Знамя мятежника (СИ)

- А что ты предлагаешь?

- Ну, я же не вчера родился, чё, - осклабился Табак. - Я же вижу, что у тебя на твоей красавице точняк пара стволов найдётся, которые просто всё ненужное уберут, и всё...

- Возможно. Большая мощность требуется?

- Да хрен знает - я в этих делах не спец, - почесал подбородок Саймон. - Но возни точно до хрена будет - там этой дряни выросло размером с корвет...

- Корвет, говоришь? - усмехнулся я. - Ну, тогда это не проблема...

Глава 3. О защитниках справедливости и силе убеждения

Как я и ожидал, ничего экстраординарного по прибытию в пункт назначения я не увидел.

Совершенно обычный космический завод, сердцем которой являлось типовое ядро любых орбитальных гражданских сооружений, представляющее из себя эллипсоид около пяти миль в диаметре. Вокруг, как водится, после были пристроены различные модули, превратившие довольное аккуратное ядро в невообразимое скопище всего и вся...

Что только усугубилось, после произошедшей несколько лет аварии.

Добрая половина завода действительно отсутствовала начисто, и складывалось такое ощущение, будто какой-то титан откусил солидную долю этого диковинного пирога. Большая часть внешних модулей была искорёжена и разрушена, на внешней обшивке станции виднелись многочисленные выбоины и буквально влипшие при взрыве обломки конструкций. Но самым жутковатым было то, что псевдоживая биосталь, которая необычайно широко используется для постройки самых различных объектов, под влиянием радиации начала перерождаться самым чудовищным и диковинным образом. Впечатление было такое, будто весь полуразрушенный завод покрылся какими-то наростами или даже растительностью серо-стального цвета.

Не очень приятное зрелище.

Видимо, именно эти заросли и встали когда-то на пути планов Саймона по обогащению, посредством самого банального мародёрства. Через такой стальной лес было действительно крайне непросто пробиться, не имея должного оборудования или вооружения...

Интересовал же моего слугу, как я теперь понимал, не просто какой-то абстрактный участок станции, скрытый где-то в глубине завода и отделённый от вакуума многими метрами брони и отсеков, а всего один из причальных комплексов для грузовых кораблей.

Сейчас он, правда, был практически полностью скрыт под искорёженными обломками врезавшихся в ядро модулей и густо покрыт псевдоживыми зарослями, так что добраться до него было несколько затруднительно...

Но добраться до него было необходимо.

Причальный комплекс - штука во всех смыслах перспективная. Если мне в очередной раз не изменяет память, то он должен быть универсальным узлом, а значит крайне высок шанс получить доступ и к складским помещениям станции, и к элементам перерабатывающего комплекса, и к внутренним ангарам вкупе с ремонтными цехам...

Неплохое место для того, чтобы начать своё чёрное дело. Для долговременного базирования, конечно, подходит мало... А точнее, совершенно не подходит ввиду своих свойств, но вот в качестве стартового пункта вполне сгодится.

Мне же вообще нет смысла пытаться обосноваться в этой системе всерьёз и надолго. Системы, находящие во владении крупных корпораций - не то место, чтобы создавать в них свою центральную базу. Центральную базу вообще иметь нежелательно - чем больше сосредотачиваешь сил и средств в одном месте, тем легче их уничтожить одним ударом. И тезис о том, что "бить надлежит сжатым кулаком, а не растопыренными пальцами" здесь был неуместен.

Тем более что растопыренными пальцами порой можно было нанести куда более ущерба, чем кулаком...

С возникшей на моём пути преградой в виде мутировавшей биостали я особо церемониться не стал и сначала нанёс несколько хирургически-точных ударов лазерами в точки, рассчитанные Элизабет, как критические, а затем просто-напросто смёл всё несколькими залпами "адронов". Это, кстати, вызвало просто-таки шок со стороны Саймона, и он осторожно поинтересовался, а где предел мощности подобных орудий и насколько большой объект можно ими уничтожить? Похоже, что у него появились свои собственные планы по использованию нежданного-негаданно подвернувшегося "компаньона" с весьма солидными аргументами в виде пары линейных ускорителей...

Ещё сколько-то часов у Саймона и ремонтных дронов ушло на то, чтобы полностью очистить причал и подготовить его к приёму кораблей. Я от этого дела, разумеется, самоустранился, за исключением передачи в помощь моему слуге всех имеющих у меня на борту ремонтных роботов.

Вся же следующая неделя была посвящена Саймоном обследованию близлежащих окрестностей, мародёрству и ремонту собственного спейсера. Я же безвылазно находился на борту "Хрисаора", изредка выслушивая невнятные и пространные доклады моего слуги, полностью погрузившись в изучение имеющихся в распоряжении Элизабет материалов относительно всего меня интересующего.

А интересовало меня сейчас очень многое.

За время моего отсутствия в большом мире появилось много нового, но не меньше и исчезло, в целом, серьёзно изменив общую картину. Приходилось в срочном порядке подтягивать свои знания относительно оружия, боевой техники, последних научных и технических разработок... Пока что я постарался сосредоточиться только на этих моментах, потому как следующий уровень анализа данных предполагал изучение уже личностей всех более-менее видных политических, военных, общественных и экономических деятелей, которые могут быть мне полезны в будущем. Или же напротив - могли бы мне в какой-то мере угрожать.

И чем дальше я изучал всё это, тем больше начинал понимать, на что именно я замахиваюсь. Цель, требующая даже не лет, а многих десятилетий проработки. Цель, которую невозможно взять с наскока и уж тем более в одиночку...

Нужны средства, нужны кадры, нужна организация.

От подобных мыслей натурально начинала идти кругом голова. Создавалось такое ощущение, что, думая об этом, я начинаю вглядываться в какую-то бездну... Или же бездна начинает вглядываться в меня.

Жутковато. Очень. Но это страх особого рода - не боязнь самой вещи, а боязнь не сделать того, что задумал...

Быть может... Быть может, пока ещё не стало поздно... Пока я ещё не повернул на эту опасную и длинную дорогу ведь можно просто начать новую жизнь. Без мести и грандиозных планов. Просто взять и начать новую жизнь. Куда-нибудь завербоваться или, провернув несколько комбинаций, получить стартовый капитал и зажить себе жизнью средней руки коммерсанта или, скажем...

Нет.

Я так никогда и ни за что не сделаю.

Смириться с судьбой? Стерпеть этот удар и принять его как должное? Нет, этому не бывать!

Я был рождён, чтобы править Галактикой, и если кто-то посмел лишить меня заслуженного, то я возьму всё, что мне положено сам! Или если я всё-таки окажусь лишён трона, то в таком случае он вообще никому не достанется!

Это будет справедливо, да...

Слышишь меня, Империя? Слышишь меня, Император?

Я возьму причитающееся мне по праву крови, клянусь. О да, пока что это всего лишь слова и пустая бравада, но вы ещё узнаете, кто таков кронпринц Александр. Вы все, все, до единого, узнаете, что значит мой гнев!

Я непременно получу ответы на все свои вопросы, клянусь. Если я не разберусь с моим прошлым, рано или поздно оно опять настигнет меня.

Просто сидеть и ждать, когда противник сделает первый ход? Ну, уж нет! Хватит с меня и того, что произошло на "Асклепии". Больше я такого не допущу - теперь я буду играть только на СВОИХ правилах и условиях.

***

- ...Значит, так, - сплёл я пальцы перед собой и свободно откинулся в ложементе. - Учить тебя, Саймон, не собираюсь - ты в этом деле разбираешься куда лучше меня.