Записки пилота. Тетралогия (СИ)

  - Тебе подписать что-то ещё надо? - удивился я.

  - Почти. Так ты, говоришь, уже подполковник?

  - Нет, уже Контр Адмирал, но боюсь - это финал моей карьеры....

  Киваю, наблюдая как она отвинчивает ластик с карандаша.

  - Жаль, что ты не стал Адмиралом. Ты же мечтал о своём авианосце?

  Молча развожу руками - да, мечтал я о многом, увы.

  - Но свой корвет - это ведь тоже не плохо, да? Не Анаконда моя, но... - я слежу за её руками - она заканчивает снимать ластик и направляет освобождённый конец на меня.

  - Это просто отлично. Посмотри сюда. - Говорит она каким-то непонятно-задумчивым тоном.

  - Что отлично? Не понимаю.... - я направляю взгляд на торец карандаша, где сиреневым цветом отливает какая-то линза. Внезапно в ней загорается тёмно красный огонёк и мои глаза застилает белая вспышка....

  Глава 20

  Вспышка длилась какой-то миг - я даже не успел зажмуриться.

  - Ну ты как? - Надо мной наклонилась Бродяжка, и я энергично затряс головой, приходя в себя.

  - Вроде в норме, - неуверенно ответил ей. - А что это было? И зачем? Глазам больно, - я протёр глаза кулаками.

  - Ты что, ничего не помнишь? - В её голосе проскочили тревожные нотки.

  - Я что-то должен помнить? Хотя... ой... мляяяя....

  Она понимающе кивнула:

  - Перекинь управление на мой пульт и, - она подмигнула, - наслаждайся!

  Я ткнул несколько клавиш, выводя свой модуль в резервный режим и откинулся в кресле. Корабль вздрогнул, меняя курс, а я погрузился в воспоминания, машинально отметив как Бродяжка, находящаяся в кресле навигатора слева от моего, что-то забормотала в микрофон.

  Забавно... я же всё это помнил. Не забывал, всё было вот тут - рядом, но почему-то казалось таким малозначимым и неважным, что я - натыкаясь в памяти на события, предшествующие моему изгнанию, просто пробегал по ним мысленно-безразличным взглядом, тут же переключаясь на более важные моменты.

  - Это как? - Я развернулся в кресле к напарнице. - Я же всё это помню? Но почему?

  В ответ она покрутила в пальцах злополучный карандаш - уже с колпачком-ластиком.

  - Тебе пригасили память последних минут пятнадцати. Сделали последние события до, - она подкинула карандаш на ладони, - до... скажем так... определённой точки, менее значимыми. И усилили эффект ближайших событий после, - она снова подбросила и поймала карандаш. - Всё просто, да?

  Я кивнул. Угу... просто. Чёрт..., а ведь действительно просто.

  - Ты сейчас расслабься и вспоминай. Ну, не вспоминай - ты же это и так помнишь. Ты сейчас... - она задумалась, а потом просто коротко рассмеялась. - Приходи в себя. И перестань меня отвлекать - думаешь мне легко это Федеральное корыто вести?

  - Кстати, а куда мы сейчас? - Но в ответ она только махнула рукой - мол не мешайся, и углубилась в карту галактики, прокладывая курс. Мне оставалось только откинуться в своём кресле и попытаться привести мысли в порядок.

  Мысленно я снова был в кабинете Тода - как раз перед событиями, приведшими меня в изгнание.

  Тод протянул мне руку для пожатия. Только что он поздравил.

  - Теперь ты Лорд-Инквизитор! А? Звучит! - Он широко улыбнулся и повернулся к девушками. - Ну что же вы - поздравляйте героя!

  В голове проскочила мысль про стриптиз и про романтические планы на вечер, но тут мои напарницы разом скинули капюшоны....

  Улыбка сползла с лица Тода, а само лицо начало медленно бледнеть. Он буквально рухнул в своё кресло, одновременно указывая рукой на Бродяжку:

  - Ч-Что это?!

  - Как что? - не понимая его вопроса отвечаю. - Напарница моя, Бродяжка.

  - Вы всё же решились! - он встал и начал мерить шагами кабинет. - И - у вас получилось!

  - Мессир, - подала голос Ариша. - Я же вам докладывала. - При этих словах я удивлённо на неё воззрился - и когда успела? Вроде всё время на глазах была?!

  - Знаю, помню, - слегка раздражённо отмахнулся инквизитор. - Но твои отчёты это одно, пусть и с хорошим видео, но вот своими глазами увидеть... - он склонился над Бродяжкой, цепко ощупывая её глазами, от чего девушка залилась румянцем.

  - Подождите, брат Тод, - прервал его я и повернулся к Арише. - Так ты следила за мной? - В ответ она виновато развела руками, признавая свою вину.

  - Это было сделано по моему указанию, - вступился за неё Тод. - Мы согласовали места размещения камер в твоём корабле.

  - Камер?

  - Да. Ты же ещё на испытательном сроке.

  - На испытательном?! - Я в возмущении вскочил. - И как долго он продлится? На испытательном... - я в возмущении покачал головой. - И это после всего, что я для вас....

  - Всю жизнь и даже потом, - прервал меня Тод, жестом указывая мне сесть обратно.

  - Мы все тут - на испытательном. Ибо дьявол испытывает нас постоянно и повсеместно.

  Я уселся, всё ещё негодуя.

  - Успокойся, - Ариша накрыла мои сцепленные в замок руки своей ладонью. - В душе и сортире камер нет.

  - А жаль! - Я добавил ехидца в голос. - Я бы кое на что посмотрел....

  - Перебьёшься, - она фыркнула. - Ничего нового там нет.

  - Да ну? Кстати... кое-кто мне стриптиз обещал, - я криво улыбнулся и откинулся на спинку стула.

  - О! Стриптиз? - Тод оживился. - А меня что не пригласили?

  Теперь пришла очередь краснеть девушкам.

  - Понимаете, мессир, - начала оправдываться Ариша. - Это была шутка. - Бродяжка активно закивала, поддерживая подругу.

  - Шутка? Ну уж нет. Не отвертитесь! - я пристально уставился на обоих.

  - Ну, раз шутка, тогда..., - Тод уселся на своё место. - Давайте к делу. То, что она, - его карандаш указал на Бродяжку, - стала человеком, это хорошо. Это нам пригодится. А для тебя, - его карандаш перенацелил свой кончик на меня. - Для тебя есть работа.

  - И опять под контролем.... - уныло пробормотал я себе под нос. - Не доверяете?

  - Доверяем, но..... Но ставки велики. Ты уже знаком, - он чем-то щёлкнул и над столом появилась голографическая модель корабля непривычных очертаний. Через пару секунд рядом с этой голограммой загорелась ещё одна, также изображавшая кораблик, выглядевший карликом на фоне первого. Тод снова чем-то пощёлкал и проекции выросли в размерах, заполняя собой всё пространство над столом. После увеличения я узнал второй кораблик - это была стандартная Кобра.

  - Ого! - Невольно вырвалось у меня. - Какой здоровый!

  Тод кивнул.

  - Это новейший Корвет. Принят на вооружение Федерального флота, - он задумался. - Нет, ещё не принят. Будет принят где-то через месяц. Сейчас Федералы готовят массовое перевооружение своего флота. Мы, конечно, знали про их подготовку - и подготовились. Наш ответ - уже знакомый тебе Имперский Резак. Ты его тестил.

  Дождавшись моего утвердительного кивка он продолжил.

  - У нас есть документация на эту новинку. Но лучше один раз увидеть, - тут он подмигнул мне и я набычился, вспоминая про камеры в моей Анаконде. - Твоё задание будет простое. Ты должен его угнать.

  - Угнать? Новейший корабль Федералов? Действительно просто. Делов-то. Прилечу на их верфь, наверняка секретную, пройду мимо оцепления, залезу в новенький корабль и к вам. Так?

  - Не ёрничай. - тон Тода стал серьёзным. - Мы знаем, что сейчас планируются широкие ходовые испытания этой новинки. Как обычно, Федералы захотят сэкономить и совместят испытания с какими либо другими поручениями. Это в их духе. Проведите испытания и доставьте груз. В принципе логично - и ходовые проведут, и испытают в условиях приближённых к. Грузы будут не самыми важными - что бы не потерять что либо ценное, мало ли что. Корабль-то новый.

  - И что? - Продолжал не понимать я. - Мне его - Корвет ваш, перехватить надо? А как я его сюда притащу? На буксире по гиперу? Опять новые технологии испытывать будем? И опять - на мне?

  - Нет, - тон Тода стал холодно-деловым. - Ты его угонишь.

  - Я?! С верфи?!