Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

  - Дикс? - позвала азари.

  - Черт! У нас проблемы! Поднимайтесь в рубку!

  За секунду с небольшим собрав пистолет, Шепард, в след за Фариатой, выбежал из кубрика.

  В рубке Майло вращал карту, не переставая при этом материться.

  - Что тут? - спросил коммандер.

  - Жопа - коротко ответил пилот.

  - А подробнее?

  Азари протиснулась мимо Шепарда и заняла свое место.

  - Действительно... иначе и не скажешь - подтвердила она.

  - Что?

  - Три фрегата Альянса, заходят с разных направлений. Вроде бы как обычный патруль, но идут прямо на нас. А вот эта точка на сенсорах, это абордажный штурмовой корабль - новинка от Бастиона - пояснил Майло.

  Коммандер быстро прикинул расклад. И точно - полнейшая задница.

  - Выбраться сможешь? - решил он все же уточнить.

  - А выбор есть? Сомневаюсь, что в этот раз нам предоставят столь же комфортные условия - отозвался пилот, разминая пальцы.

  Азари, тем временем, терзала панель навигатора, проверяя окружение и подтвержденные маршруты соседних кораблей, что автоматически передавались центральной диспетчерской станцией, во избежание столкновений.

  - Майло, есть проход между двумя танкерами. Координаты 16.21.5 - подала голос Фариата.

  - Вижу - отозвался пилот и, с ловкостью фокусника-иллюзиониста, стал перетасовывать окошки интерфейса управления кораблем.

  Транспорт сделал полубочку и, все сильнее ускоряясь, двинулся к указанному проходу.

  Тут же подтвердились все опасения. Фрегаты изменили курс и пошли на перехват. Окошко стремительно закрывалось.

  - Не успеваем, Дикс! - крикнула Фариата.

  - Тяги не хватает! Маршевый больше 70% не дает!

  - Говорила тебе, идиоту, не вздумай таранить тот кар!

  - Потом отчитаешь! Нужен выход! Между транспортами уже не попадаем. Альтернативы?

  Азари выругалась, но принялась вновь листать страницы голографического интерфейса.

  - Есть! Курс на точку 55.18.8. Там караван на Тучанку. У них реакторы фонят так, что гасит сенсоры в радиусе пары сотен километров. Нам этого хватит.

  - Патруль нас заметит! У них окна есть! - забраковал идею Дикс.

  - Уйдем в тень под правый борт одного из кораблей! - настаивала азари.

  - Да, черт с тобой. Меняем курс. Коммандер, держитесь.

  От резкого маневра Шепард на пару секунд потерял равновесие, но удержался, вцепившись в переборку.

  Все могло получиться. Но кое-чего экипаж кенгуру не учел. Например, того, что истребители слишком малы, чтобы устаревшие сенсоры транспортника могли их засечь.

  Три стройные очереди из ускорителей массы расчертили пространство перед кораблем. А следом еще одна прошила правый двигатель. Кинетический барьер мигнул на мгновение и схлопнулся.

  - Черт! - Майло встряхнул рукой, которую ударило током от консоли, когда закоротило управляющие реле двигателя.

  Еще один удар по кораблю короткой барабанной дробью попаданий.

  Транспорт терял ход и уже шел скорее по инерции. Кабину заполнял вой аварийных сигналов. А, судя по обилию красного на голографических экранах, повреждения были критическими.

  - Все, отлетались! Оба двигателя в решето. Легли в дрейф - отчитался Дикс, разводя руками.

  Фариата тоже прекратила попытки вновь оживить панель навигатора.

   На обзорном экране рубки к кораблю медленно приближался абордажный штурмовик.

  Шепард проверил термоклипсу и снял пистолет с предохранителя.

  - Коммандер, там полсотни бойцов. И не охранники Бастиона, а спецназ - остановил развернувшегося героя Майло.

  Тот хотел было возразить, вспоминая, как и не из таких переделок выходили целыми. Но тут же сам себя одернул. Другое время, нет команды, и нет снаряжения. Шансы выстоять с одним пистолетом и без брони против хорошо подготовленных солдат... практически нулевые. А свой запас удачи, коммандер уже давно истратил. Еще и в кредит у судьбы залез.

  - Выходи на связь, Дикс. Объявляй капитуляцию - приказал Шепард, разрядив пистолет и демонстративно бросив его на пол.

  На следующий день.

  Земля.

  Дом Лиары Т"Сони.

  Хозяйка дома сидела в кресле за терминалом Серого Посредника, снова, и снова просматривая записи с камер наблюдения. Точнее пересматривала она всего один эпизод - появление самозванца и бой с ним. Это происшествие никак не выходило из головы, занимая все мысли.

  Слишком похожим был двойник...

  К тому же это столкновение встревожило Аваланш. Девочка всю жизнь мечтала познакомиться с отцом, и долго не могла смириться с тем, что он давно погиб. А тут, появляется кто-то, похожий на него. Более того, выглядящий точь-в-точь, как на старых фото 30-тилетней давности. Да еще называется Шепардом. Бедняжка всю ночь проплакала в объятьях матери.

  Посмотрев в потолок, словно пытаясь сквозь метры армированной стали и бетона разглядеть свою дочь, Лиара решила, что сама с этим не справится.

  Раздался сигнал вызова.

  Абонент был из списка приоритетных контактов.

  Тряхнув головой, прогоняя тяжелые мысли, Т"Сони активировала терминал связи.

  - Слушаю.

  - Не столь официально, синенькая. Я уже не настолько молод, чтобы на "Вы" к тебе обращаться - хрипло проговорил с экрана мужчина, чье лицо было покрыто шрамами, а один глаз пугал белизной почти бесцветной радужки.

  - Я все еще старше тебя, Заид - с легким смешком ответила азари.

  Мужчина лишь отмахнулся.

  - А, вы щупальцеголовые не по правилам играете. По мне так все вы дети неразумные.

  Лиара рассмеялась. Не то из-за шутки, не то, радуясь разговору со старым другом.

  - Слушай, синенькая, что там за хрень произошла с моими ребятами у тебя на лужайке?

  - Кое-кто сбежал, попутно протаранив аэрокар с твоими наемниками - коротко объяснила Т'Сони.

  Мужчина на экране прищурился.

  - Ага. А то, что там засветился Шепард, это, значит, им привиделось?

  Азари пожала плечами и чуть нахмурилась.

  - Это был не Шепард. Скорее всего, его двойник.

  - Ну, не знаю, тебе виднее. Хотя по сопутствующему урону от безоружного... похож - заключил старый наемник.

  - Клон, наверное, как тогда на Цитадели.

  Масани покачал головой.

  - Нет, малышка, совсем не то. Клон - это пустая оболочка без опыта, воспоминаний и навыков. Можно его научить сражаться, но в точности повторить стиль боя оригинала ему не удастся. Вспомни, как Шепард раскатал своего двойника по трюму Нормандии! Мне даже пострелять не пришлось.

  Лиара задумалась.

  - А тут, судя по тем кадрам, что сняли мои ребята, действовал профи с богатым опытом. Сорвать твой стазис и устоять на ногах, это не каждому дано. Лично мне в голову только один человек и приходит.

  Азари молчала, вновь прокручивая в голове тот бой. А ведь и правда. Движения были до боли знакомыми. Часть приемов они учили вместе с коммандером. Да, к тому же, он ни разу не атаковал ее в ответ.

  - Короче, синенькая, мне тут птичка на хвосте принесла, что на орбите патруль Альянса устроил игру в догонялки с кораблем, подозрительно похожим на ту посудину, что моих ребят в больничку упаковала.

  - В официальных сводках ничего нет - тут же встрепенулась Лиара.

  Заид усмехнулся.

  - А кто о таком будет в новостях трубить? Сработали тихо. Засветился только штурмовик Бастиона, так что кого-то в плен брали. А ведь обычно у Альянса разговор короткий - бах, и все.

  - Откуда информация?

  - С пролетавшего мимо транспортника. Я там молодняк на Тучанку отправлял... стажироваться - устало потер шею наемник.

  - Значит, он снова у них - тихо проговорила Лиара.

  - Чего? - переспросил Масани.

  - Ничего. Спасибо за информацию Заид. За наемников я расплачусь...