Смех победителя

я бы умеет держать оружие… Ты видел стоящие на площади палатки?

– Да, и мы едва не стоптали одну из них.

Люди, желающие посмотреть на Сына Порядка, начали приезжать в Карни несколько дней назад. Постоялые дворы были переполнены, а у многих из прибывших просто не имелось денег, чтобы снять хотя бы угол, так что они селились прямо на площади, не обращая внимания на холод, сырость и ругающихся стражников.

– Вот их обитатели и станут войском!

– Что? – редар изумленно хмыкнул. – Вы издеваетесь?

– Нет, клянусь Владыкой-Порядком. – Маг покачал головой.

– Да пока наступит весна, все эти люди разбегутся! Или вы собираетесь их кормить все эти месяцы?

– А кто сказал, что мы будем воевать весной? Я боюсь, что выступить придется не позднее чем через две недели.

– Вы сошли с ума! – Ре Милот взволнованно вскинул руки. Мозглый месяц на дворе, того гляди снег пойдет! Кто воюет в такое время?

– Наши враги – Орден Алмаза.

– О! – Лицо редара вытянулось. – Не хотел бы я вступить с ними в бой. И сколько у нас людей? Есть ли оружие? Хватит ли припасов хотя бы на самый короткий переход?

– Я не могу ответить на эти вопросы, – спокойно проговорил Хорст. – Для того чтобы ответ на них был благоприятным, мне и нужен человек, сведущий в военном деле, а именно – Кавнлир ре Милот. Я мог бы тебя попросту заставить, но предпочел этого не делать…

– Ладно, я понял. – Похоже, бывший предводитель Чистой Лиги смирился со своей участью. – Во главе толпы горожан и оборванцев мне предстоит одолеть лучших воинов Полуострова.

– Примерно так.

В дверь комнаты постучали, и внутрь заглянул Радульф.

– Там пришел этот, торговец, – сообщил он, – говорит, что народ на площади требует проповеди.

– Опять? Раздери меня Хаос… – маг думал всего мгновение. – Пойдем, редар, посмотришь, что за людьми тебе придется командовать.

Ре Милот скривился, но промолчал. Вдвоем спустились по лестнице. В зале Хорста окружили четверо головорезов из набранного Радульфом отряда. Уже большой группой вышли во двор, под мелкий и довольно холодный дождь.

Во дворе обнаружилась свита ре Милота – полтора десятка ошеломленно моргающих воинов, и неизбежный, точно перхоть, Накди.

– Мы все сделали так, чтобы вам было удобно! – возбужденно затараторил он. – Вот, смотрите!

– Да… – только и смог сказать маг.

На том месте, где позавчера высилась шаткая конструкция из бочек, сегодня располагался настоящий помост. Сбоку виднелась лесенка, а землю усеивала свежая стружка.

Когда бывший торговец ухитрился организовать строительство, можно было только гадать.

– Молодец, Накди, здорово, – сказал Хорст. – Ты что, думаешь, что я тут каждый день буду языком трепать?

– А как же! Все хотят слышать слово Сына Порядка!

– Ладно, открывайте ворота, – проговорил маг и обреченно полез на помост.

По знаку Накди ворота заскрипели, и створки поехали в стороны, открывая бушующее на площади людское море.

Оно показалось еще больше, чем позавчера. Среди травы людских голов грибами-вешенками