Самый злой вид. Дилогия (СИ)

- Да, подобный! Случившееся в Элуре хоть и способствует нашим планам, показало, что вампиры разбегаются. А значит для начала надо выставить перед ними непреодолимый заслон.

- Это невозможно, Нерон! - один из кардиналов перебил выступающего, - Любые кордоны можно обойти, тем более таким сильным и быстрым тварям!

- Верно, Тер! Поэтому вторым шагом нам надо выявлять вампиров везде. Во всех церквях и приходах, прихожане должны проходить проверку серебром и выходить под лучи демура!

- И что помешает вампирамဠне ᑅодить на проповеди? - Наместник снова вернулся на свое место, не в его возрасте можно было долго стоять на ногах.

- Прихожане должны следить за своими соседями! И сообщать о тех, кто не посещает Церковь. Это и в их интересах!

- Да. Это сработает, только вот серебра много уйдет. Дорого, - Наместник поморщился.

- Пусть короли п䐻атят за это!

Идея всем очень понравилась и вызвала оживление. Все верно䀡 Церковь доᐻжна возглавить борьбу с вампирами, а платить должны мирские владыки!   - И наконец пришла пора выпустить Сынов Веры. Они жаждут дела и готовы послужить вᐵличию человеческой расы!  &nbs䁰;- А вот это нет! - Наместник был непоколебим, - Сыны для такой работы не годятся. Их можно использовать лишь в крайних случаях. Их время еще не пришло!

- Но...

- 䐝икаких но! Пусть и дальше сидят!

- Да, подобный!  ဦnbsၰ;- У тебя все? 䀼dd>䀦nbsp; ᐚардᐸнал поклони䐻ся и занял своеဠместо. &nbs䁰;&n䁢sp;- Тогда давайте ᐷаслушаем финанс䐾вые отчеты.

Хотя север континента уже находился во власти зимы, на юге ее дыхание лишь начинало ощущаться. Эльфийские леса еще даже не везде оделись в желтую листву. В одной из священных чащ так и вообще казалось было лето. Бессмертный Совет впервые за долгое время собрался в полном составе, чтобы выслушать отчет Великого Князя Эльфов.

Черепа, плотно обтянутые серой иссохшейся кожей, глаза горящие бледным голубым пламенем, полное отсутствие волос. Сорок три архилича. Все, когда либо жившие архимаги эльфов, точнее те, кого они признали таковыми. По давней эльфийской традиции перед смертью прошедшие через ритуал и обретшие бессмертие или его подобие.

Подобное предсмертное существование даровалось лишь избранным. А относились к этой категории лишь самые сильные маги высшей касты. Одни становились личами, другие архиличами. И те и другие верой и правдой служили своему народу, частью которого они продолжали себя считать. Что в общем то было и не удивительно. Ведь ритуал превращавший живое существо в блеклое подобие самого себя не отнимал способность творить магию, а главное не отнимал память. Единственным неудобством подобного существования являлось высокое поглощение магической силы. Без нее существование неживых очень быстро заканчивалось. Священные рощи эльфов и произраставшие в них мелорны решали эту проблему, а за пределами рощ приходилось пользоваться кристаллами накопителями или живыми магами, которые должны были питать своей силой исконных обитателей священных эльфийских рощ.

- Насколько произошедшее помешало нашим планам?

- Ни капли, мудрейшие, - Великий Князь Эльфов стоявший в круге архиличей, даже не сделал попытки повернуться лицом к задававшему вопрос, с этой мертвой братией лучше говорить так, - Гномы ничего не заподозрили.

- А люди? - противный скрипучий голос раздражал князя, но он не показывал вида, за двадцать лет подчинения этим иссохшим трупам, он привык не показывать свои истинные чувства.

- На востоке ничего не заметили, на западе готовятся к войне. Но они готовятся к ней уже давно, - поспешил добавить единственный живой среди присутствующих, - так что это не важно.

- Значит Великому Плану ничего не угрожает?

"Вы ему угрожаете, мертвые сморчки!"

Вслух же было сказано совершенно иное.

- Великому Плану ничего не угрожает, мудрейшие.

- Тогда зачем ты созвал нас?

- Вампиры!

- Что это?

- Кто. Это существа созданные валерианскими магами.

- И как они могут помешать Великому Плану?

Великий Князь сосчитал до трех и лишь почувствовав что успокаиваться, ответил.

- Людям может понадобиться наша помощь в борьбе с ними.

- Так люди в очередной раз создали себе проблему?

- Да. Эти существа умны, сильны, быстры и обладают личной магией. А кроме того они способны за короткое время превратить любого человека в свое подобие.

- Занятно. И зачем нам помогать людям?

- Когда вампиры разберутся с людьми, они придут к нам.

- Зачем?

- За кровью. Эти существа питаются кровью.

- Они могут быть опасны нам?

- У вас нет крови, так что нет.

- Я говорил про эльфов, князь.

- Конечно могут. Поэтому я и созвал вас. Как люди справятся с ними и справятся ли вообще, пока непонятно. Но мы не можем дать людям проиграть и возможно мне потребуется вывести эльфийские армии из лесов и помочь. Нужно ваше одобрение.

Архиличи молчали и лишь их все еще горящие голубым светом глазницы говорили о том, что они по прежнему влачат свое странное существование.

- Амра* не достойны такой помощи.

(*Амра - презрительное прозвище людей среди эльфов)

Великий Князь не ждал иного решения. Этот Бессмертный Совет был лишь жалким подобием настоящего, погибшего в полном составе в ту ночь, что люди прозвали Ночью Мур, а эльфы Сном Творца. Ожидать от него адекватных действий или правильной оценки ситуации не приходилось.

- А когда вампиры начнут обращать нас в свои подобия?

- Это невозможно!

- Невозможно обратить лишь магическое существо! Для обычных обитателей нашего мира возможно многое. И в последнее время список таких возможностей пополнился на одну. Стать вампиром!

- Значит вампиры это магические существа?

- Я сразу это сказал вам, мудрейшие, - последнее слово князь произнес так, что всем стало понятно - он издевается.

- Мы должны больше знать о них, прежде чем примем решение.

И этот ответ был полностью предсказуем. Бессмертный Совет, который по замыслу Творца, должен был вести эльфов сквозь годы и способствовать их процветанию, стал просто сборищем давно мертвых магов. Разговор не изменил планов Великого Князя Эльфов, а наоборот лишь укрепил его в своем решении. Но что-то держало эльфа от подачи условного сигнала.

- Ты можешь идти. Великий План должен осуществляться!

"Да идите вы сами!" - вспылил эльф и пригладил рукой свои волосы.

В тоже мгновение воздух вокруг него затвердел, превратившись в надежный щит, а стоявшие вокруг него архиличи начали озираться по сторонам, ведь поступавшая к ним магическая сила, благодаря которой они все еще жили, и которая была так щедро разлита в окружающем пространстве, исчезла.

Появившиеся отряды эльфов быстро сломили сопротивление охраны рощи и перебили всех ее обитателей. Бессмертный Совет перестал существовать второй раз за свою историю. С неприязнью раздавив в труху черепушку одного из архиличей, Великий Князь кивнул подошедшему к нему ратнику.

- Закончите здесь и наведите полный порядок. Бессмертный совет должен быть восстановлен в кратчайшие сроки. Только на этот раз он должен соответствовать своему предназначению и вести наш народ к процветанию, а не являться приложением к Великому Плану.

Ратник поклонился.

- И пошлите гонцов в Западные Королевства. Скажите, что я приношу свои извинения и готов заплатить компенсацию.

- Слушаюсь.

Князь вздохнул полной грудью немного пряной воздух священной чащи. Осуществить переворот оказалось на удивление легко. Осталось честно рассказать другим эльфам о его планах и получить их одобрение. Кастовая система эльфийского общества давала многое избранным, но ограничивала их власть. Надо было каждый раз доказывать, что твои решения верны и ведут эльфов к успеху. Естественно речь шла о эльфах из высших каст. Низшие касты не интересовали вообще никого, даже самих себя.