Дороги судьбы

— Кто это?

Кэл резко встряхнул гостью. Она отняла руку от глаз и отшатнулась, увидев его лицо.

— Кто тебя послал? — почти выкрикнул йоки, встряхнув ее еще раз. — Ну? На кого ты работаешь?

Девушка отвернулась от него и увидела Грея. У нее был такой умоляющий взгляд, что молодой человек не выдержал.

— Прекрати, Кэл! Ты же делаешь ей больно.

Йоки повернул голову и Грей почти физически почувствовал исходящую от него волну ненависти. Повинуясь импульсу, он шагнул к нему и схватил за плечо. Кэл мгновенно отпустил девушку, и та метнулась к Грею, почувствовав в нем защитника. Рука Кэла дернулась… к горлу Грея? Но йоки сразу же отпрянул и, как-то ненормально мотнув головой, быстро вышел из отсека. Девушка подняла голову и неловко попыталась улыбнуться дрожащими губами. Грей осторожно обнял ее и повел в рубку.

Родж нисколько не удивился их появлению.

— Все обошлось? — только и спросил он.

— Да. — Грей усадил девушку в кресло и устроился напротив. — Как тебя зовут?

— Ариана.

Похоже, она была блондинкой, но не золотистой, как Лина, а пепельной. Хотя мало что можно было разобрать под толстым слоем грязи, покрывшей ее с ног до головы. Но даже сквозь грязь была видна ее чистая, классическая красота. Платье ее оказалось не серым, а светло-голубым, но в любом случае его вряд ли можно было починить. Девушка нервничала и дергала из него нитки.

— Подожди портить-то, другой одежды нет, — заметил Грей, лихорадочно соображая, что же теперь делать. Одна надежда, что йоки в ближайшее время не появится. Он словно с ума сошел…

Ариана оставила в покое платье и переключилась на собственные пальцы, крутя и выворачивая их так, что Грей начал вспоминать процедуру лечения вывихов.

— Послушай, Ариана, а что ты там делала?

Она тут же сложила руки на коленях.

— Ничего. Я просто хотела долететь до следующей планеты. Я не думала, что вы меня обнаружите.

— Скажи спасибо, что обнаружили, — проворчал Грей. — Нам еще неделю лететь.

Девушка закусила губу.

— Я не знала.

— На самом деле мы бы совершили вынужденную посадку завтра, — влез Роджер. — Двигатель-то барахлит.

— Так ты знал?

— Ну а кто же ее впустил? Я просто забыл о сигнализации, она сто лет не работала А тут в самый неподходящий момент — нате вам.

— Молодец! Умнее ничего не мог придумать?

— Давай прекратим ругаться, а? Лучше подумаем, что с ней делать.

— Во-во, пока Кэл не вернулся. Чего он вдруг взбесился?

— Ничего. Ариана, ты есть хочешь?

— Ага.

— Займись, Грей.

Пока Ариана ела, Грей успел вытянуть из нее почти всю историю, предшествующую ее появлению Она жила в бедной семье и отец решил выдать ее замуж за богатого, но нелюбимого человека. Ариана же любила другого, и поскольку возлюбленный был в отъезде, а день ненавистной свадьбы вот-вот должен был наступить, она собрала вещи и убежала из дома. Но в тот же день у нее украли сумку, где были деньги и документы, и бедняжка, не желая возвращаться, решила тайком пробраться на какой-нибудь корабль. Тут-то ее и засек Роджер, предложивший после небольшого разговора свои услуги.

— Где сейчас твой жених?

— Дома, — девушка передернулась, — где же ему еще быть.

— Нет, я имею в виду, которого ты любишь.

— Мэл? Не знаю. Он не сказал, куда отправился.

— А когда вернется?

— Через семь месяцев.

— И где же ты собиралась его ждать? Ариана пожала плечами.

— Не знаю. Я бы потом вернулась. А пока устроилась бы работать — официанткой или горничной

О том, какая работа досталась бы такой красивой девушке, Грей говорить не стал. И так должна понимать. А если не понимает, то, значит, она просто дура. Или супернаивность. Скорее, все-таки дура.

— У тебя есть родственники на других планетах?

Отрицательное движение головы.

— Друзья, знакомые?

Тот же жест. О чем она думала, когда сбежала?

— И что мы теперь будем делать?

— Возьми меня с собой.

Этого он не ожидал.

— С собой?

— Ну да. Я отработаю, клянусь.

Что она имела в виду, говоря «отработаю»?

— Как ты отработаешь?

— Не знаю. — Она опять опустила голову. Может, это смущение было притворным? А фигура у нее очень даже ничего. «О чем ты думаешь, у нее же есть возлюбленный. Но семь месяцев — долгий срок».

— Грей, мы же не выкинем ее за борт, — опять встрял Роджер. Нигде от него покоя нет, не мог не влезать?

Ариана завертела головой, ища говорящего. Грей вспомнил собственное изумление в аналогичной ситуации.

— Кто это? — шепотом спросила девушка.

— Бортовой компьютер.

Ее и без того огромные глаза теперь занимали поллица.

— Настоящий? А где он?

— В рубке.

— Можно мне посмотреть? Я никогда не видела компьютеров.

Ни хрена себе! В космос лететь собралась, как в соседний город, а компьютера ни разу не видела. Чудо природы. А, ну да, она же карианка, откуда там компьютеры…

Ариана долго разглядывала Роджера и панель управления. При этом она восприняла как должное тот факт, что он разговаривал — она же знала, что компьютер — это «умная машина», так почему бы ему не говорить? Грею с трудом удалось объяснить ей уникальность Роджера и взять обещание никому о нем не рассказывать. Родж при этом непринужденно беседовал с ней и в достаточной мере разрядил обстановку.

— Фантастика, — восхищенно сказала девушка, вдоволь насмотревшись на мудреные приборы. — Как жаль, что у меня дома не было ничего такого.

— Тебе нравится техника?

— Очень.

— Решено, ты остаешься, — заключил Родж. — Хоть кто-то приведет в порядок эту груду железа. Никакой надежды на… э, я тебя всему научу.

— Слушай… — нерешительно начала Ариана, повернувшись к юноше.

— Меня зовут Грей.

— Слушай, Грей, а кто это был? Ну, там…

— А это хозяин корабля, Кэл.

Девушка побледнела.

— С какой он планеты?

— Понятия не имею. А что?

— Я же здесь незаконно, понимаешь?

Тут до Грея дошло. На некоторых планетах незаконное проникновение в дом или личный корабль каралось очень сурово. Кэл мог с чистой совестью сдать девушку властям любой планеты.

— Об этом не беспокойся, — сказал Роджер. — Корабль зарегистрирован на Шанире, а по тамошним законам это не считается серьезным преступлением. И… Грей, я могу надеяться, что ни одно слово не выйдет за пределы этой рубки?