Принц из ниоткуда. Книга 1

В ушах засвистело. Стоп. Снова медленный поворот по часовой стрелке. Напарник пожал руку: 'Живой?' Я ответил: 'Живой'. Движение прекратилось. Он чуть дёрнул рукой: 'Идём туда'. Но как? Он и здесь мне помог. Сильно прижав меня к себе (всё это очень серьёзно, так что попрошу без ехидных комментариев), он стал передвигать левую ногу через плоскость. Я старался не отставать. Таким образом, мы переместились в правую сторону от плоскости. Когда последняя частичка тела моего провожатого перестала соприкасаться с плоскостью, он заговорил:

– Цел?

– Вроде.

– Глаза-то открывай.

– А что, всё?

– Да, – он расхохотался.

– Я осторожно приоткрыл один глаз. Сзади по плечу постучали:

– Эй, я здесь.

Я обернулся и увидел его. Он стоял за мной на ступеньку выше, отчего казался ещё громаднее.

– Какой извращенец это придумал? – возмутился я.

– Не я.

– Что это было?

– Этого тебе знать не надо.

– Постой, а как?..

– Не напрягай мозги, бесполезно.

Я постучал по светящейся оси лестницы. Теперь она переливалась сиренью и перламутром. И прозвучала она как колокольчик.

– Пойдём, – Его Сиятельство стал подниматься наверх.

– Надеюсь, ничего такого больше не будет?

– Чего 'такого'?

– Вот этого.

– Посмотрим, может быть возвращаться придется также.

– Ну, уж нет!

– Тогда останешься здесь.

Лестница привела нас на площадь, иначе и не скажешь. Она была вымощена зеркальными плитами и простиралась во все направления так далеко, что и ни конца ей не было, ни края. В трёх-четырёх метрах над ней нависала копия, настолько точная, что строго над каждым зеркальным квадратом находился аналогичный и они, отражая друг друга на всех этих квадратных милях пространства, проецировали такую ошеломительную бесконечность мрака, что даже боязно было взглянуть в глубину у себя под ногами.

Сиятельство чиркнул спичкой, и в зеркалах над головой и под ногами как круги по воде, стали появляться огоньки, разбегаясь, всё дальше и дальше. Скоро стало казаться, что мы с клыкастым вышли в открытый космос. Он поднес к глазам какую-то бумажку.

– Так, раз нас двое, мы должны держаться на расстоянии в один квадрат. Стой там, где стоишь.

– Я и так стою.

– И ни куда не ступай, – он шагнул через зеркальный квадрат и встал лицом ко мне. – Это как лабиринт, только тут нет стен. Чуть встанешь не туда – крышка, усёк? Я кивнул.

– Смотри только на меня, – предупредил он, – действуем опять синхронно. Команды я даю только для тебя. – Он задул спичку и достал фонарик.

– Готов?

– Да, капитан. Он фыркнул.

– Клетку вперед, – я шагнул, – по диагонали вправо-вперед. Через одну вперед. Налево одну. Еще раз. – Это напоминало какой-то народный танец, мы, стоя друг перед другом, параллельно скакали туда-сюда по квадратам зеркал. – Один раз назад, – продолжал он, – влево через три клетки.

– Я не перепрыгну!

– Я сказал подряд. Готов? Раз, два, три. Хорошо.

Так прошло минут десять. Мы уже довольно далеко отошли от входа, но насколько точно, я не знаю, так как боялся повернуться и проверить это. Мы двигались в полной темноте, которую разрывал неяркий фонарик босса, позволявший видеть лишь на три-четыре клетки вперед. Вдруг он остановился.

– Стой, – он снова уткнулся в бумажку. – Ага! – поднял голову и посмотрел вверх. Видишь свое отражение?

– Ну.

– Клетку эту видишь?

– Да.

– Что такое воздушные ямы знаешь?

– Я стараюсь не летать.

– Тогда я тебе не завидую.

– А что?

– Сейчас будем прыгать.

– Зачем?

– Молчи. Клетка где-то 50x50 сантиметров. Смотри не промахнись. Я посмотрел под ноги.

– Не туда, дурак, смотришь, – без злобы сказал он, – прыгаем туда, – он посветил вверх.

– Это как?

– Прыгай как можно выше и в прыжке прижимай колени к груди. Напряги все силы. Если тебе удастся прыгнуть выше, чем на полтора метра тебя, притянет наверх. Если нет, нам придется повторять, а с каждым разом ты будешь прыгать всё ниже и ниже. Понял?

– Я не смогу.

– Не бойся, здесь сила тяжести немного меньше.

– Я не знаю.

– Давай тогда я тебя сразу убью, – предложил он.

– Хорошо, я попробую.

– Нам надо сделать это с первого раза. По счету три. Раз… два, – я присел. – Три!

Мы прыгнули. Он был выше, но я легче, поэтому прыжок получился более-менее одинаковым. Описать это очень трудно. Сравнение с воздушной ямой – это очень поверхностное сравнение. Это было… более острое ощущение. В мгновение ока всё перевернулось. Нас стало притягивать не к полу как обычно, а к потолку. Мы упали на него, как кошки на четыре лапы сразу. Его Сиятельство был тяжелее и поэтому приземлился (если это так можно назвать) раньше, но не рассчитал и пробил соседнюю клетку. Из пробоины послышался резкий свист. Я, приземлившийся довольно-таки сносно, рванулся ему на помощь, но оказалось, что стою к нему спиной. Я хотел повернуться, но он закричал:

– Не поворачивайся! Свист усиливался.

– Теперь, – прокричал он, – вправо через одну. Раз, два, три.

– Я переступил. Он, по-видимому, тоже, потому что свист стал уменьшаться и, наконец, прекратился.

– Уф, – тяжело выдохнул он, – тяжко же мне пришлось.

– А что это было? – спросил я.

– В дырку стало засасывать, кое-как вырвался. Сил совсем нет.

Я дал ему отдышаться. Посмотрел на потолок, который только что был полом. Всё такие же огоньки от фонарика и темнота по сторонам. Только в метрах пятидесяти от нас, вверху, светился голубоватым светом вход, из которого мы зашли сюда.

– Ну что, я в порядке, – услышал я бодрый голос клыкастого.

– Долго ещё? – спросил я.

– Почти пришли.

– Мне всё ещё не поворачиваться?

– Пока не скажу, да. А теперь вправо один шаг. Назад по порядку два. Опять вправо. По диагонали вправо-вперед. Он замолчал.

– Что-то не так? – спросил я.

– Погоди. Как я тогда делал? Ага, назад один раз и вперед один.

– Ты уверен?

– Да, да. Не спорь. Ещё раз назад.

– Опять?

– Через две прыгнешь?

– Куда?

– Вправо.

– Не знаю.

– Попытайся.

– Хорошо.

– Давай! Мы прыгнули. Обошлось.

– Ага! Вот теперь три клетки назад.

– Подряд?

– Конечно… а теперь…

– Опять прыгать?

– Нет. Возьми мою руку.

– Одну?

– Обе, – я поймал сзади его кисти, – а теперь встаём на клетку между нами.

– Но мы же не влезем.

– Придется.

– Слушай, был бы ты Лирой, без проблем.

– Давай, давай. Ну что, вперед? – мы встали на эту клетку, и я почувствовал его спину. Не прошло и секунды, и квадрат, на котором мы стояли, словно лифт, с огромной скоростью понесся вниз. Я от неожиданности заорал. Его Сиятельство присоединился ко мне.

Резкое торможение, и мы оказались в начале узкого коридора. Дырка, через которую мы провалились сюда, затянулась. Зеркальный квадрат растворился, и мы пошли по проходу. Он был настолько узок, что Сиятельство скрёб по его стенам своими мохнатыми плечами. 'Всё это похоже на компьютерную игру' – подумалось мне.

– Куда ты меня ведешь?

– Ни за что не догадаешься, – ответил он и продолжал считать шаги.

– Я бы убил того, кто это придумал.

– Отстань. Ты мне мешаешь.

– Мы пришли?

– Сейчас увидишь, – он остановился и постучал по левой стенке. Она откликнулась низким гулом. – Видишь? – спросил он.

– Слышу.

– А теперь? – он постучал по противоположной. Никакого звука. – Давай, – он прислонился спиной к 'беззвучной' стене и стал давить ногами на другую. – Помогай.

Я присоединился. Стена не поддавалась. Мы удвоили усилия. Наконец, она сдвинулась с места и стала отходить. Колени наши стали разгибаться и, когда мы разогнули их почти полностью, стена исчезла.

Зато внизу прямо под нами я увидел кровать. Она стремительно приближалась. Вдруг я ощутил, что падаю вниз, но падение опередило мысль. Я с размаху уткнулся в подушку. Рядом бухнулся Его Сиятельство. Никакого испуга, только шок. Я поднялся на руках и огляделся по сторонам. Ровные ряды белой плитки отливали желтым светом полной Луны, выглядывающей из окна. Всё возвращается на круги своя. Я снова в Лунной комнате.