Наследие Силы 3. Буря (ЛП)

Гул и шипение ударяющегося оружия понемногу привел ее в чувство, и она уселась, чтобы найти Тресину Лоби, кружащуюся и парирующую, медленно давящую Люмию назад, выискивающую и делающую финты, пытаясь пробраться сквозь хрустящие полосы экзотичного кнута Люмии, на дистанцию удара светового меча.

Алема притянула свое оружие назад в руку, встала и похромала вперед на помощь.

Лоби выпрыгнула в заднее сальто, проносясь над скрипучим ударом кнута. Тогда, все еще падая, она протянула руку в сторону Алемы и потянула ее в сторону светящихся нитей. Люмия едва успела выключить оружие до удара, и даже тогда, горячий корд прорезал одежду Алемы, выжигая радугу из рубцов на ее бедре и ребрах.

Алема все еще кричала, когда Лоби приземлилась сбоку от Люмии. Чев ударила мечем по руке Люмии, держащей оружие, одной из многих кибернетических ее частей, которая упала на землю, преследуемая шлейфом искр и гидравлической жидкости.

Лоби возвратила свой меч мгновенно, целясь в торс Люмии, но Алема уже неслась вперед, чтобы принять удар Лоби на свой клинок.

Лоби крутнула свой световой меч вокруг, низко, целясь в колени Алемы и вынуждая ее отпрыгнуть назад.

Алема указала на отрезанную руку Люмии и запустила ее, вращающуюся, в голову Лоби. Женщина-чев с легкостью увернулась, но дала Люмие время притянуть свой световой кнут в оставшуюся руку и ударить снова. Лоби закрутилась в сторону от атаки. Алема напрыгнула на нее сзади, ударяя в толстую шею чева, затем закричала от удивления, когда огромная нога врезалась ей в ребра… и снова отправила ее, ошеломляя, назад.

Используя возможность, Люмия выпустила шквал атак, раздувая пряди своего кнута, делая их более тяжелыми, чтобы отражать, ударяя справа и слева, не давая возможности чеву снова увернуться в сторону, медленно выталкивая Лоби на гудящий световой меч Алемы.

Тогда, наконец, Лоби заколебалась, собираясь выпрыгнуть в Силовой прыжок, но колеблясь и делая еще один шаг назад в сторону Алемы.

Это был момент, которого ждала Алема.

- Ты хороша, мастер Лоби, но не настолько. – Алема говорила, шепча через Силу, так мягко, что это казалось немного более, чем просто мыслью. – Даже тебе не побудить нас обеих.

Голова Лоби обернулась назад, глаза в замешательстве и полны сомнений, когда она завертелась в серии ударов ногами полумесяцем и горизонтальных рубящих ударов мечем.

Алема устояла, ныряя под удар светового меча и позволяя пинкам пролететь мимо ее плеча, затем запустила Силой рукоятку меча в живот чева, затем снова зашептала в Силе.

- Недостаточно хороша.

На удивление, Лоби отошла всего на один шаг назад… Но и его оказалось слишком много. Световой кнут Люмии поймал ее ноги сзади, отрезая обе на уровне коленей. Сначала чев закричала в гневе, затем, когда она упала на культи уперлась на руки перед собой, в агонии.

Это был ужасный звук. Алема сделала шаг вперед и еще раз зашептала.

- Нет нужды страдать. – Она пронесла свой клин сквозь зад шеи чева, и голова отвалилась. – Твой бой окончен.

Люмия показалась в поле зрения на другом конце тела, ее взгляд оставался на Алеме, и она не деактивировала свой кнут.

- Я знаю тебя? – Спросила она.

- Еще нет. – Алема приклонила колено возле обезглавленного тела Лоби и перевернула его, затем достала записывающий стержень с пояса чева и бросила его Люмие. – Но мы надеемся, что ты позволишь нам служить тебе. То, что ты делаешь с Джейсеном – это так прелестно, и так правильно для Баланса.

Глава 7

Зал Мастеров был длинным и изысканным, как и все другие, по которым пробирались Соло, с коврами из красного кашмеля и наилучшими произведениями искусства на в галактике на стенах. Между каждым шедевром была украшенная трилистником арка, ведущая в другой, равный по красоте коридор, тогда как белый алабасовый свод в каждом уголке зала возносился в высокий купол, достигавший самых высоких мест огромного дворца Тенель Ка.

- Ну и ну, - сказал Хан, - сейчас-то куда?

- Хороший вопрос.

Хан нахмурился.

- Ты не можешь просто следовать за Силой или что-то в этом роде?

- Могу, если я хочу, чтобы Тенель Ка почувствовала, что я ее ищу. – Лея взглянула на карту безопасности, похищенную у стражников, оставленных в специальной комнате Королевы Матери, после чего двинулась дальше по залу. – Но у меня есть идея получше.

Хан последовал за ней к концу холла, где они нашли небольшой дата-терминал, спрятанный под одним из сводов. Лея вставила карту безопасности и выбрала «КОРОЛЕВСКИЙ МАСКАРАД: РАСПИСАНИЕ ЕЕ ВЕЛИЧЕСТВА» из всплывшего меню.

Тенель Ка закончила Первичную Оценку Мышц получасом ранее и должна была принимать банкет через два часа, но на данный момент ничего не было запланировано.

- Посмотри на личное расписание. – Предложил Хан. – Это не говорит нам ни о чем.

- Конечно же говорит. – Сказала Лея. Она вывела на экран карту дворца, затем указала на затемненную зону, обозначенную просто как «КОРОЛЕВСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ» - Вот где мы ее найдем.

- Не хочу звучать скептически, но…

- Переодеться для банкета займет не меньше часа. – Сказала Лея. – И она судила маскарад весь день. Как думаешь, где она захочет провести незанятый час расписания?

- С ее ребенком. – Согласился Хан. Он должен был подумать, перед тем как усомниться в Лее; как та, что выросла в дворце, у нее наверняка есть инстинктивное понимание жизни Тенель Ка. – Так где игровая?

- Хороший вопрос. – Лея вытащила карту из терминала, тогда подняла лицо кверху и закрыла глаза на мгновенье. – На лестнице чисто.

Хан и Лея поднимались бок-о-бок, проходя портрет за портретом королевских предков Тенель Ка. Ступеньки были достаточно широкие, чтобы вместить ленд-спидер и даже останется достаточно места для пешеходов, и, казалось, она будет подыматься вечно. После минимум минуты подъема, приглушенный гомон начал доноситься из невидимой еще двери на площадке выше.

Думая, что им нужно найти другой путь, Хан взял Лею, а руку и начал тянуть ее назад вниз по лестнице.

- Нет времени. – Прошептала она. – Если Тенель Ка собирается нас увидеть, это должно быть после того, как она проведает Аллану и перед тем, как начнет переодеваться для банкета.

Лея оттянула Хана ближе к стене и продолжила идти вперед, медленно и бесшумно. Когда они приблизились к площадке на несколько метров, она остановилась и указала на пустоту по другую сторону перил. Мгновеньем спустя прозвучал громкий лязг, пронесшийся эхом по башне, будто что-то упала на пол на нижнем уровне.

Пара королевских стражников поспешили на площадку проверить, что случилось. Когда они выглянули из-за балюстрады, Хан и Лея, прижавшись спинами к стене, прокрались пару последних шагов, затем проскользнули в экстравагантный зал ожидания, наполненный колоссообразными хейпскими мужчинами, одетыми в элегантные шиммерсилковые туники и тонкие дублеты из травеллы. Все они держали в руках футляры из прозрачного пластика, вмещающие орхидеи со всей галактики, иногда больше экзотические, чем красивые.

Лея просунула руку под рукой Хана.

- Это, наверное, кавалеры, надеющиеся сопроводить Королеву Мать на сегодняшний банкет. – Прошептала она, ведя его в комнату. – Тенель Ка определенно нравится играть в игры со своими дворянами.

- До тех пор, пока они не играют в игры с нами. – Ответил Хан. – Как бы я хотел, чтобы ты не заставила меня оставить мой бластер на Соколе.

- Это должен был быть дружеский визит.

- Тогда зачем ты носишь свой световой меч?

- Это другое. – Ответила Лея. – Это Хейпы, я женщина.

С их продвижением вглубь комнаты, молодые дворяне поворачивались, чтобы изучить их, насмехались над поношенной летной жилеткой Хана и хмурясь на джедайское одеяние Леи. Соло привлекали немного внимания, выдерживая взгляды придворных достаточно долго, чтобы те предположили о той же принадлежности к этому месту, как и всех остальных, а для Леи, чтобы усилить эту идею Силой.