Конан и Алая печать

ов. Еще два мертвеца, которых огонь не задел - у обоих множество ран от холодного оружия. Тело большой серой собаки, зачем-то уложенное рядом с людьми - я узнал принадлежавшего герцогу Мораддину горского волкодава. Кажется, его звали Бриан?

Один из гвардейцев подбежал к Тараску, поприветствовал по-немедийски (сжатая в кулак правая ладонь брошена к сердцу) и отрапортовал:

- Ваша светлость, нашелся свидетель! Домоправительница герцога Эрде по имени Хейд, дочь Даны. Привести?

- Да, - коротко ответил принц. - Она наверняка способна опознать своих хозяев.

Я сомневался, что можно узнать хоть одно пострадавшее от огня тело, однако...

В Латеране новых конфидентов всегда учили прежде всего смотреть на свидетеля - именно смотреть, не слушать. Подмечать малейшие изменения в его интонациях, выражении лица, жестах.

В соответствии с требованиями ремесла я пристально уставился на мельком виденную несколько дней назад пожилую толстуху, приведенную гвардейцами. Не сказать, что Хейд сотрясается от горя - конечно, она печальна, но держится отлично. Видать, герцог замечательно вымуштровал свою прислугу.

- Госпожа, - Тараск тихо обратился к домоправительнице, чье платье не носило даже малейших следов огня. Видимо, успела выскочить из дома раньше, чем обрушился второй этаж. - Я, как протектор столицы, занимающийся расследованием случившегося здесь поджога и нападения на усадьбу герцога Мораддина, прошу осмотреть эти мертвые тела и ответить, есть ли среди них люди, тебе известные.

Дородная Хейд первым делом взглянула на два необожженных трупа и, как мне показалось, вздрогнула.

- Это - Вестри, сын его светлости, - обронила домоправительница, указывая на молодого человека, убитого несколькими ударами в грудь и шею.

- Подтверждаю, - кивнул один из гвардейских стражей. - Вестри Эрде служил во дворце, только не в моем платунге, а в Четвертом.

- Запишите, - бросил Тараск через плечо секретарю в коричневой мантии. - Одно тело опознано. Можешь продолжать, почтенная Хейд.

- Узнаю господина Дорнода, - Хейд справилась с чувствами и кивнула на второй труп. - Помощник хозяина. С остальными будет посложнее, слишком уж трачены огнем.

В течение ближайшего времени госпожа домоправительница старательно нагибалась над почерневшими мертвецами, качала головой, цокала языком, бормотала что-то под нос и шепотом сквернословила. Наконец она распрямилась, посмотрела на Тараска без всякого страха (и, как мне почудилось, безо всякого сожаления во взгляде), убежденно заявив:

- Женщина - герцогиня Эрде. Она небольшого роста и худощавая. Вдобавок перстень на пальце - оплавленный, конечно, но... Этот перстень герцогиня никогда не снимала.

Мы, прижав к носам надушенные платочки, присели возле трупа.

Точно, на среднем пальце левой руки заметна почерневшая от огня оплывшая металлическая печатка. Восстановить ее прежнюю форму невозможно, однако, если домоправительница уверена...

- Кеаран, граф Майль, - бесстрастно продолжала Хейд. - Золотой