Вой Фенрира (СИ)

Двери закрылись. Запах антисептика и медицинских препаратов тут же сменился на отфильтрованный воздух основного корпуса. Теперь мой путь лежал на самый верх, в кабинет Джозефа Гибкинса. Он ждал меня уже давно, и осознание того, что мне вновь придется встретиться с этим человеком, заставило все мое тело напрячься. Лифт быстро домчал меня до нужного места и, когда за моей спиной захлопнулись двери подъемной машины, я уже стоял перед кабинетом.

Его фигура была неподвижна. Худой, будто передо мной стоял узник концлагеря, он молча смотрел в огромное окно куда-то вдаль, на белоснежные просторы этой ледяной планеты, где в это время власть в свои руки брала морозная ночь.

- Присаживайтесь, мистер Марлоу, разговор будет долгим. – он повернулся ко мне лицом и легким жестом указал на рядом стоящее кресло.

- Хочу сразу же вам принести свои соболезнования по поводу гибели вашего личного состава. Честно, мне очень жаль, что все произошло именно так.

В знак солидарности и принятых соболезнований, я кивнул головой.

- И в то же время я хочу поблагодарить вас за проделанную работу. Эта информация бесценна и гибель ваших людей была отнюдь не напрасной. То, что содержится в отчетах, электронных документах, видео- и аудиозаписях принесет нам огромную пользу и усилит наши позиции с конкурирующими компаниями. Вы спросите: «А какой мне от этого толк?». Вполне логичный вопрос, ведь ваши личные интересы подобная информация нисколько не затрагивает. Так вот, чтобы отбросить все сомнения, и раз и навсегда решить этот вопрос я готов выполнить любую вашу просьбу… в пределах разумного естественно.

Его мертвый взгляд тут же упал на меня.

- Мне не нужно ничего от вас. Все уже оговорено в контракте.

- Хм, - на его лице появилась еле заметная улыбка, - я в вас не ошибся, мистер Марлоу, ни тогда, когда подписывал наш контракт, ни тогда, когда поручил вам это задание. Знаете, вы мне нравитесь, как человек, у вас есть характер, сила воли, способность идти против всего ради достижения цели и при этом беречь собственных людей. Это большая редкость в сегодняшнем мире. Большинство тех, с кем мне доводилось иметь дело, были транжирами: они не считались с потерями, отправляли людей на смерть, думая, что забросать противника «мясом» лучшая тактика. Но вы… вы совершенно другой тип, хотя и носите такие же погоны. Мы с вами похожи, в определенной степени. И вы, и я знаем одну неоспоримую истину, которая и сделала нас такими, какими мы есть сейчас. «Кадры решают все», мистер Марлоу. Многие считают меня безжалостным и жестким человеком, который к другим относится как к вторичному сырью. Нет более далекого от истины определения, чем это. Разве я смог бы достичь всего этого самостоятельно? Смог бы построить империю, в которой задействовано почти двести тысяч человек? Нет! Потому что все это является результатом деятельности всех людей, а не меня одного. Я лишь руковожу, а те кто «снизу» - выполняют. Я без них – пустое место, так же как и они без меня. Мы как Инь и Янь, как две половины симметричной фигуры, которые по отдельности бесполезны, но вместе приобретают истинную форму. И секрет моего успеха в правильности выбора персонала, именно поэтому я отправил на это задание вас, а не кого-то другого. Именно поэтому вы нарушили приказ и заставили пилота сесть в неположенном месте, чтобы забрать рядового Купера. Потому что вы знали ради чего рисковали. В этом мы и похожи с вами, мистер Марлоу, в том, что люди для нас вовсе не вторичное сырье, а главный ресурс.

Гибкинс на секунду замолчал, но вскоре снова заговорил.

- Видите ли в чем проблема, мистер Марлоу. За последние несколько лет работы станции на этой планете, было зафиксировано более сорока случаев утечки информации. Результаты исследований, технологии, новейшие разработки и еще много чего. Все это уходило к нашим конкурентам практически сразу. Поначалу мы даже не обращали на это внимание, ссылаясь на обычный промышленный шпионаж, но вскоре масштаб утечек возрос до абсурдных размеров. Нашим конкурентам сливалось практически все, над чем работали наши ученые и инженеры. В связи с этим мы были вынуждены прекратить все работы, тем самым перекрыть отток информации на сторону.

- Вы намекаете на то, что на нашей станции завелся «крот».

- И уже о-очень давно. Та засада, устроенная наемниками из «Рубикона» была хорошо спланирована. Не сумев попасть внутрь лагеря или побоявшись, что система, в случае проникновения, уничтожит данные, они решили, что проще будет дождаться вас и забрать информацию уже из ваших мертвых рук. Однако все пошло не так как они планировали. Кто-то успел предупредить диверсионную группу о вашем подходе и сделал это с нашей станции. Мы уже очень давно пытаемся выявить этого человека, но поток людей на станции слишком большой, определить нам его так и не удалось… до недавнего времени. Последний сигнал шел глубокой ночью и из подсобных помещений. Мои люди обнаружили там замаскированный передатчик. Очень мощный. Сигналы, передаваемые им, очень напоминали старую азбуку Морзе, только многократно сложнее. Набор коротких импульсов, длившихся чуть более одной сотой секунды каждый, было невозможно обнаружить встроенными системами безопасности, так как имели слишком малую частоту передачи и терялись среди множества электронных приборов нашей большой станции. Однако этого было достаточно, чтобы с той стороны могли его поймать и спокойно начинать расшифровку.

Я заинтересованно посмотрел на Джозефа.

- Вижу вас это заинтриговало. Скорее всего, так бы это и продолжалось, если бы шпиона не подвела спешка. Видимо, ему как-то стало известно о вашем вылете к лагерю ученых и он, пренебрегая собственной безопасностью, не зашифровывая, отправил сообщение вручную. Суть его была такова: «Вылет организован, скоро будут в вашем районе…». «Рубикон» появился там не потому что им удалось перехватить сигнал о помощи из лагеря, а потому, что их предупредили об этом. Конечно, они могли не дожидаться вас, но система безопасности лагеря была настроена очень точно и проникновение посторонних людей вызвало бы уничтожение всей имеющейся информации, тем самым свела бы на «нет» всю операцию. Вы были нужны им только лишь для того, чтобы попасть внутрь и забрать информацию, а дальше… ну вы сами понимаете.

- Если все уже выяснилось, может, скажите кто этот «крот».

Гибкинс вновь ненадолго замолк.

- Конечно, но перед этим мне хотелось бы задать вам один вопрос: если я поручу вам ликвидировать этого человека, вы возьметесь за это дело? Я понимаю, что подобного пункта в контракте нет, и убийства по найму в «Закате» запрещены, но все же… Это останется только между нами, никто, ни Свиридов, ни руководство «Заката» знать об этом не будут, а я, в случае положительного исхода этого маленького недоразумения, обещаю вам утроить ваш оклад и вытащить из «Заката», назначив главой своей охраны. Что скажите?

Эти слова стали для меня неожиданностью. Убийства на заказ в «Закате» были строго запрещены, а в отдельных случаях могли караться смертью. Это считалось подлым и низким даже для наемников. Но запреты и угрозы не действовали – время от времени вскрывались случаи подобных дел. Убийства наместников, расстрелы мирных жителей и гуманитарных миссий – это было табу, но деньги, которые платились за такие грязные дела были слишком огромными, чтобы совладать с соблазном и не взяться за дело. Запрет на все это и отличал «Закат» от «Рубикона», эти парни брались за все, невзирая на последствия. Там, где были деньги, и деньги шальные, там всегда был «Рубикон». Если где-то умирали непричастные к военному конфликту люди, можно было всегда найти след этих наемников. Сброд, безбашенный и беспощадный. Этот наемнический контингент формировался из тех, кому больше нечего было терять: беглые преступники, помешанные на войне и убийствах солдаты, авантюристы. Они не знали что такое честь и конечный результат их волновал меньше всего. Деньги – это был их девиз. Они убивали из-за них и ради них, остальное их не волновало. Но я был другим.