Боевые роботы Пустоши

захваченного города, но вела себя так, словно этот захват мне лишь приснился.

— Извини, но это мой вопрос. Что здесь делаешь ты? Что сейчас происходит в городе?

— Ты что, не рад нашей встрече? — Она обиженно надула полные, красиво очерченные губки, влажно блестевшие от ярко-алой губной помады. — Ты исчез без всяких объяснений, и лишь после твоего отлета старейшина Хокинав сказал мне, что ты выполняешь его особое задание, поэтому несколько дней будешь отсутствовать. Но разве ты не мог мне сам об этом сказать, чтобы я не волновалась? Перед своим исчезновением?

Какой-то абсурдный разговор получается.

— Мы летали на Сокту.

— Зачем?

Не оборачиваясь, я ткнул большим пальцем за спину,

в сторону роботов.

Она подняла взгляд над моим плечом. Ее глаза потрясение расширились. У нее это здорово получается — изображать изумление. Ничего себе. Она что, в самом деле только сейчас их разглядела? Вот эти-то громадины, занимающие чуть ли не четверть всего зала?

Глаза Сонаты вдруг подозрительно повлажнели. Пушистые ресницы мелко-мелко задрожали. Затем слезы хлынули. по щекам. Что за черт…

— Роботы… — прошептала Соната. — Эти чертовы роботы сейчас на всех улицах Ляо…

Что-то определенно случилось этим утром, притом очень скверное, раз Соната научилась ругаться. Я первый раз слышал, чтобы что-то подобное срывалось с ее губ.

— Рассказывай, — потребовал я, мягко взяв ее за плечи и слегка встряхнув. — Это важно. О нас с тобой поговорим позже.

Она рассказала. Прерываясь и всхлипывая, вытирая ладошкой слезы со щек. О том, что в городе были крупные беспорядки. Беспорядки из-за того, что несколько горожан, среди которых видели хранителей, Пигуса с Грендом, с оружием в руках пытались освободить старейшин, собранных и запертых в городской Управе. В ответ пираты рассвирепели и открыли ответный огонь, перебив кучу народа и разрушив центр города до основания. Более того, двоих старейшин захватчики по приказу главаря банды вывели на крыльцо Управы и на глазах у всех сожгли заживо из плазменных ружей. В назидание остальным.

Пока она говорила, мы с Уханом ошеломленно молчали. И я не сразу решился уточнить то, что волновало в этот момент нас обоих больше всего:

— Кто? Кто из старейшин погиб, Соната?

— Варфол и Апекс…

— А из наших отцов… кто-нибудь пострадал?

— Не знаю… Кажется, нет.

— А с Дедом все в порядке?

— Да не знаю я. Дед вообще пропал. Среди заложников его не было. Бандиты пытались его найти, он же глава Совета старейшин, но у них ничего не вышло. Перерыли весь Ляо, но не нашли ни среди живых, ни среди мертвых.

Невидимая пружина внутри разжалась, но лишь слегка. Наши близкие живы, мои и Ухана, по крайней мере, на это можно надеяться. Но другие люди все равно погибли. Минутку… Варфол — ответственный за техническое обеспечение общины, а Апекс — начальник самообороны. Так эти убийства были не случайны? А может, Дед тоже не просто пропал? О боже, только не это…

— А что с Пигусом и Грендом? Они живы? Она всхлипнула,