Особый агент (СИ)

  Рамика к концу моего прочувствованного монолога почти в голос рыдает, полковник наконец-то ощутил себя виноватым и покаянно прячет глаза.

  -Пойду, принесу воды! - уже шагнув за дверь, сообщил я, и в темпе скатился по лестнице.

  Разумеется, вовсе не за тем, чтобы немедленно доставить обещанную воду. Пусть немного пообщаются наедине, возможно, процесс утешения несчастной латиянки станет началом большого чувства. Что, несомненно, пойдет на пользу не только моему расследованию, но и этим одиноким, действительно славным людям.

  И впрямь, когда я через полчаса открыл дверь номера, Сид что-то увлеченно рассказывал восторженно внимающей ему девушке.

  -Вода не из княжеского дворца, случайно? - окинув меня насмешливым взглядом, съязвил полковник.

  А вот иронизирует он зря! Я вполне успел придумать себе правдоподобное оправдание!

  -Вода из холодильника, а вот это - успокоительные таблетки, еле выпросила у Джона! - Оскорбленно сую под нос растерявшемуся от такого напора беркуту серебристую конволюту.

  -Советник сегодня не принимает!

   Стоящий у ворот рослый абориген в форменной одежде глядит на нас высокомерно и ехидно.

  -А когда будет принимать?- в голосе Сида, кроме холодной вежливости, отчетливо проскальзывают нотки нетерпения.

  Ему вовсе не светит терять здесь из-за моих котят несколько дней. Да и за дочь переживает, хоть и старается этого не показывать, но все равно заметно. Арнольд вовсе не тот мужчина, которому полковник готов надолго доверить свое сокровище.

  -Никто не знает! - ухмылка парня становится еще гнуснее.

  -Так пойди и узнай! - Надменно рявкаю на наглого стражника, решив, что пора брать переговоры в свои руки.

  Мне и без туземного хамства хватает забот, мало того, что не удалось оторваться от настырных туристов, да еще и нет связи. Ни на один из своих отчетов я пока не получил ответа и это с каждым днем все сильнее меня беспокоит.

  Стражник изумленно вытаращился было на меня, но быстро очухался.

  - ... ! Не хватало еще, чтобы всякая ... мной командовала! - злобно выругался он.

  И в тот же момент испуганно захрипел, обнаружив себя высоко вздернутым за ворот крепкими руками полковника.

  -Быстро проси у дамы прощения, скотина! - с ненавистью шипит Сид, легко держа тучного туземца, судорожно болтающего ногами, в полуметре над землей.

  Похоже, его мало волнует осложнение дипломатических отношений. Хотя, если б беркут не поторопился, туземец непременно получил бы свою заслуженную плюху с другой стороны.

  -Ппп... ппрошу простить! - полузадушено пыхтит абориген, закатывая выпученные глаза.

  -Сид, отпусти его! - Умоляет испуганная Рамика.

  -Так и быть, раз дамы просят! - Кровожадно тряхнув стражника, полковник разжал руки.

  Что это так странно громыхнуло? И зазвенело, покатившись по камням двора? Рассматривая широко рассыпавшиеся вокруг рухнувшего аборигена монетки, начинаю понимать, что должность охранника в замке одна из самых прибыльных.

  -Значит, нет советника?! - нехорошо ухмыляясь, процедил Сид, пиная блестящие квадратики.

  И сделал вид, что собирается вновь ухватить туземца за шиворот. Тот шарахнулся, как от удара, ловко прополз несколько метров на коленях и, поднявшись, наконец, на ноги, прокричал издали, что немедля сходит и узнает, прибыл ли советник.

  -Давно бы так! - презрительно фыркнул себе под нос Сид и брезгливо отряхнул руки.

  -А с какой целью вы их покупали? - Вежливо интересуется сидящий за письменным столом советник, внимательно нас разглядывая.

  -Так меня торговец не отпускал, пока не заплачу! - обиженно надув губы, жалуюсь я, так же бдительно изучая хозяина кабинета.

  И убеждаюсь, что его мику находится на своем месте. На руке хозяина.

  -Хотите заявить претензии? Торговца накажем, заставим извиниться и вернуть деньги! - Собеседник - сама корректность.

  -Нет! - капризно мотаю головой. - Я уже к ним привыкла! И они меня полюбили! Хочу забрать их домой, на нашей планете таких нет!

  -А если вам не удастся получить разрешение на ввоз? Не жаль будет усыплять?!

  -Я дружу с главным биологом инопланетного зоопарка и уверена, что он с удовольствием примет этих животных! - Гордо выдаю заранее приготовленную фразу.

  -А с какой вы планеты?

  -С Деллии!

  -Это кажется...

  -Очень далеко отсюда!

  -Я рад, что популярность Хилиона достигла Деллии! - с едва заметной ехидцей склонил голову советник.

  -Дело вовсе не в популярности! - высокомерно ответил я. - Женщины моего племени могут путешествовать, только пока не пришла пора заводить семью! Потом я стану слишком занята для таких прогулок! Поэтому и путешествую сейчас, чтобы было потом, что рассказывать вечерами детям!

  -Но ведь дети вырастают! - с холодной недоверчивостью глядит оппонент.

  И что он, интересно, хочет добиться своим упрямством? Котят я ни за что не намерен возвращать наглому дельцу!

  -Вы, видимо, не знаете тонкостей быта моего племени! Когда придет моя очередь стать матерью-царицей, у меня будет очень большая семья! А дети будут выводиться до самой моей смерти! - снисходительно объясняю чиновнику, и легонько толкаю ногой ногу Сида.

  Чтобы не вздумал меня разоблачать.

  Однако не Сид, а Рамика едва не выдала мою ложь.

   -Но, Марта, разве... - неуверенно начинает она.

   -Да, Марта! - перебивает ее Сид. - Ты же вроде не горела особым желаньем становиться этой... как ее...?

   -Матерью - царицей!- Гордо задираю подбородок. - В нашем племени мое желание ничего не значит! Я старшая из дочерей и посвящена во все секреты семьи! А стать матерью-царицей очень большая честь для меня! И если что-то случится с матерью, именно я должна немедленно занять ее место! Неужели ты думаешь, что я смогу не выполнить свой долг?! Меня тогда будут презирать все соплеменники! Да это хуже смерти!

  -Извини, не думал, что все так серьезно! - уважительно заявил Сид, ошеломленно разглядывая мое надменное лицо.

  Очевидно, беркут вовсе не ожидал, что я умею врать с такой убедительностью.

  -Я разрешаю вам вывоз ваших зверей, - принимает решение советник и прижимает к вылезшему из принтера листку свой мику.

  С достоинством взяв из его рук ставшую официальным документом бумажку, выхожу из кабинета. Наскоро пробормотав слова благодарности, Сид с латиянкой топают следом. Пока веду их к выходу из замка, пытаюсь понять, откуда у меня взялось ощущение, что я что-то проглядел.

  Что-то очень неправильное и, несомненно, важное уже второй раз за последние дни засело в мозгу крошечной занозой. Может, Сида спросить про его впечатления от визита? Да нет, нельзя. Полковник не должен знать о моих подозрениях. В смысле, какие могут быть подозрения у отсталой низранки?!

  Так же молча мы выходим за ворота мимо вытянувшегося охранника и я мельком отмечаю, что на чисто выметенных камнях более не блестит ни одного квадратика.

  Великий космос! Ну, правильно! Мы забыли пожаловаться советнику на собирающего мзду аборигена! Так ведь и он не спросил нас, каким образом мы попали в замок так рано! И что же получается?! Либо советник не владеет информацией о делишках работников князя, что говорит о его некомпетентности, либо он потакает жадному туземцу, а это уже и вовсе должностное преступление! Во всех случаях его следует немедленно отозвать и прислать более сильного работника.

  И только осознав это, я понял, что еще в поведении советника так поразило меня. Обычно люди, работающие на чужих планетах, очень радуются встречам с земляками. Я в данном случае представляю из себя отсталую низранку, Рамика жительницу недавно присоединенной планеты, и только Сид приходится советнику земляком. Да к тому же еще и почти коллегой. И, несмотря на это, беркуту даже традиционного бокала шампанского предложено не было! Или хотя бы кофе, не говоря уж о непременном пожатии рук и похлопывании по плечу! Да даже простой дружеской улыбки полковник не получил от земляка!