляя, что даже при постройке легкой этажерки столкнется со множеством трудностей.

В частности одно лишь крыло биплана состояло из двух десятков нервюр, нескольких лонжеронов и прочих "радостей" типа: закрылков и тросов управления. Все это надо было еще как-то изготовить, а затем и собрать в единую конструкцию,- и это не считая всего остального. Так что постройка самолета в одиночку займет месяца, если вообще он сможет его построить. Конечно, можно привлечь к работе девушек, - но много ли будет от них толку? Нет, ему просто необходима была команда единомышленников и хоть какая-то производственная база. А вот в последнем оставалось только уповать на Кая и его безграничную любовь к небу. Хотя скорее тут понадобиться убеждать отца парня, а вот с этим могут возникнуть сложности. Одно дело потакать прихотям сына и совсем другое дело вложиться в непонятные идеи обычного аэр-лейтенанта. Хотя если действовать через того же Кая…

Ратный криво усмехнулся, подумав, что использовать мальчишку в личных пусть и благородных целях - последнее дело. Он в раздумье прошелся по комнате, затем уселся за стол и, взяв лежащий на нем нож, уже в который раз за сегодняшний вечер принялся затачивать карандаш.

В принципе выход оставался один: пойти к Роханцеву и поговорить с ним на чистоту, представив тому свой фантастический план. Существует большая вероятность, что комендант просто откажет ему и тогда придётся действовать на свой страх и риск, только вот помощь ему все равно понадобиться.

Он бросил карандаш на стол и, подойдя к кровати, растянулся на ней, не раздеваясь. Несколько минут лежал, рассматривая потрескавшийся потолок комнаты и вспоминая отца и мать, которые наверняка уже давно похоронили своего не вернувшегося сына. Стало грустно, а сердце противно сжали тиски тоски и какой-то безысходности.

- Тэр Эйтан, можно? - раздался из-за двери знакомый голосок Тейрины.

Сергей тряхнул головой, усилием воли разгоняя туман накатывающейся депрессии и резко сел на кровати.

- Входи уж, - буркнул он с наигранным недовольством в голосе и тихой благодарностью в душе по отношению к так вовремя пришедшей девушке.