Боевые роботы Пустоши

ежительно отмахнулась Map. — У нас же есть «жуки». Забыл, что ли?

Вот черт. Действительно, как я не сообразил? Марана имела в виду роботов-грузовозов, на которых к Чертогам были доставлены «мехи». Правда, для скоростной езды их антигравитационные движки не предназначены, и передвигаются они довольно медленно, не больше шестидесяти километров в час, если не несут груза. Но Map права, в крайнем случае сгодятся и они.

Я сразу почувствовал, как настроение улучшается.

Ухан прицепил пистолет обратно на пояс и вернулся к нам в беседку. Я невольно глянул в сторону кострища. Изрешеченные иглами банки медленно таяли в лучах солнца, окутавшись дымкой испарения, сочившейся изо всех дырок. Мишени приказали долго жить. Наступил срок утилизации использованной одноразовой тары. Через пять минут остатки испарятся полностью.

Ухан плюхнулся на стул, откинулся на спинку, не обращая внимания на протестующий скрип — весил он все-таки немало — и мечтательно вздохнул:

— Какое небо, а! Ясное, чистое, ни облачка, птички летают, погода — душа радуется. Даже не верится, что в нашем Ляо прямо сейчас происходит нечто скверное.

Все задрали головы, уставившись в небо по примеру Ухана. Крыша беседки сделана из пластика с односторонней светопроводимостью. Сверху — маскировка под окружающую местность, а снизу — полная прозрачность. Где-то очень высоко парила птица, широко расставив крылья — маленькое затмение на лике Призрака, в форме разнолапого крестика.

— Хорошо бы очутиться на месте этой птахи, — негромко проговорила Марана.

— Не завидуй, милая. Забот у нее не меньше, чем у нас, только своих, птичьих. Кроме того, Создатель дал птице крылья, а человеку — воображение. Что толку птице от ее умения летать, если она этого не осознает, а просто пользуется врожденным преимуществом перед теми, кто вынужден передвигаться по земле? Она ведь не понимает, насколько это прекрасно. А весь смак именно в том, чтобы осознавать то, что делаешь.

— Ты, философ чертов, я не это имела в виду! — возмутилась Map. — А то, что давно бы уже смоталась в Ляо и посмотрела на все своими глазами! Птица ведь может наблюдать за захватчиками без всяких подозрений. Просто потому, что умеет летать.

— Наберись терпения, — сказал я. — «Стрекозы» уже вот-вот должны вернуться.

— Лучше бы вернулись Пигус с Грендом, — с сожалением вздохнул Ухан. — Было бы здорово, если бы они одумались.

— Держи карман шире, — язвительно усмехнулась Map. — У них сейчас личная маленькая война.

— Лишь бы живы остались. — Ухан хмуро сдвинул брови к переносице.

На минутку мы все притихли. Каждый может оступиться, подумал я, но смерть — слишком жестокое наказание для таких юнцов, как наши техники. В сообщении, которое передала нам Map, эти рейдеры Орла ясно дали понять, 'что не будут церемониться с теми, кто применит против них оружие. Такие люди не склонны к пустым обещаниям. Но наши ребята, похоже, не восприняли это заявление всерьез. Как я уже говорил, у людей, проводящих все свободное время в «гэпэшках»,