Особый агент (СИ)

  К концу нашего разговора явился Очил. Прохладно поздоровался с начальником и, после обмена парольными фразами, поджав губы сел к столу.

  Барридена явно удивило такое безразличие подчиненного.

  -Он боится, что ты - это не ты! - со вздохом сообщаю полковнику. - Наши люди... носят маски, копирующие чужую внешность. Придется доказать.

  -Это так?! - потрясенно глядит Лиози.

  - Да. - Очил несчастно изучает свои мозолистые, в царапинах и шрамах, руки.

  -Так. - Задумывается Барриден. - А хочешь, я расскажу, как один молодой лейтенант, только пришедший к нам в отдел, поймал своего первого террориста? Вернее, террористку! Привел бабусю лет под восемьдесят. Природную среду она загрязняла. Рассказать, КАК?!

  -Не надо. - Багровеет Очил, - я знаю.

  -А я нет! - заинтересованно поглядываю на капитана, и прошу, не обращая внимания на умоляющий взгляд - Расскажете?

  Уж очень он надоел мне своими придирками.

  -Ну, вот Очил пусть и расскажет, на досуге! - понимающе ухмыляется Лиози и, перейдя на официальный тон, объявляет капитану, что они с Гензом поступают в мое распоряжение, до особого приказа. И обязаны сохранить все, что увидят и узнают во время выполнения этого задания в строжайшей тайне.

  После этого мы с Барриденом прощаемся, и Очил вызывается его проводить.

  -НЕТ! - безапелляционно запрещаю я. - Лиози прибыл тайно, и не нужно, чтобы его как-то связывали с нами. В этой комнате уже жучки подчищены, а за остальные помещения пока не ручаюсь.

  Хотя Кен заверил меня, что роботы проверили каждый сантиметр этого здания, и все каналы, ведущие отсюда, передают только тщательно отсортированную информацию. Однако, после нападения на полигон, я начинаю сомневаться даже в собственной технике.

  Барридена провожает Толен, вызванный мной по мику.

  -Разрешите идти? - Сухо интересуется Очил, с оскорбленным видом вытягиваясь около стола.

  -Очил! Садись и прекрати кривляться! - разозлившись, рявкаю я. - Тебе Кани сказала, почему она упала?

  -Нет. - Так же сухо роняет он, присаживаясь на стул.

  -Посмотри. - Включаю на компьютере Пирка запись с того места, как команда Кани, пробравшись под огромными лопастями вентилятора, едва не задевающими мостик, двинулась к балкончику.

  Видимо, хотели отдохнуть. Но в этот момент, в стене напротив перехода открылась дверца. И киллер, точная копия нашего, направил на девушку оружие. Дитон, заметив стрелка, молниеносно толкнул ее на мостки и попытался прикрыть своим телом. Пуля ушла в молоко, по ангару заметалось громкое эхо. Стрелок моментально спрятался, дверца закрылась. А Кани не успела удержаться на качнувшемся переходе. Соскользнув с узкой полоски мостка, попыталась ухватиться рукой, но сорвалась и полетела вниз. Дитон отчаянно пытался ее перехватить, но и сам остался на мостке только благодаря Стадену-Толу, ухватившему его за ногу и втянувшему обратно.

  -Видел? - Я выключаю комп.

  -Ну, видел. - Бурчит Очил. - Извини, забыл вам всем спасибо сказать!

  -Да иди ты... - взрываюсь я и объясняю главарю - куда. - На что мне твое спасибо? Лучше объясни, почему он хотел все команды снять с игры?

  -Суперприз... - начинает он, но я жестом затыкаю его.

  -Ты в это и сам давно не веришь. Но ты не знаешь одного, все соимператоры сейчас сидят у экранов и смотрят игру. Но только не ту, что шла сегодня, а в записи. Ту, что была два дня назад. Когда еще только Кани и Танс вышли из лабиринта третьего уровня. И возможно не покажет, как выходим мы. А может - покажет. Но на это поставлены огромные деньги! Ты здесь давно, вспомни все слухи, все, что не считал важным и не сообщал Лиози. И подумай, как это может помочь нам. Он что-то задумал, не могу понять, что. И вся наша техника не может. Не хватает данных.

  Очил несколько минут сверлит меня недоверчивым взглядом, потом, задумчиво нахмурясь, объявляет, что лучше бы спросить Генза. Что-то он такое вроде говорил.

  Генза через пару минут приводят Толен и Кюся, старательно поддерживая под руки. Однако, едва переступив порог, лейтенант вырывается и начинает возмущаться. Оказывается, он давно здоров, и рвется с нами пообщаться, а вот этот - сердитый взмах рукой в сторону невозмутимого Кюси, его держит взаперти, как преступника!

  -Ну, скажи ему, Ведун! - не выдержал обвинений геймер. - он еще слабый, после отравленной то пули, чтобы по ангару бегать!

  -Ничего, немножко можно, - пытаюсь найти компромисс, - аппетит нагуляет, это полезно! Садитесь, вам Очил хочет пару вопросов задать.

  И Очил, действительно, очень толково разъясняет сразу примирившимся парням суть моего расследования. А главное, быстро и в таких выражениях, на которые я бы точно не решился. Виден опыт многолетнего командования кучкой неорганизованных парней.

  Генз долго хмурится, вспоминая, затем рассказывает несколько местных легенд, ходящих в среде игроков.

  Но это все не то.

  -Послушай, Ведун, - нерешительно вступает в разговор Кюся, - был у нас один дед, он неподалеку от заведения в подвале жил...

  -Ну?!

  -Мы к нему иногда с выпивкой приходили... ну, когда домой нельзя...

  -Дальше!

  -Он говорил, раньше у Кришкофа работал... кем-то вроде писаря... может, врал?

  -Что он рассказывал? - нетерпеливо подгоняю парнишку.

  -Что все дураки. Ну, кто играет. Нас ругал. А однажды... сказал... - что с вас, глупых, взять, когда скоро даже соимператоры последние штаны проиграют. Вот будет у вас новый император, тогда узнаете, почем пирожки с... - ну это не важно.

  -Где его найти?

  -Я адрес не помню, но могу показать. И проведу.

  -Кен, - вызываю друга, - Срочно агента в этот дом. Показывай!

  -Что? - растерялся Кюся, не замечая засветившейся над столом панорамы города.

  -Где это заведение?

  -Тут! - парень тычет мозолистым пальцем в улицу, на которой мы встретились.

  Изображение тотчас меняется, увеличиваясь.

  -Дом!

  -Вот!

  -Вход!

  -Отсюда. Потом вниз, тут лестница, тут вдоль стены, потом в дырку, потом налево, еще вниз, там за фундаментом закуток... он почти всегда на месте. - Загоревшимися глазами следит парнишка, как под его пальцем послушно поворачивается, увеличиваясь и обрастая подробностями изображение.

  -Как его зовут?

  -Мы дедом звали! Он такой один, волосы длинные, седые, в узелок завязаны, и борода тоже.

  -Борода в узелок? - ехидно уточняет Очил.

  -Нет, седая! - смутился Кюся.

  -Старика срочно сюда! Да охраняйте хорошенько! - на древнем языке командую Кену, выключая изображение.

  Перейдя на местный язык, объявляю парням благодарность и отправляю отдыхать.

  Старик и вправду оказался очень интересным. Правда, вначале был колюч и неприступен, однако, запивая легким вином хороший обед, подобрел и разговорился. Мне уже приходилось встречать таких людей в разное время и на разных планетах. Они никогда не стремятся к богатству, и не любят власть. Ни свою, ни чужую. Но особенно - свою. Такой человек никогда не встанет даже во главе команды из трех человек. И не потому, что не смог бы. Просто не любит. А жаль. Именно такие люди должны бы править государствами. Потому, что обладают ясным аналитическим умом и честны до невероятности.

   Именно такой мужичок на одной далекой планете рассказывал мне однажды, как, по его мнению, можно помирить два враждующих государства. И не просто враждующих, а враждующих много веков. Я поверил ему и предложил этот авантюрный план совету. И ведь все получилось! А к этому мужичку мы потом приставили способного парнишку, вроде как для помощи, а на самом деле, задавать вопросы и учиться мыслить. И вышел со временем из парнишки отличный президент объединенного государства!

  После долгой беседы со стариком проясняются многие загадки и становятся на места различные несоответствия. Я в который раз убеждаюсь, что мотивы действия людей одинаковы во всех отсталых мирах. И как всегда, их очень немного.