Охотник Дарт. Тетралогия (СИ)

Посматривая в окно, поел. Осознавая безмерный риск отдыха, в то время как на меня начинается охота, тем не менее лег на кровать и закрыл глаза.

Не может быть, чтоб преследователи не купились на мою уловку. Тем более смотрительница говорила, что охотиться за мной будут ее воспитанницы. Возможно, это совсем неопытные варги и мне удастся их таким образом обмануть. Что ж, в любом случае, если я не отдохну, рассчитывать удрать бессмысленно. Похоже, остается лишь положиться на милость богов…

Поблагодарив разбудившую меня служанку, я немного поболтал с ней. Выведав, что дорога, по которой я сначала поехал, ведет к Талору, я решил отправиться по дороге, проложенной возле крепости и ведущей на север. Взял вещи и, купив немного снеди, вышел из таверны. Осмотревшись, не заметил ничего подозрительного. Поразмыслив, пришел к выводу, что крестьянин на повозке не вызовет у наблюдающих за округой никаких подозрений и я смогу проехать в нескольких сотнях ярдов от крепостной стены. Усевшись в свою повозку, поехал к крепости.

Чтоб подавить охватившее меня волнение при виде приближающегося логова варгов, я негромко запел веселую песенку. Хоть и не оченьто хорошо у меня получалось петь, справиться с тревогой мне это помогло и, проехав мимо крепости, я с облегчением вздохнул. Похоже, варги не встречали еще столь наглой дичи и не ожидали таких действий. Ну да мне же лучше.

Отъехав от крепости две мили, приметил далеко впереди одинокого путника, шагающего в том же направлении. Присматриваясь к бредущему человеку, я пришел к выводу, что это вряд ли одна из бросившихся в погоню охотниц. Варги, наверное, уже довольно далеко отсюда. За три часа они должны были преодолеть миль пятнадцать. Вот когда ближе к лесу подберусь, тогда можно опасаться встречи. Ну да ничего, хоть скольконибудь проеду, а как только сторожевое заклинание найдет людей, придется убираться с дороги и идти лесом.

Вскоре я нагнал шагающего по дороге путника. Осмотрев нескладную фигуру с помощью истинного зрения, увидел, что у человека из оружия имеется лишь простой короткий меч. Услышав скрип приближающейся повозки, путник обернулся. Разглядев паренька лет шестнадцати, я успокоился. Никакой опасности для меня подросток не представляет. Тем более, что хоть и не так много энергии в защитном амулете, но она есть. Даже пожелай этот путник на меня неожиданно напасть, успехом его атака не увенчается. Без магического оружия даже защиту третьего круга не преодолеть.

Решив разузнать у мальчишки немного об окружающей меня местности, я остановил возле него повозку. Разглядывая меня, паренек радостно улыбнулся и спросил:

– Вы случаем не в город едете, милсдарь?

– Вообщето не совсем туда, – ответил я. – Но пока нам по пути, могу тебя подвезти. Хоть скольконибудь миль проедешь. Запрыгивай в повозку.

– Вот спасибо. – Парень быстро забрался в повозку и уселся возле меня.

– А ты куда идешьто? – поинтересовался я.

– На заработки, – лаконично ответил мальчишка.

– И кем же ты работать решил? С мечомто?

– Пока не знаю, – ответил паренек. – Куданибудь да пристроюсь. Может охранником куда возьмут.

С сомнением посмотрев на не оченьто крепко сложенного паренька, я покачал головой:

– Вряд ли так просто будет устроиться охранником. Сколько тебе летто?

– Семнадцать, – вздохнул мальчишка.

– Мало, – сказал я. – Да и на вид ты не очень силен. Трудно тебе будет пристроиться в стражу.

– Тогда другую работу подыщу, – сказал паренек. – Охранником стать – это ж не мечта моей жизни. Просто жить ведь на чтото нужно.

– А чего родители тебя не пристроят к делу?

– Так нет у меня родителей, – негромко сказал паренек. – Сестра только старшая есть и тетя. А больше никого родных нет.

– Да, нелегко без родителей жить, – вздохнул я. – У меня из родственников тоже только побратим отца и его дочь.

– Нелегко, – согласился паренек.

– Послушай, – осенила меня идея. – Есть у меня для тебя работенка. Опасная, но денежная.

– Какая? – заинтересовался мальчишка. – Деньгу подзаработать неплохо было бы. Только если, конечно, не разбоем промышлять.

– Никакого разбоя, – заверил я паренька. – Ты округу хорошо знаешь?

– Как свои пять пальцев, – уверенно ответил мальчишка.

– Это хорошо, – довольно кивнул я. – Мне нужен проводник, чтоб выбраться отсюда незамеченным.

– Откуда? – не понял паренек.

– В первую очередь нужно убраться подальше от этой деревни, – пояснил я. – И чем дальше, тем лучше.

– От деревни? – озадаченно переспросил парень. – Незамеченным? Как это можно сделать? По дороге ведь едем…

– Через лес, – ответил я. – Повозку бросить и через лес.

– Так можно, – согласился паренек. – Через лес я могу до самого Урлина довести.

– А Урлин – это город?

– Да. Если по дороге ехать, то миль сорок до него.

– И большой город?

– Еще какой большой.

– Ну так что насчет моего предложения? – спросил я. – Возьмешься меня до города через лес провести?

– А почему тебе нужно отсюда незаметно убраться? – замялся паренек.

– Да вышло у меня тут одно недоразумение, – вздохнул я. – Коекакие девицы решили на меня охоту устроить.

– Ты что, с этими, из Цитадели, поцапался? – рассмеялся мальчишка.

– С ними, – признался я. – Недоразумение у нас вышло и теперь мне удирать приходится.

– Два золотых, – выпалил мальчишка. – И если тебя все же найдут, то я с ними сражаться не буду.

– Да я и не хочу, чтоб ты с ними сражался, – улыбнулся я. – Ты проводником будешь, а не охранником, и влипать в мои неприятности тебе не стоит.

– Да не в неприятностях дело, – махнул рукой паренек. – Просто я дружу с парочкой этих зубастых. Поэтому драться с друзьями не буду.

– Ты дружишь с варгами? – насторожился я.

– А что тут такого? – удивился паренек. – В нашей деревне многие с ними дружат. Рядом с Цитаделью ведь живем.

– Просто не представляю, как с ними можно дружить, – покачал я головой.

– Это потому, что ты уже взрослый, – убежденно сказал мальчишка. – И поцапался, наверное, со взрослыми варгами.

Подумав о том, что детям и впрямь проще найти общий язык, я согласился:

– Возможно, ты прав. Кстати, как тебя зовут?

– Карл.

– А меня Дарт.

– Как? – удивленно переспросил паренек.

– Дарт, – повторил я. – А что?

– Да нет, ничего, нормальное имя, хоть и необычное, – бодро ответил Карл и смущенно признался: – Просто в первый миг показалось, ты сказал Дарг.

– Да нет, не Дарг, – рассмеялся я.

– Так что, как до леса доберемся, так по тропам и двинемся? – спросил Карл.

– Да. Заедем немного в лес, чтоб с крепостной стены нас не углядели, повозку с дороги уберем и через лес двинемся.

– Может, стоит чуть дальше проехать? Через пять миль развилка будет. Если захотят засаду на дороге сделать, скорей всего, там и спрячутся.

Немного подумав, я кивнул:

– Давай проедем немного. Все равно я могу определить наличие варгов поблизости.

– Как? – полюбопытствовал Карл.

– С помощью сторожевого заклинания.

– Ты маг? – восхищенно потянул паренек.

– Да нет, самоучка. Пару заклинаний только и знаю.

– Все равно здорово. Вот бы мне магией владеть…

Не встретив никого по дороге, мы добрались до леса. Проехав по лесной тропе четыре мили, завели повозку в кусты и выпрягли лошадь. Я взял свою сумку и меч, на который тут же восхищенно уставился Карл, и мы двинулись дальше пешком. Паренек выдвинулся вперед и вскоре нашел тропку, ведущую в нужном нам направлении.

Сторожевая сеть, создаваемая мной, не обнаруживала никого поблизости, и мы спокойно продвигались к городу. Удалившись от дороги примерно на три мили, немного отдохнули. Звериная тропка недолго облегчала наше путешествие, и вскоре нам пришлось продираться сквозь довольно густой лес. Эдак не одну декаду придется тут бродить.

Карл на привале озвучил мои мысли:

– Дальше лес не такой заросший и идти будет легче.