Проект Орион (СИ)

   Каролина последовала за рукой и лицо ее уперлось в небольшой иллюминатор, за которым медленно пролетали пейзажи.

   - Ва-а-а-у! - протянула она. - Это... это... - не сразу смогла произнести она, чувствуя, как, то ли от еще не до конца прошедшего страха, то ли от нового сильного прилива эмоций, ее речь захватывает. - Это... невозможная красота!

   И действительно, сквозь толстое стекло узкого иллюминатора, были видны медленно плывущие за окном пейзажи гор, равнин, тонкие паутинки рек, моря и океаны, над которыми, небольшими перышками, висели казавшиеся крохотными с такой высоты облака. Яркое на совершенно черном небе солнце светило в глаза. Здесь, вне земной атмосферы, оно было похоже на огромную ксеноновую фару, бившую в глаза откуда-то издалека мощным пучком белого света. Но вот прошло еще несколько минут, солнце медленно прокатилось по горизонту, отразилось желтым светом в океане и медленно начало опускаться за земной шар. Стали заметны тонкие линии теней, которые бросали на землю снежные вершины какой-то высокой горной цепи. Вскоре на горизонте появились скопления облаков. Большим, белым покрывалом, затянули они зеленые равнины, леса, реки. И вот, цвет облаков начал меняться, из белых они превращались в розовые, из розовых в красные и фиолетовые и вот наступил мрак. Быстро и неожиданно, для человека первый раз побывавшем в космосе, он заволок пространство внизу, поглощая облака, океаны и континенты в черную непроглядную пустоту. Каролина подняла глаза вверх. Грозди звезд висели на черном небе. Точно так же, как и Солнце, они медленно куда-то плыли; медленно, одна за одной, исчезали из вида за краем иллюминатора. Каролина опустила взгляд вниз и увидела яркие точки внизу. Они были похожи на звезды, но соединены были какими-то тонкими светящимися паутинками.

   - Америка!.. - проговорил за спиной чей-то голос, это был голос Хью. Он наблюдал за Каролиной, как наблюдали за ней и все остальные, и каждый из космонавтов невольно вспоминал свои чувства и эмоции, когда он первый раз, когда-то уже давно, точно так же впервые оказался в космосе.

   Каролина не отворачивалась. Будто приклеенная к этому пейзажу, смотрела она туда, где еще совсем недавно был светлый при солнечном свете горизонт, а теперь было нечто другое.

   - Это не звезды... - не то спросила, не то утвердительно проговорила она. - Это... огни городов?!

   Хью не ответил. Оторвавшись от сиденья в условиях микрогравитации, он поднялся в воздух, развернулся и завис, будто прицепившись ногами к потолку над самой головой Каролины.

   - Да! Вон Майями, вон Сент-Питерсберг, вон Орландо! - он показывал рукой на яркие точки внизу. - Вот там вот мой дом, Уэст-Палм-Бич. Вон, у самого побережья, можно видеть даже дорогу, которая проходит рядом!

   - А это? Что это такое? - она показала вниз, где были видны частые вспышки.

   - Это молнии. Там все затянуто тучами! Не хилый шторм там бушует!

   - И только у нас здесь все тихо и спокойно, - проговорил из-за спины Виктор.

   Каролина снова вытянула вперед руку и прочертила рукой по толстому термостойкому стеклу.

   - Отсюда она кажется такой маленькой... наша планета. Кажется, можно вытянуть руку и просто обнять ее всю целиком. Подумать только, все то, что когда-либо было в истории, что есть, и что еще долгое время будет, все это происходило на этом небольшом голубом шаре! Все войны, все катастрофы, все созданные произведения искусства, все это было здесь, внизу, под нами...

   - Главное, чтобы это на этой планете все не закончилось, - усмехнулся Йорг. - Чтобы мы с нашим прогрессом не перебили друг друга до того, как переселимся на другие планеты.

   Каролина покачала головой:

   - Я уверена, рано или поздно, мы достигнем полного мира на Земле!

   - Как бы мы не любили наше Землю, но ее дни сосчитаны! - нехотя ответил ей Виктор. Он завис над панелью управления, снимая какие-то показания с приборов.

   - Почему?

   - Водород. Каждую секунду Солнце тратит миллионы тонн водорода на то, чтобы продолжать светить и это не будет бесконечно. Через несколько миллиардов лет запасы топлива истощатся, Солнце превратится в красного гиганта и тогда наступит полная задница!

   - Но...

   - Но, это так, к слову, париться из-за этого не стоит! До этого возраста мы точно не доживем. При всем уважении к человечеству, мы... - на секунду Виктор замолчал, проверяя, не включен ли канал связи с Землей; он не был включен, и Виктор продолжил, - ...порядочные поросята, которые перебьют друг друга задолго до того, как Солнце выгорит. Это, если, конечно, не найдем планету, куда можно переселиться, где будет куча ресурсов и мало народу! Хотя... и это то же спорно. Война слишком глубоко сидит тут, - он ударил себя несколько раз пальцем в голову, - в сознании нашем и просто так ее оттуда не выбить!

   - Нет! - Каролина отвечала ему с улыбкой. - Люди слишком разумные существа, для того, чтобы допустить это! В глобальной войне нет победителей, там есть только проигравшие. И это начинают понимать уже все!

   - Разумные?.. - Виктор усмехнулся. Он отвернулся от пульта и повернулся к Каролине, - вся наша история это показатель того, как одни разумные люди убивают других. Нет... те люди, которые живут там, - он кивнул вниз, на Землю, - они не смогу жить в мире еще долго и долго, на какую бы планету мы из не привезли. Возможно когда-нибудь, через какие-нибудь столетия или лучше тысячелетия, люди изменятся и выбьют из себя эту дурь. Но те, кто живет на Земле, не хочется это говорить, но это правда, порочны безвозвратно.

   - Это не так. Толстой говорил: "Война это противное человеческой..."

   - Толстой был умный мужик, но слишком уж не по летам наивен...

   - Так, господа и дамы! Не хочу вас отвлекать от этой дискуссии о философии, - встрял в разговор Йорг, - но мы только что получили сообщение.

   - От НАСА? - спросил Виктор.

   - Нет, холодно!

   - От внеземного разума? - спросил Хью.

   - Уже теплее, но все же нет...

   - МКС... - заулыбалась Алисса. - Ведь так?

   - В точку!

   - И... и что за сообщение?

   - Буквально пару строчек: "Приветствуем на нашей орбите первых межзвездных путешественников. Желаем вам беспроблемного полета к новым неизведанным краям нашего космоса, легкого пути, попутного солнечного ветра и успешного возвращения. Команда МКС. P.S. Витя, на твоем месте должен был быть я и я тебя ненавижу! Константин".

   - Вот... говнюк! - Виктор заулыбался.

   - Ты знаешь его? - спросила Алисса.

   - Мы вместе сидели за одной партой в академии. Вместе с ним провели незабываемые двести дней в изолированной от другого мира камере! В моей жизни был почти год, когда я закрывал глаза и видел его физиономию во сне, потом я снова открывал глаза и снова видел его физиономию, только уже наяву.

   - Видимо у вас с ним сложились особые отношения!

   - Иногда даже близкие друзья могут друг другу надоедать.

   - Что им ответить, командир? - спросил, переворачиваясь ногами кверху в невесомости Йорг.

   - Напиши им: "Команда "Ориона" выражает благодарность команде МКС за их поздравления, желаем им успешного лавирования в куче космического мусора... нет это не пиши... желает им так же успеха в исследовании поведения личинок дрозофила и ленточных червей в невесомости... Или нет, лучше напиши, что когда мы снова с ним встретимся, я дам ему автограф, ведь у него должно быть что-то, чем он мог бы гордиться перед внуками! Впрочем, ладно, если серьезно, напиши, "спасибо" и что-нибудь в этот роде, - Виктор повернулся и снова подлетел к пульту управления. Вскоре в корабле наступила тишина и лишь жужжание работавшей системы вентиляции намекало на наличие внутри корабля проводящего звуковые волны воздуха.

   6.

   - Система "Курс" только что взяла "Орион" на прицел своего радара. Приступаем к процессу стыковки в автоматическом режиме! - в тишине раздался громкий голос Йорга. Он разбудил Хью.