Рейвенор Отступник

– Нет, Карл...

– Мне нужно время! Я могу сделать это! Я справился с ним и могу теперь сформулировать тезисы этого мастерства так, чтобы и другие могли им воспользоваться. Мы можем изменить мироздание, Кара. Ради блага всего человечества мы можем изменить образ мышления и действий, навсегда избавившись от страха перед темнотой.

– Уже слишком поздно, Карл.

Он вздохнул и склонил голову.

– О Трон, ты права, – сказал он ослабевшим голосом. – Конечно же, ты права. Я просто дурак. Прости меня за все. Прости, что втянул тебя в это. Ты права.

– Карл...

– Я расскажу ему. Я сам расскажу ему. Ты позволишь мне самому сделать это? Пожалуйста…

– Конечно.

– Я откроюсь ему. Объясню ему, что все это время проблема была именно во мне. Я прикрою тебя. Просто позволь мне самому рассказать ему обо всем.

– Хорошо. Да. Когда?

– Сегодня вечером, – сказал Карл и печально улыбнулся. – О, Кара... да, в этом ты разбираешься.

Он снова притянул ее к себе, и они довольно долго стояли обнявшись.

– Значит, сегодня вечером? – спросил он.

– Сегодня вечером – что?

– Я расскажу ему все.

– Что расскажешь? – спросила она.

– Расскажу Рейвенору обо всем этом.

– О чем?

– Ну вот видишь! – усмехнулся он. – Неужели тебе не стало лучше?

Она засмеялась, хотя и не знала почему.

– А о чем мы говорили?

– О вере, – сказал он.

– Ах да.

– Вера указывает нам цель, а ум... Ум, не имеющий цели, обречен блуждать впотьмах.

– Звучит знакомо. Это цитата?

– Сам только что придумал, – произнес Карл.

– Пора возвращаться. Уже поздно, – сказала Кара.

– Пора. Я рад, что мы смогли поговорить. Ты действительно была права, когда решила поговорить наедине.

Он взял ее за руку и повел к двери. Там их уже ждала Пэйшенс Кыс.

– Как мило, – заметила она.

– Что ты здесь делаешь? – засмеялась Кара.

– Ищу вас. Вы же отключили свои коммуникаторы.

– Прости, – сказала Кара, настраивая свой линк.

– Ты давно за нами наблюдаешь? – спросил Карл.

– Достаточно давно, чтобы задуматься над тем, не пора ли Белкнапу начать беспокоиться, – ответила Кыс, и Кара снова засмеялась.

– Карл только хотел, чтобы я показала ему, куда хожу молиться. Похоже, в нашем товарище еще остались какие-то зерна веры.

– Неужели? – произнесла Кыс.

– Правда, правда, – захихикал Карл. – В последнее время я стал слишком нерадивым в этом вопросе, а без должного почтения к храмам мне никогда не пробиться в инквизиторы. Кара только направляет меня. Мне действительно понадобилось некоторое духовное руководство.

Пэйшенс Кыс кивнула:

– Думаю, как и всем нам. Это могло бы помочь нашему росту.

– Какому еще росту?

– Ты не поверишь, если я скажу. Пусть Рейвенор сам вам все выложит. Он возненавидит меня, если я украду у него эту речь.

Они направились к дверям.

– А это еще что такое? – спросила Кыс.

Возле каменной чаши на полу часовни лежали искривленные кусочки металла.

Крошечные искривленные кусочки, какие остаются от разломанных колец.

– Какие-нибудь приношения верующих, – сказал Карл.

Он взял левую ладонь Кары в свою правую руку и повел ее к выходу из часовни.

На его правой руке не было ни единого кольца.

Глава восьмая

Когда они вернулись домой, уже начинался вечер, а Мизард только собиралась уходить. Она протопала мимо них по внутреннему двору в сопровождении двух тяжелых боевых сервиторов, направляясь к своему транспорту.

– Вы служите замечательному человеку, – сказала она Тониусу.

– Госпожа?

– Я только принесла ему свои извинения. Никогда больше не стану его недооценивать. Пусть он вернется на Юстис, дознаватель. Пусть возвращается к работе. Теперь его помыслы могут быть свободны.

Поднимаясь по ступеням к дому, они услышали, как ее транспорт зарычал двигателями, срываясь с места.

Нейл, Плайтон, Белкнап, Ануэрт и человекопес Файфланк ждали их во внутреннем зале.

Кара подошла к Белкнапу и поцеловала его:

– Что здесь происходит?

– Где ты была?

– В храме. Так что происходит?

– Не уверен. Но Молох мертв.

– Что?

Под ударом могущественного сознания распахнулись двойные двери, и в зал вплыл Рейвенор.

– Сэр? – спросил Тониус.

– Все кончено. Мы завершили дело, – сказал Рейвенор через вокс-транслятор.

– Мы все равно уезжаем? – спросил Нейл.

– Да, Гарлон. Мы все равно уезжаем, но теперь мы можем радостно покинуть планету с чувством выполненного долга, поскольку неоконченных дел не осталось. Вчера вечером в трех округах отсюда Зигмунд Молох был обнаружен, загнан в угол и уничтожен войсками Мизард.

Все собравшиеся пришли в возбуждение. Нейл хлопнул Кыс по ладони.

– Значит, вы были правы? – усмехнулась Кара.

– Да, я был прав, – ответил Рейвенор. – Моя догадка оказалась верна. Молох был здесь, как я и подозревал. Жаль только, что это не мы расправились с ним.

– Ублюдок издох! – засмеялся Нейл.

Он пустился в пляс, вызвав смех Плайтон и Белкнапа.

– Не могу поверить, – пробормотала Кыс. – Все это время... все это время... а теперь все кончено.

– Все кончено, – произнес Рейвенор. – И нам больше нечем оправдывать свое отсутствие. Юстис Майорис ждет. Мне хотелось бы уехать уже завтра, как и планировалось.

– Кто его достал? – спросил Белкнап.

Вопрос был серьезным, но Рейвенора удивило, что именно Белкнап задал его. Все остальные смолкли.

Рейвенор уже было развернул свое кресло, собираясь удалиться. Но теперь он медленно повернулся к ним:

– Как понимаю, Бэллак. Как мне поведала Мизард, схватка была жестокой. Были потери.

– Потери? – эхом откликнулся Нейл.

Его охватило отвратительное предчувствие. Он ощутил себя больным.

– Фенкс выследил его в здании генератора, – медленно проговорил Рейвенор.

Передатчик с трудом передавал ритм его слов. И монотонность делала их еще более ужасными.

– Они вступили в сражение. Молох расправился почти со всеми людьми Фенкса, а затем случайный выстрел привел к возгоранию летучих газов, и здание взлетело на воздух. Труп Молоха установили благодаря генетической экспертизе.

– Хвала Императору! – присвистнул Тониус.

– Кто... кто погиб? – спросил Нейл.

– Фенкс, Бэллак, Клодель, – ответил Рейвенор, – огрин, хозяйка боевых гончих и картайка Ангарад.

– Мертвы?

– Все до единого.

Они очистили дом и приготовились отправляться в порт на машинах. Рейвенор выплыл первым, за ним вышли Кыс, Белкнап и Кара. Шолто Ануэрт со своим человекопсом выехал с утра пораньше, чтобы прогреть двигатели судна. Фраука путешествовал с Заэлем в бронированном лимузине.

Носильщики занесли остатки багажа в экипажи. Карл Тониус стоял во дворе, заканчивая переговоры с покрытым татуировками агентом. Гарлон Нейл завершал последний обход, проверяя опустевшие комнаты одну за другой.

– Гарли?

– Да? – Нейл выглянул из той комнаты, которую в этот момент осматривал. Мауд Плайтон поднималась по лестнице, сжимая в руке листок бумаги.

– Тебе письмо.

– Письмо?

– Пришло по закрытому вокс-каналу приблизительно десять минут назад. Это последнее, что Карл поймал, перед тем как отключить систему.

Нейл взял у нее сложенный листок и развернул его.

– Проблемы? – спросила Плайтон.

– А почему ты спрашиваешь?

– Кхм... ты выражение своего лица видел?

– Нет, никаких проблем, – ответил он. – Давай вали.

Мауд кивнула и поспешно удалилась. Он же дождался, пока она уйдет, и снова перечитал то, что было написано на листке.

Сообщение поступило из незафиксированного источника и было анонимным.

«Помилована гением» – гласило оно.

Нейл в течение некоторого времени смотрел на эту строчку. А затем вынул из кармана линк.