Красавица и чудовище (СИ)

— Что с тобой? — Я не на шутку перепугалась.

— Свершилась, она зовёт. Нам надо ехать, быстро.

Этот дом не ожидала я его увидеть так скоро. Дом ведьмы тот с чего начиналось моё путешествие по просторам этого мира. Однако теперь он встречал меня как-то иначе. Дом изменился, обрёл больше восточный стиль, бумажные стены и двери, витая крыша, он словно попал сюда из старого японского кино.

На пороге нас встречала девушка с длинными чёрными волосами и в кимоно с рисунком цветущей вишни во всю спину. Невероятно хрупкая, её внешность и платье отдавала явными восточными мотивами.

— Наша встреча была неизбежна ведь так ведьма измерений?

— Ты уже догадался Мальчик, но вот насчёт встречи, я нашла тебя, когда вы все оказались в сборе. Пойдём в магазин. Я расскажу тебе, что от тебя я хочу.

Внутри это был магазин, самый настоящий магазин, с множеством безделушек на полках, однако мы прошли мимо выставочного зала, и направились вглубь, поднявшись по лестнице, очутились в небольшой гостевой комнатке.

Наш эльф был уложен на кушетку, мы же сели прямо на пол, по-восточному. Кот предпочёл занять место у очага в углу, на специально, будто для него постеленном коврике. А может для него он и был тут постелен.

— Итак, Хотник пришло время моей просьбы, вот только сначала я должна кое-что тебе объяснить?

— То, на каких условиях мы будем продавать души? — усмехнувшись, спросила я. Честно сама не ожидала от себя такого ехидства.

— Нет, но ведь вы все связаны нитью с Хотником, вы кусочки одного целого, в том числе ново приобретенный остроухий друг. — Ведьма указало на лежащего без сознания эльфа — Он заключительная часть этой мозаики.

— Так что же от нас требуется? — Резче чем обычно спросил Влад.

— Не спеши Хотник, здесь время не имеет значения. Сначала я расскажу кто вы и что это за место. Этот мир нигде и не здесь, этот момент ни сейчас и ни когда. Этот мир и это место вне реальности и вне времени. Здесь нет ни жизни, ни смерти.

На Влада и его кота, эти слова подействовали как удар молнией. Они застыли и стали в этот момент невероятно похожи. Влад, что-то понял, и даже прошептал.

— Как же это возможно?

— И что это значит? — подала голос, всё это время скучавшая Наташа. — И что это даёт нам, и кто вы вообще такая?

— Я джин, волшебница, ведьма, связующая реальности, меня называют по-разному. Важно кто вы. — Её голос звучал глухо и зловеще.

— Ну и кто мы? — сварливо спросила Наташа, но ответил ей Влад.

— Мы выпавшие из реальности. — Ведьма кивнула его словам.

— Да. Что то, или кто то, выбил вас из круговорота времени, вы нигде и ни когда. Вас просто больше нет в ткани мироздания.

— Ха, ха, ха, ха… никогда не думал, что я живой мертвец — Неожиданно рассмеявшись, проговорил Влад.

— Нет. Тебя и всех кто присутствует в этой комнате, просто нет.

— Этот магазин, создан что бы исполнять желания, я существую, что бы их воплощать, когда ты вошёл в магазин, я стала обязана выполнить любое твоё желание. — Пламя в очаге задрожало в такт её голос, отбрасывая на стены причудливые тени.

— Но ведь не всё так просто Ведьма? — ухмыльнулся Влад.

— Да Хотник, твоё желание, ты хочешь что бы та которой нет, снова была, вот только я обязана взимать плату за каждое желание. И моя просьба будет проста, я хочу, что бы ты расплатился со мной за это желание.

Влад встал, и начал нервно бродить по комнате, его кот бегал рядом, почему то сейчас мне неожиданно вспомнился лев, заключенный в клетку.

— Ты обманула меня, Ведьма. — Влад почти проорал это.

— Нет Хотник, я обязана поддерживать равновесие, между желанием и взимаемой платой.

— Так возьми мою жизнь, это будет равноценно.

— Ты хочешь расплатиться тем, чего у тебя нет, да и одна жизнь за то что бы той которой нет, была, это слишком мало. — слегка удивлённо ответила ему женщина, похоже её удивило то, что Влад сам этого не понимает.

— И что же я должен сделать? — В голосе Влада преобладало беспокойство.

— Затушить несколько звёзд, возможно, этого хватит. — Слегка улыбнувшись ответила Ведьма.

— Господи… — прошептал Хотник.

— Не волнуйся, я не требую с тебя всю плату сразу, моя просьба, даёт возможность расплатиться постепенно. Это не даст погибнуть вселенной в случае исполнения твоего желания, или если ты не внесешь плату или умрешь, идя к цели.

— Ты знаешь, что случится, если я умру. — Впервые я услышала в голосе Влада страх.

— Нет, я не могу знать, ты ведь даже не живёшь. — Пожала плечами Ведьма.

— Ладно, ведьма, или как тебя там, что мы должны делать? — Не вытерпела и спросила я, вклиниваясь в их разговор.

— Отсюда можно попасть в миры которые есть, и вы там должны будете всё сделать….

— Что сделать? — насторожилась я.

— А мне, откуда знать, это должны будете сделать вы, а не я. — Снова в голосе ведьмы было слышно удивление.

— И куда ты нас отправишь в самом начале? — Спросила Наташа, её глаза полыхали каким-то странным блеском, гори они чуть, ярче они бы начали освещать комнату.

— Я ни знаю, куда и зачем вы попадете. Отсюда можно попасть в сотни, если не тысячи миров, вот только в совершено произвольном порядке. Вы всегда сможете вернуться обратно, а вот снова попасть в тот мир, в котором уже побывали, только случайно или с моей помощью. Я б советовала вам, не торопится, а тщательно подготовится. Мало ли в каком мире вы можете очутиться…

Мы сидели в комнате, что выдела нам хозяйка, на маленьких тростниковых подстилках. Эльф всё ещё спал, уткнувшись лицом в густую шерсть согревающего его Крыса. Влад сидел недовольный и насупленный, чем то, напоминая своей позой, Будду, такой же надутый и важный.

Наташа подле него, злая как растревоженный осиный рой. Влад не хотел её брать собой, и собирался оставить тут, на попечении Ведьмы, а вот бедного эльфа спрашивать ни кто не собирался.

— Чёрт с тобой… — махнул рукой Влад. — Только, что бы без фокусов. — От этих слова Наташа чуть не подпрыгнула на месте.

— Влад, а Эльфа мы с собой потащим? — Спросила Наташа… уняв порыв к неудержимому веселью.

— Нет, я порежу его на кусочки и скормлю Крысу. — Уши мирно дремлющего кота заметно навострились — конечно возьмём его, да ему некоторое время придётся терпеть моё общество, если я окажусь от него слишком далеко, повреждения нанесенные его душе могут снова открыться.

— А как же та девушка, дочь вождя обезьян? — Ужаснувшись, спросила я.

— После лечения эльфа я ведь не валяюсь пластом — пожал плечами Влад.

— Знаете, пошли-ка спать, завтра надо будет серьёзно и долго готовится, не хочу я ездить по чужим мирам, без цинка другого патронов в запасе, хотя откровенно я вообще не хочу ездить по чужим мирам.

— Тогда почему ты так легко согласился? — Удивилась я.

— Она меня поймала, на моём обещании, я должен выполнить её просьбу, если я не сдержу своего слова, то я с большой вероятностью умру. А знаешь я еще, и пожить хочу.

Утро началось с забот, Наташа осталась с эльфом, который всё спал аки спящая красавица. А мы с Владом смотались до ближайшей военной базы, где я под чутким руководством Влада превратилась в грузчика.

Почти все ящики мне пришлось перетащить в одиночку, Влад помогал только с теми, которые мне было не поднять. Остальное время он шёл рядом, исполняя роль обеспокоенного охранника, хотя пожалуй лучше него с этой ролью мало кто мог справиться, даже несмотря на его слепоту. Всем тем, что я перетащила под броню, можно было вооружить несколько отрядов, или взорвать пару зданий.

Потом была провизия и топливо. Мы залили полный походный бак — большую бочку на крыше, если верить бензоколонке то влезло туда без малого тысяча литров, Влад сказал, что это нам добавит лишние три — четыре тысячи километров ходу, а в случае неприятностей его недолго сбросить. Назад в магазин мы возвращались уже под вечер.