Записки пилота. Тетралогия (СИ)

  - В чём дело? - Но в ответ тот только пожал плечами:

  - Не знаю. Наверное сервер опять завис. Извините, придётся подождать.

  Ну - подождать, так подождать. Подожду. Спустя ещё с пол минуты экран сканера засветился жёлтым светом и охранник озадачено потёр лоб свободной рукой.

  - Странно. Красный - отказ. Зелёный - всё в порядке. А жёлтый... - он присмотрелся к появившейся надписи на горящем жёлтым дисплеем. - Млять! - выругался он: - Какой идиот придумал на жёлтом фоне красным писать? Глаза сломать можно, - он прищурился, читая сообщение, а потом поднял глаза на меня. - Вы же уже заходили?! - Не то спросил, не то утвердил он.

  - Я?!

  - Вы, ну - по этому коду. Точно, час назад. - Он отключил сканер и начал засовывать его обратно в поясной чехол. - Извините, не могу вас пропустить.

  - Чееего?

  - Ваш лимит проходов исчерпан. Отойдите в сторону. - Он кивнул на ту, недовольно жужжащую толпу.

  - Но позвольте! - Я твёрдо решил прорваться к тому столу с деликатесами.

  - Ни чем не могу помочь. - Он сложил руки на груди, переходя в глухую оборону.

  - А они, - я кивнул на толпу, - у них... они тоже уже заходили и вышли?

  - Нет. Их кодов не оказалось в базе.

  - Но мой-то - верный!

  - Ваш - да.

  - Так пропустите!

  - Лимит проходов исчерпан.

  - Во первых тут не написано, что это одноразовый код.

  Охранник только поморщился:

  - Не велено.

  - Во вторых. Я выходил позвонить - по просьбе Криса, к стати.

  Охранник кивнул:

  - Да, он отключил свой комм.

  Конечно отключил - половина народу в толпе постоянно кого-то пыталась вызвонить. И я даже догадывался - кого именно.

  - Вот! Пропускай.

  - Что вот? - Не понял он.

  Демонстративно вздыхаю, изображая всем видом сожаление от траты времени на такой простой вопрос.

  - Смотри. Я - по поручению его, - я указал на дверь: - выходил оттуда. Позвонить. Так как. Его ком выключен. Ну?

  - Что ну?

  - Понял? - Он кивает.

  - Открывай.

  - Не могу.

  Блин... захожу на второй круг.

  - Я уже заходил. Так?

  - Да!

  - И я уже выходил. Так?

  - Да!

  - Пропускай!

  - Не велено. Нужно указание от самого....

  - Хорошо. Будет тебе указание. Я сейчас зайду и его выведу.

  - Не, - охранник ухмыляется. - Он не выйдет. Что он - дурак что ли? - Он кивает на толпу.

  - Послушай, - я начинаю терять терпение и начинаю врать. - Меня твой напарник уже запускал. Проверь сканер.

  Он тянется к чехлу, но на пол пути его рука замирает.

  - Так сервер же... и жёлтый.

  - Достань и проверь! - Почуяв его колебания я усиливаю напор.

  - А вас точно напарник пропускал?

  - Ну, может и не напарник - тут другой стоял, где-то час назад.

  Охранник кивает:

  - Да, я только сорок минут стою.

  - Ну?

  Он ещё немного колеблется, а затем открывает дверь.

  - Добро пожаловать в Казино "Гражданин Галактики"!

  Я прохожу и он торопливо закрывает дверь перед рванувшейся к проходу толпой.

  В помещении казино было... пусто! Ну, почти. Я замер, сделав всего пару шагов от порога. Осмотр огромного зала - на этой палубе были снесены все перегородки, выявил наличие двух столов. На одном громоздились одноразовые стаканчики и несколько бутылок воды, второй был рулеткой. И это - всё?!

  Я подошёл к рулетке.

  Там, где должен был стоять крупье, стоял... крупье. Только из картона - вырезанный силуэт человека, на котором нарисовали фломастером черты лица и элементы одежды. Ни шарика, ни фишек я не обнаружил. Протянул руку, желая раскрутить барабан - но он не поддался.

  - Он заблокирован, - услышал я знакомый голос и развернулся к нему навстречу.

  Крис сиял своей лучшей улыбкой.

  - Ну как?

  - Что как? - Не понял я.

  - Наше казино! - Он обвёл рукой пространство вокруг.

  - Это только пре-альфа версия, вариант два нуля! Но - уже впечатляет, правда?

  - Что впечатляет? - Я продолжал тормозить.

  - Казино, - он терпеливо, как заботливый врач дебилу, снова повёл рукой вокруг.

  - А где казино?

  - Да вот же! Ты в нём! И, кстати, - он вытащил из под рулеточного стола какую-то коробку и принялся в ней копаться. - Держи, - он протянул мне игрушечный пистолет, стреляющий поролоновыми цилиндриками.

  - Что это?

  - Пистолет. Тебе же положен пистолет - как основателю.

  Я с сомнением повертел игрушку в руках.

  - А зачем он мне... такой?

  В ответ Крис показал рукой на картонную фигуру.

  - Представь, что он живой и что у тебя в руках боевой ствол.... Стреляй!

  Я пожал плечами, прицелился и мягкий цилиндрик безобидно щёлкнул картонку в районе лба.

  - Отличный выстрел! - Похвалил меня Крис.

  - Ты только представь, - он в очередной раз обвёл руками всё вокруг. - Тут будет рулетка, там, - он показал куда-то в сторону, - там блек джек и пул. Тут будет буфет, - он вытянул руку к столу с водой.

  - Блек джек это здорово, - я направился к столику с водой. - А барышни где будут?

  Вместо ответа Крис указал на второй этаж.

  - Там будет ещё один бар и кабинеты. Я уже аквариум там поставил. И стеллаж для именных кружек постоянных гостей. - Он просто светился от удовольствия.

  - Сильно. - Я уже подошёл к столу и начал наливать себе воду.

  - Скажи... а фуршет где? Где Ром, икра....

  - Ты долго собирался, уже всё съели.

  - Я долго? Я сразу пришёл, как получил сообщение.

  - Увы. Тут столько народу было....

  С сомнением оглядываю пустой зал. Как то сложно в это поверить.

  - Послушай, - подхожу к нему. - Я. Сюда. Инвестировал. Пять миллионов. Где они?

  - Всё в работе, всё - до последней копейки! Я могу тебе отчётность показать!

  Угу... отчётность.... Можно подумать я сам отчётность не делал.

  - И вот что ещё. Мне нужна твоя помощь.

  -Что? Опять кофе не привезли?

  - Нет, - он морщится. - Кофе есть, но у нас нет рыбы.

  - Рыбы?

  - Да. Канопе с осетриной будут просто украшением фуршетного стола.

  В ответ я раскрываю его же письмо и тычу ему в нос картинку того стола. С деликатесами.

  - Где?

  - Ну ты же опоздал....

  - А это что? - Сую ему в руки игрушечный пистолет.

  - Это же пре-альфа! Вот будет бета, тогда....

  - Что тогда? Выдашь нормальный? Боевой?

  - Нет, боевой при открытии. Я уже концепт видел - тебе понравится. Стильный. С подарочной надписью - я уже утвердил текст.

  - Знаешь, - я засовываю ему ствол за пазуху полурасстёгнутого комбеза. - Вот на открытие и приглашай. А это - я копирую его жест, обводя пространство пустой палубы. - Это мне не интересно.

  - Подожди. - Он берёт меня под руку и начинает водить вокруг рулетки.

  - Не кипятись. Всё требует времени, а мы только начали. Вот как откроемся - обещаю, ты не узнаешь это место!

  - Когда открытие? - Я останавливаюсь и выдёргиваю руку.

  - Скоро!

  Блииин.... У меня возникает огромное желание пристрелить его и он считывает это из моего взгляда.

  - Правда - совсем скоро! Может, к Рождеству.

  - К Рождеству - открытие?

  - Нет-нет, что ты! К Рождеству я запущу Альфу версию. Уже с блек джеком и барышнями.

  - Точно?

  - Обещаю! А пока... прошу - помоги мне с рыбой, тут с ней дефицит, но я знаю одну фермочку. Рядом. Каких то сорок - пятьдесят светолет.

  - Хорошо, поверю тебе. Что нужно?

  Уже через час я вёл штурмовик от орбиталки. Действительно - если верить Крису и лоции, на Станции Pausch, расположенной в системе Eridani 51, от рыбы фанатели все. Эта Станция гремела по всей Галактике как единственная, производящая древнюю земную рыбу элитных сортов. Все рестораторы сходились в том, что если вы хотите отведать осетринки первой свежести или архимандритской ухи - то вам следует посетить именно эту Станцию. Добрался до неё я сравнительно быстро - дистанцию в 56 светолет штурмовик одолел на шесть прыжков.