Игра чёрными (СИ)

   Голод в Мексике? Пожалуйста! Хорошо прожаренные слухи заправляются соусом из пары десятков подкупленных крикунов, и вуаля! Министр сельского хозяйства - удивительно жестокий и нерасторопный человек, вовремя не отреагировавший на нехватку продовольствия. Но то, что фермеры отравили почву гербицидами, а потом бездумно распродали зерно, гонясь за прибылью и спекулируя на рынке, никто уже не принимает всерьёз. Видимо, виноват тот, кто не спас их от собственной глупости.

   Заявка президента? Легко! Теперь ОГК - главный циник и палач. Почему не кричали об этом раньше? Почему именно сейчас забыли, сколько лет Организация защищала права простых людей и предотвращала коррупцию? Ради поднятия рейтингов можно перечеркнуть историю, это же сущая безделица! Главное - привлечь внимание и приковать зрителей к экранам, бесконечно транслируя рекламу и втирая её в подсознание.

   Сейчас Бекетт было плевать на СМИ. Её больше волновало, что все руководители подразделений стали реагировать на заявления журналистов. Держась за свои места, они вполне могут свалить всю вину на Майю и выставить её диктатором. А что, очень удобно: злой гендиректор запретила рассматривать заявку. Дескать, мы хотели, но нам не дали.

   Чего они добьются? Отставки Майи? Пусть так, но кто займёт её место? Нерешительный Йенсен, или "молодая кровь" Греко? Оба достаточно внушаемы и прогнутся под давлением заинтересованных сил, что уже давно ищут подходы к руководству ОГК. Удобный кому-то человек в директорском кресле быстро превратит Организацию в фарс, и уважение, что ковалось сильными и независимыми руководителями, тотчас улетучится. Нет, этого нельзя допустить.

   Заставка на экране сменилась изображением репортёра, и это вывело Бекетт из глубокого раздумья.

   - С минуту на минуту президент Хиромацу выступит с заявлением, - затараторил репортёр. - Мы все догадываемся, что речь пойдёт о людях, потерпевших крушение на запретной планете Тиора...

   Майя фыркнула: "Так-так, они, оказывается, крушение потерпели. Откуда информация, мальчик? Может, они и с медведями там сражаются голыми руками?".

   - ...и весь мир, затаив дыхание, следит за развитием событий вокруг отправки спасательной экспедиции. Никто не может знать, с какими лишениями и опасностями приходится сталкиваться этим мужественным людям, для которых каждый день промедления может стоить жизни и здоровья. Если вы каким-то невероятным образом сейчас слышите нас, то знайте, весь мир болеет за вас и, сжав кулаки наудачу, надеется на скорейшее спасение.

   - И от этого им там сейчас стало легко и спокойно. Теперь скажи про сбор пожертвований, - сказала вслух Майя, и её негромкий голос разнёсся по пустой и тёмной квартире.

   - Напомню, что недавно нашим медиа-каналом был запущен сбор добровольных пожертвований для членов семей пропавшего корабля. Реквизиты вы можете увидеть на своих экранах...

   Майя невесело улыбнулась одними уголками губ. Речь репортёра была ей известна до последней мелочи. Она, как и многие другие, была построена профессиональными психологами. Они знали, где сделать акцент, чтобы повернуть мнение людей в нужном направлении. Старо как мир, но до сих пор работает.

   - Итак, президент готов начать свою речь, - последние слова журналиста потонули в гуле аплодисментов. Лестер уже стоял у трибуны.

   - Граждане Союза Свободных Планет! С сожалением сообщаю, что до сих пор мы не получили никакого ответа из ОГК. Мы подчиняемся закону и оставляем промедление на совести руководителей Организации.

   Я обращаюсь сейчас не к многонациональному народу ССП, единогласно поддержавшему решение об экспедиции. Я обращаюсь лично к госпоже Бекетт. Подумайте, мы не имеем права медлить! Проявлять характер и принципиальность сейчас так же эффективно, как и молиться богу, ожидая, что он спасёт людей всемогущей рукой. Мы можем помочь попавшим в беду только своими решениями и действиями!

   Состав экспедиции уже утверждён. В неё вошли лучшие специалисты: медики, солдаты и спасатели. Как гласит закон, ни один крупный корабль не может быть отправлен без наличия на нём правильно настроенной системы СИК. Я прошу ОГК во внеочередном порядке прислать бригаду квалифицированных техников, но знайте: долго мы ждать не будем. Корабль в любом случае вылетит в самое ближайшее время.

   Слышно было, как по заполненному залу заседаний прокатился шепоток. Подобный шаг может легко подпортить репутацию президенту.

   - К сожалению, я вынужден буду пойти на это ради здоровья наших сограждан. В последний раз прошу госпожу Бекетт изыскать возможность и решить проблему. Вчера в систему Тиоры был отправлен разведывательный спутник для уточнения астероидной обстановки и координат точки выхода.

   Жизни людей для меня важнее рейтингов и недовольства ОГК. Именно поэтому я отдам приказ на вылет корабля даже в случае промедления госпожи Бекетт с ответом. С системой или без, корабль со спасателями стартует завтра. Заверяю вас, они не подведут! Мы спасём...

   Он ещё что-то говорил, но ни слова не было слышно из-за грохота аплодисментов. Бекетт выключила звук и задумалась:

   "Умно придумано, Лестер. Очень тонкий ход. После такой речи не на тебя, а на меня спустят всех собак. Что ж, ты умеешь вести большую политику, хоть и не совсем честно. Я не стану подкладывать тебе свинью и снимать систему с какого-нибудь криминального района или исправительной колонии. Хотя следовало бы".

   Майя сняла визио-клипсу, потёрла пальцами воспалённые глаза, дотянулась до терминала связи и набрала номер.

   - Я слушаю, госпожа Бекетт, - почти сразу снял трубку Йенсен.

   - Добрый вечер. Полагаю, вы тоже слышали речь президента. Я поручаю вам лично курировать настройку системы спасательного корабля. Сформируйте бригаду исполнителей на своё усмотрение. Процесс не затягивайте, но соблюдайте все формальности. Корабль должен стартовать в срок. Сообщение о внеочередной ратификации заявки я подготовлю сама. И поставьте на корабль мощный ретранслятор Сети, пусть мир следит за спасением людей в прямом эфире. Жду отчёта.

   - Я сейчас же займусь этим! - прозвучал из динамика воодушевлённый голос.

   Майя отключила связь и пару минут сидела, обдумывая сложившуюся ситуацию. Хиромацу не оставил ей выбора. Она вполне могла пойти на принцип, но результатом могла стать потеря контроля над ОГК. В истории Организации это был первый случай внеочередного рассмотрения заявки, и Майя дала себе обещание не допустить его повторения.

***

   Утром следующего дня она шла к своей машине, прокручивая в голове вчерашние события. В глубине души Майя всё ещё была недовольна своим решением и хотела показать, что это не было проявлением слабости или страха. Работа в ОГК по-прежнему должна идти так, будто не было никакого исключения из правил.

   Когда до машины оставалось пройти пару десятков метров, сзади раздался чей-то голос. Майя обернулась. К ней быстрым шагом приближался ничем не примечательный парень. В руке он нёс портфель и был одет как работник офиса. Майя скользнула по нему взглядом: он не имел отношения ни к ОГК, ни к правительству. Сотрудники этих структур носят на одежде маленький значок. Людям он показывает, кто перед ними, а носителю напоминает о нормах поведения в обществе. Работаешь для народа? Тогда будь примером для всех.

   - Вы госпожа Бекетт?

   - Да, в чём дело?

   - У меня для вас посылка.

   Майя удивлённо посмотрела на парня: он не был похож на специального курьера.

   - Именно так, не удивляйтесь, - молодой человек открыл портфель, достал оттуда прозрачный пакет с бумагами и протянул ей.

   - Кто дал вам это? Как вас зовут?

   - Я не знаю имени отправителя. И моё вам ничего не скажет. В пакете нет ничего опасного, вы же видите. Открытая почта. Это добровольная доставка посылок и писем. Неужели вы не слышали?

   - Нет. Я возьму это, но имейте в виду: если там что-то нелегальное или опасное, мы вас найдём.