Сафари

— Красный-один, ответь Желтому-первому! — ожил передатчик.

Я нервно дернулся, но заставлять Волчару ждать не стал:

— Красный-один на связи.

— Три минуты до высадки, — известил меня Игнат. — Готовься. Огневая поддержка нужна?

— Вроде нет, — ответил я, продолжая контролировать гребень и одновременно косясь на дисплей. Желтых точек в пределах досягаемости не наблюдалось. — Кажется, отбился. Но вы поторопитесь, у меня тяжелый "трехсотый" и пленный до кучи.

— Принял, Красный-один! — в голосе Волчары невольно прорезалось уважение. — Когда успел?!

— Потом расскажу! — отмахнулся я. — Идите по пеленгу. Конец связи.

Переключив сканер на круговой обзор, я глянул на индикатор батареи — три процента, беда совсем! — и осторожно приблизился к распростертому на песке "десантнику". Вид он имел весьма потрепанный. Забрало шлема покрыто сеткой трещин, правая рука вывернута под неестественным углом, но левая силится дотянуться до кобуры. В себя пришел, но соображает пока плохо — пистолет на правом боку, в таком положении не дотянуться. Видимо, аптечка сработала, ввела обезболивающее со стимулятором, вот он и геройствует. Привстать пытается, еще немного, и получится. Однако не будем подставляться. Легким пинком в грудь я вернул поверженного "десантника" на песок и вытащил из кобуры знакомый по Базе-Центральной "дефендер". Освободил оппонента от ножа, сдернул с пояса подсумок с гранатами, отступил на шаг. "Манлихера" при пленном не оказалось — видимо, оставил на скале перед прыжком. Или улетел куда-то в сторону, когда я с ним работал. Не суть важно, главное, что теперь он относительно безопасен. И, похоже, окончательно оклемался — здоровой рукой дотронулся до шлема, и потерявшее прозрачность забрало откинулось на лоб, открыв лицо. Ох ты ж мать моя женщина! Негр! Вернее, афрофранцуз, так политкорректнее будет. Движением ствола я приказал пленнику встать. Тот подчинился, хотя и посерел лицом от боли и слабости.

— Ты кто? — забросил я пробный шар.

Оппонент заданный на интере вопрос прекрасно понял, но отвечать не спешил.

— Ну, как хочешь! — пожал я плечами.

Не время сейчас и не место подробный допрос учинять. Вот доберемся до "сирены", там и поговорим по душам. До Океанариума часов восемь идти, набеседуемся досыта. Я потерял к пленному интерес, сосредоточившись на контролировании обстановки. Считанные минуты до прибытия "зодиака" остались, самое опасное время — поддашься эйфории, и кранты. Тем более, уже шум водомета слышен. Было бы светло, и лодку бы разглядел. Хотя и сейчас разгляжу, режим ночного видения никто не отменял. Просто не охота к зарослям спиной поворачиваться.

Пленного, однако же, такое отношение прямо-таки покоробило. Он смешно сморщился, сразу же закатив глаза от боли в покалеченной руке, но пересилил себя и спросил:

— Ты кто? Федерал, да? Как вы нас нашли?!

Все тот же французский выговор, хоть и пользуется интером. Не ошибся я с его происхождением.

— А тебе не все ли равно? — хмыкнул я. — Попались уже, прикрыли вашу ла…

Договорить я не успел — противно запищал сканер, высвечивая неведомо откуда взявшиеся желтые точки прямо на срезе зарослей. Одна, две, три, пять… Черт, энергия почти на нуле! Вот и засбоила аппаратура! Ммать!!! Я же и одного попадания не выдержу!

Тело сработало само, метнувшись к пленному афрофранцузу. Я успел рвануть его на себя, закрываясь от выстрелов, и тут же в спину ему впились первые унитары. Спас меня гражданский калибр "манлихеров" — пули прошибали один слой брони и человеческое тело, но второй был им уже не под силу. Пленник моментально обмяк, повиснув на мне, и я начал медленно отступать к воде, содрогаясь от попаданий. Воспользоваться собственным автоматом не получилось — его зажало между мною и телом "десантника". Оставалось лишь надеяться на чудо…

И чудо не замедлило явиться в лице команды "желтых" — "зодиак" ткнулся пластиковым носом в песок и Волчара с Сашкой в два ствола смели нападающих с гребня, до кучи всадив туда пару гранат из подствольников. Игнат остался контролировать обстановку, а Сашка шустро выпрыгнул из лодки и ринулся мне на помощь.

— Сержанта хватай! — крикнул я ему, жестом показав направление. — Этого жмура я сам дотащу!

Парень тут же рванул к скале и через считанные секунды показался с Борисовым на плечах. Добрел до "зодиака", свалил неожиданно грузного в бессознательном состоянии сержанта в лодку и помог мне загрузить пленника. Против ожидания, он оказался жив, но, судя по состоянию, долго не протянет. Свалившись на пластиковое днище следом за ранеными, я облегченно заорал Волчаре:

— Игнат, валим!!!

Система Риггос-2, планета Ахерон, акватория Внутреннего Моря,

31 марта 2535 года, ночь

До подводной лодки добрались без приключений — видимо, давешний "афрофранцуз" оказался последней сколько-нибудь значимой боевой единицей в закромах обитателей разгромленной базы. Вслед нам не раздались пулеметные очереди, не понеслась самонаводящаяся ракета, даже завалящий снайпер не попытался отправить "зодиак" на дно. Сложнее всего пришлось с ранеными — сержант хоть и был плох, но вполне транспортабелен, а вот пленник мог испустить дух в любой момент. Что нежелательно, его еще допросить нужно. Не важно, каким способом. А тут еще дал о себе знать ушибленный бок — в горячке боя я о нем совершенно забыл, к тому же наверняка аптечка сработала. Но теперь на каждое движение он отзывался вспышкой острой боли. Поэтому я вздохнул облегченно, когда прямо по курсу вода забурлила и на поверхности показалась плоская спина субмарины.

Встречал нас Петренко. Универсальный специалист ловко закинул на надувнушку швартовочный конец, который не менее ловко поймал Сашка. Через считанные секунды лодка была надежно привязана к субмарине, а мы с некоторым трудом выгружали раненых. На гладкой обшивке "сирены" стоять было неудобно, и если бы не помощь Петренко, я бы наверняка принял внеочередную морскую ванну.

— Пал Палыч, готовь быстро шлем! — первым делом заорал я, оказавшись в знакомом коридорчике жилой палубы. — Этого полудохлика надо "выпотрошить", пока он совсем ласты не склеил!!!

По случаю нашего прибытия Юциус покинул укромный закуток резервной рубки и лично встретил нас в жилой зоне. Тут же крутился второй навигатор, по совместительству являвшийся штатным медиком, сиречь оператором операционного кибера. Тот самый хамоватый парнишка, что меня из ходовой рубки выставил.

— Да брось ты его! — отозвался капитан, склонившись над освобожденным от шлема и большей части сбруи Борисовым. — Сержантом надо сначала заняться. Да и у тебя с организмом явный непорядок.

Ага, быстро он меня вычислил! Заметил, видать, как я скривился от боли, когда носилки с Борисовым на палубу опускал. Впрочем, медик-навигатор времени зря терять не стал, склонившись над пленным. Через несколько секунд он отрицательно мотнул головой:

— Не жилец. Еще несколько минут протянет, в лучшем случае четверть часа. Давайте сержанта в медблок, да и сами загляните, как свободная минутка появится.

— Пал Палыч, тащим этого жмурика ко мне в каюту! — взял я процесс в свои руки. — Реально нужно его выпотрошить, множество вопросов отпадет. Шлем приволок?

— Приволок, — вздохнул Юциус, убедившись в бесперспективности дальнейших пререканий. — Взяли!

Направив Волчару с Сашкой в помощь навигатору, мы вдвоем с капитаном отволокли "афрофранцуза" в каюту и разместили на откидной койке, застелив ее предусмотрительно прихваченным Юциусом брезентовым чехлом от какого-то довольно большого прибора. Я по пути на субмарину, конечно, обильно залил раны пленника репарирующим гелем, но все равно пачкать постель кровью не хотелось.

Капитан приподнял веко пленника, посветил крошечным фонариком ему в глаз, буркнул что-то нечленораздельное и нахлобучил на голову раненого шлем мнемосканера. Пробежался пальцами по сенсорной панели.