Суррогат Героя. Том I (СИ)

-- Сядь рядом. -- Он хлопает ладонью по перилам. Когда я присаживаюсь, тренер продолжает: -- Ты уже догадался, о чем я буду говорить? -- Киваю, слова тут не нужны, тем более, что он изъял у меня телефон. Точнее, ему телефон не нужен. А вот то, что на телефон можно было записать разговор... вот эту возможность он исключил. Из этого вытекала только одно продолжение разговора. -- Именно... Вот тебя кривит-то! -- Мне эта тема не нравится, и я не успеваю отследить свою мимику. -- Да, я о молитвах.

-- Я молился. -- И не раз, и не десять раз...

-- Не играй со мной в "недопонимание". -- Янг кладет мне руку на плечо. -- Сам этот разговор подводит меня под уголовную статью, так что прояви уважение хотя бы к тому, что иду на это ради тебя.

-- Паломничество...

В самой теме паломничества нет ничего запретного, можете обсуждать её сколько душе угодно. Но есть два исключения: врачам нельзя даже намекать пациентам о такой возможности, и учителям советовать паломничество ученикам. Оба эти случая в юридической практике проходят по статье "склонение к суициду". Тренер сейчас очень рискует: если кто-то подслушает наш разговор, то самое малое, что ему грозит, это увольнение с "волчьим билетом", а могут и дать реальный срок -- от судьи зависит.

-- Именно. Оно самое. -- Когда он затягивается, я вижу, что его пальцы слегка подрагивают. -- Последние двадцать лет нам всем вбивают в головы, что паломничество вредно и опасно. Что всего можно достигнуть, не прибегая к помощи Трехликого. Была бы возможность запретить людям посещать Храмы, думаю, правительства всех стран не раздумывая издали бы подобные законы. -- Ему надо выговориться. Не мешаю, хотя мало понимаю, причем тут именно я. -- Хорошо, что любой чиновник или политик, который решится на такое, тут же свернет себе шею, или с ним инфаркт приключится до того, как подпись свою поставит... Но то, что нельзя запретить прямо, можно сделать "не модным". Накрутить истерию, подогнать статистику, немного запугать людей... О нет, не прямо, а только намеками, ни в коем случае не покусившись на "свободу Выбора". Вот ответь прямо, кто по-твоему ходит в паломничества?

-- Те, у кого не сложилось в жизни. -- Загибаю первый палец. -- Отчаянные и одинокие, кому нечего терять. -- Второй. -- Те, кто намерен решить свои проблемы самым простым путем. -- Третий. -- Люди с реально очень большими неприятностями, которых не разрешить без божественной благодати. -- Загибаю четвертый палец и готов продолжить перечисление, но сэнсэй прерывает меня:

-- Достаточно, и так понятно. Если выразить одним словом, то "неудачники". По твоему мнению в паломничество идут лузеры. Не спорь... -- Он видит, как я собираюсь возразить, и тут же прерывает меня. -- Подумай, все твои примеры, они сводятся к этому. Эту кампанию начали давно, и все, кто у власти, сразу поняли свою выгоду от подобной дискредитации паломничества. В чем их выгода? Конечно же в сохранении статус-кво! Причем самое смешное... -- Затяжка. -- Ты не найдешь ни одного политика, крупного чиновника, управленца или бизнесмена, кто ни разу не ходил бы под Арку Ареса. Таких нет вообще. Без благодати, скорее всего, никто из них не достиг бы того положения, которое он занимает. Все спортсмены-профессионалы, -- он хлопает себя по колену, -- кто перешагнул уровень отборочных своего кантона -- все они ходят под Арку, все... Абсолютно. И я ходил, и команду свою водил. Иначе ни о каком кубке Мировой Лиги можно было и не мечтать. Мне двадцать четыре года и показатель реакции сто пятнадцать миллисекунд. Ты думаешь, это достигается тренировками? Даже сейчас, не тренируясь и не играя почти полтора года, я выиграю один на один у любого из вас. Банально на реакции и координации вытащу арену даже у Йола. Паломничество дает многое, оно может не только излечить тебя, но и...

-- Те самые сто десять процентов, -- без труда догадываюсь я. -- Сэнсэй, я вас понял. Конечно, я думал... Не раз прокручивал этот вариант. И будь я один, то уже давно бы стоял под Аркой. Но у меня есть сестры... Мы и так потеряли маму очень рано, я не могу нанести своей семье еще один такой же удар... Вы многое сказали о плюсах паломничества, но не упомянули о том, что из него можно не вернуться. Вообще не вернуться. Погибнуть...

-- За все надо платить. -- Голос тренера тих и спокоен. -- Или ты думал, что Лик Ареса что-то дарует просто так?

-- Я очень люблю "Арену", пожалуй, моя мечта -- это киберспорт. Но мало того, что шанс не вернуться почти двадцать процентов, так есть и иные риски! Если бы знать, какой Лик отзовется, то... -- Ну да, мечтать никогда не вредно. Так кто-то тебе и дал заранее узнать свой лик.

-- Чушь. Какие двадцать процентов? Это ты официальную статистику цитируешь? -- Киваю. -- Чепуха, она прикручена к среднему проценту от суточного количества. В тоже новолуние, милостью Лика Афродиты, шанс пропасть вообще близок к нулю, а вот к полнолунию, когда Лик Аида в полной силе... Тогда да, в то же полнолуние не возвращается две трети рискнувших. Но если ты найдешь статистику не процентную, а численную... -- Сэнсэй выпускает мне пар в лицо. -- Ее тебе никто не покажет просто так. Посмотришь ее и узнаешь много новенького. В полную луну, скажем, под Арку ходит в десятки тысяч раз меньше народу, чем в новолуние. То есть власти вроде как не врут, и данные их соответствуют действительному положению вещей, но по факту они дурят людей. Как было раньше? Президент не выполняет предвыборные обещания или король какой потерял берега... Десять тысяч человек возмущены этим. Они прошли под Арку, вознесли молитву и... И этот президент или король падают с трапа самолета или с лошади и ломают себе шею. Это я, конечно, утрирую. Но к вознесенным в паломничестве молитвам Трехликий все же прислушивается, и это непреложный факт нашего мироздания. А тем, кто уже во власти, нравится зависеть от мнения толпы? Правильно, не нравится... -- Тренер протягивает мой смартфон. -- Все, что хотел, я сказал.

-- Спасибо за заботу.

И пусть его совет больше похож на "сыграй в славенскую рулетку и выиграй на этом денег". Он же дан из добрых побуждений, так что моя благодарность искренняя.

-- Один совет. Последний на сегодня. Не ходи один. Одиночные походы очень случайны. Тем более, ты не знаешь своего Лика, а ты ведь его не знаешь? -- Так как я не ходил под Арку, то разумеется и узнать не мог никак. -- Вот представь... Пошел ты в своё первое паломничество. И... -- Он держит паузу. -- Непонятно с чего, но допустим, истиной милостью Трехликого, осеняет тебя Лик Неуязвимого, что, конечно, шанс один на шесть миллиардов, но допустим. И даже все Атрибуты ты получаешь сразу, что в принципе не бывает. Но вот тут что называется "случилось". И вот переполняет тебя чувство всемогущества, ибо не нанести тебе рану ни мечом, ни стрелой, а доспех твой, выкованный самим Гефестом, остановит и танковый снаряд. А единственное своё уязвимое место, пятку, ты же не идиот подставлять под удар... -- Видно, что он погружен в свой рассказ, ибо говорит увлеченно, даже забыл затягиваться. -- Могущество переполняет тебя, ты подобен Старым Богам, и нет ничего, что способно тебя остановить! Но паломничество -- это все же испытание, дарованное нам Ликом Ареса, и в нем не бывает все так просто. Твой подвиг в этой Арке -- борьба с Антеем, безоружная борьба. Догадываешься о финале? Правильно киваешь, ибо в этом испытании не поможет божественному Ахиллесу его непробиваемая кожа, могучие доспехи и великолепный меч. Потому как даже богоподобный не выживет со сломанной шеей... -- Он усмехается, горько так. -- А можно проще. Заходишь ты в Арку, а там Горгона. И вот беда, тебе достался любой лик, отличный от Лика Персея. Все, финиш... Игра окончена, то есть не игра, конечно, а жизнь. Вот я и говорю, не ходи один. Найди группу. Желательно, чтобы паломников было пятеро, это любимое число Лика Афродиты, и символизм в данном случае играет важную роль. А захочешь убиться - иди один, числом Ареса. Или девяткой Лика Темного взгляд, если привлечь желаешь. -- Мне откровенно не понравилась подобная перспектива.