Жребий Судьбы (СИ)

   - Но я ничего не знаю про этого человека! - с отчаянием воскликнул Мигель. - Клянусь вам, сеньор Ботелья! Я впервые увидел его лишь сегодня утром!

   С минуту офицер Ботелья задумчиво сверлил его взглядом, барабаня при этом пальцами по столу. Затем вздохнул:

   - Решил покрывать своего приятеля до конца, да? Подумай, стоит ли ради какого-то мерзавца губить собственную жизнь? У нас достаточно заключенных для отправки новой партии на рудники. Послезавтра пройдут слушания, на которых вам назначат срок исправительных работ. После этого будет поздно что-либо менять. Или ты думаешь, что на талиумных рудниках курорт?

   - Меня что, будут судить вместе с преступниками? - опешил Мигель. Сама мысль о том, что ему будут выносить приговор наравне с убийцами и насильниками, повергла его в ужас.

   - Разумеется. Или ты предлагаешь департаменту каждый раз устраивать заседание суда, чтобы вынести персональный приговор очередному проходимцу? Не слишком ли много чести для подобного сброда?

   Мигель молчал. Щеки предательски горели, словно его только что хорошенько отхлестали по лицу. Проглотив вставший в горле ком, он тихо сказал:

   - Пожалуйста, пересмотрите мое дело еще раз, сеньор Ботелья. Опросите свидетелей, изучите телеметрию с моего КИТа. Небольшое расследование поможет вам убедиться в том, что я говорю правду.

   - У меня нет времени, чтобы заниматься подобной ерундой! - Ботелья поморщился. - Ты слышал мое предложение, парень? Если сдашь нам своего приятеля Моралеса, то станешь свободным человеком. Продолжишь упираться - через неделю будешь гнить на рудниках.

   Сказав это, он коснулся своего КИТа и буркнул: "Уведите его!"

   В кабинет тотчас вошел молодой полицейский и, зафиксировав руки Мигеля за спиной при помощи эластичной ленты, повел его к лестнице, ведущей в тюремный блок.

***

   - Скорее всего, этот легавый брал тебя на испуг, - уверенно заявил Чакки. Мигель в общих чертах пересказал ему состоявшийся с офицером разговор. Белобрысый внимательно выслушал и теперь, лежа на матрасе, задумчиво грыз ноготь и рассуждал вслух. К этому времени Мигель успел привыкнуть к шелестящему звуку его голоса, наполнявшему камеру подобно шороху сухой листвы.

   - Он добивается того, чтобы ты струхнул и вспомнил нечто такое, что поможет им выйти на след этого Рауля. Если твой приятель в самом деле профессиональный вор, то за ним тянется цепочка аналогичных преступлений. Схватив его, Ботелья вполне может рассчитывать на хорошую премию и даже на повышение по службе. А ты, Мигель, всего лишь мелкая рыбешка, не заслуживающая отдельного внимания. Извини за откровенность, но так и есть.

   - И что мне делать? - всплеснул руками Мигель, нарезая круги по камере. Нервы были на пределе, и усидеть на одном месте он просто не мог. - Я совершенно не знаю этого парня! Даже при желании я ничем не смогу помочь следствию.

   - На твоем месте, я бы попытался связаться с семьей. По закону тебе обязаны предоставить один сеанс связи. Пусть они попробуют тебя вытащить. До тех пор, пока тебе не выдвинули официальное обвинение, еще не все потеряно.

   Мигель попытался представить, как поступит его мать, узнав о том, что с ним случилось. Да, у них были не самые теплые отношения, но, в конце концов, он ее единственный сын! Она наверняка бросит все и примчится в Риволь, чтобы вызволить его из тюрьмы. Или, наоборот, вздохнет с облегчением, поскольку теперь у нее будет гораздо меньше хлопот? Мигель вдруг понял, что не желает знать ответ на этот вопрос.

   - Не вешай нос! - попытался утешить его белобрысый. - На рудники тебя вряд ли отправят. Масштаб преступления мелковат. Скорее всего, придется заплатить штраф в пару тысяч кредитов. В худшем случае - назначат исправительные работы на какой-нибудь промышленной фабрике. Тоже не сахар, но вполне терпимо. Поверь моему опыту.

   - Это ты там свой шрам заработал? - ляпнул Мигель и тут же пожалел об этом, видя, как потемнело лицо соседа. Живые искорки в его глазах угасли, превратив их в два озера стылой воды.

   - Нет, - после долгой паузы отозвался парень. - Это было совершенно в другом месте.

   После этого он повернулся к стене и надолго ушел в себя. Бельмонте решил было, что беловолосый уснул, но, когда в очередной раз проходил мимо, увидел, как поблескивают во мраке белки его глаз. Мигель мысленно обругал себя последними словами. Ну кто его тянул за язык? По всей видимости, с этим шрамом у белобрысого были связаны не самые приятные воспоминания, и он, в своей бесцеремонности, наступил ему на больную мозоль.

   С каждой минутой свет за узким зарешеченным окошком становился слабее. День постепенно клонился к вечеру. На смену солнечным лучам пришли тени, быстро заполнившие собой камеру. Духота тоже пошла на убыль, и стало намного легче дышать.

   Мигель подошел к раковине, умылся и бросил взгляд в зеркало. Отек на лице потихоньку спадал, многочисленные ссадины покрылись коркой, а заплывший глаз начинал понемногу видеть. Все-таки здорово ему досталось!

   Травмы для него, как и для всякого, кто провел большую часть детства на свежем воздухе, были привычным делом. Мигель рос активным и задиристым мальчишкой, из-за чего регулярно приходил домой с содранными коленями, набитыми шишками и синяками по всему телу. К счастью, уже через несколько дней от ссадин и ушибов не оставалось и следа.

   Когда на улице окончательно стемнело, все та же полная женщина в полицейской форме принесла им ужин - два запечатанных в фольгу брикета и неизменную пару бумажных стаканчиков.

   - Второсортная химия! - поморщился Чакки, разворачивая один из брикетов. Как всегда, вместо названия на этикетке было напечатано только содержание необходимых питательных веществ и вкусовых добавок. - Готов спорить на двадцатку, что это - вторичная переработка.

   Белобрысый недоверчиво принюхался и откусил кусочек.

   - Ну, как? - с надеждой спросил Мигель, наблюдая, как меняется выражение его лица. Что такое "вторичная переработка", он спросить не осмелился, подозревая, что ответ может ему не понравиться. Осторожно распечатав свой брикет, Бельмонте обнаружил внутри темно-зеленую, спрессованную в виде батончика массу с вкраплениями чего-то, напоминающего размолотые орехи.

   - Дерьмо редкостное! Белковая масса с витаминными добавками! - проговорил Чакки с набитым ртом. - Когда-то такую еду раздавали бездомным на улицах. Подобная смесь очень питательна и почти безопасна для здоровья, так что можешь смело жрать.

   Сделав вид, что пропустил "почти" мимо ушей, Мигель с опаской попробовал неизвестную доселе снедь. Она липла к небу и имела вкус чуть подсоленной подошвы. Честно прожевав несколько кусков, он в сердцах бросил брикет обратно на поднос и распечатал стаканчик. В нем оказался вполне приличный горячий чай с мятным привкусом, который помог протолкнуть застрявшую где-то в горле белковую массу.

   - Привыкай! - усердно работая челюстями, пробубнил Чакки. - Не надейся, что в ближайшее время тебе предложат что-то более вкусное.

   Мигель с удовольствием допил чай, смял в руке стаканчик и только собрался что-то ответить белобрысому, как по решетке ударили дубинкой.

   - Эй, вы! Который из вас Бельмонте? - крикнул полицейский. - На выход! Там с тобой хотят поговорить.

   Когда Мигеля вели под конвоем через полутемные извилистые коридоры полицейского участка, он был уверен, что его снова вызвал на допрос офицер Ботелья. Лихорадочно соображая, что ему говорить в этот раз, Бельмонте в какой-то момент обнаружил, что полицейский ведет его в другое крыло здания. Миновав ярко освещенный, заполненный людьми холл, они поднялись на два лестничных пролета и оказались в длинном коридоре административного этажа. Мигель принялся вертеть головой, изучая таблички на кабинетах, но получил тычок дубинкой от своего конвоира с приказом смотреть под ноги.