Упущенные возможности (СИ)

-Да уж... Похоже, что 'Женщина и Сладости' - это вечная тема для диссертаций, - прокомментировал я действия девушки и с поклоном поставил кружку на стол. - Ваш кофе готов, леди.

Благосклонный кивок головой, и небрежное движение мизинчиком, позволяющее 'прислуге' удалиться.

-Ага... щаз, - плюхнувшись на пустое место за столом, я потянулся за галетой...

Тут же последовал шлепок по моей конечности...

-Руки вымой, грязнуля...

'Где-то я уже слышал нечто подобное... И не так давно... Правда, дело было перед сексом, а не после. Зато интонации чуть ли не один в один...'.

Стоило мне открыть рот, чтобы возмутиться отсутствием воды, как передо мной материализовались дезинфицирующие салфетки. И пока я бездумно протирал свои клешни, произошло чудо - на столе появилась ЕДА! И не какой-то там безвкусный сухарь, а стандартный армейский пищевой бокс. Судя по надписи - каша с мясной подливой. Индикатор на крышке информировал, что содержимое уже разогрето до оптимальной температуры и готово к употреблению.

Дрожащими руками я вскрыл крышку, вдохнул аромат специй и благоговейно прошептал:

-Богиня...

-Пфф, - Дакота вложила в мои руки вилку и, небрежным движением босой ступни, задвинула открытый армейский сидр под кровать.

Желудок радостно заурчал, как бы намекая - смотри, хозяин, не проворонь своего счастья... Ну, а дальше... Дальше на меня напал Жор... Именно так, с большой буквы: 'Жи'... Очнулся я только тогда, когда понял, что старательно вылизываю стенки пищевого контейнера. Что это была за каша, я так и не разобрался. Да и мясо, наверняка, было из разряда биосинтетики. Ну и пусть - главное, что было невероятно вкусно, а живущая в животе ненасытная прорва ненадолго заткнулась.

Прислушавшись к себе, я констатировал, что в кой-то веки, голод отошёл на второй план... но не до конца. А иначе, как объяснить робкий взгляд в сторону Дакоты - вдруг у неё есть ДэПэ?

Добавки не оказалось. Зато, на столе лежала одинокая, намазанная джемом галета, а в кружке на донышке плескался остывший кофе... Ну - нет, так нет. Всё равно... спасибо тебе, добрая душа - спасла мой желудок от тяжкого бремени по перевариванию сухпайка.

От десерта я деликатно отказался в пользу слабого пола, всё равно там хавки на один укус - ничего толком и не почувствую. Зато кружка была избавлена от содержимого и, с печальным вздохом, вновь наполнена горячим кофе. Идя навстречу пожеланиям женского сообщества, вместо трёх порций сахара, вбухиваю четыре. Вопрос о возможном слипании в одном месте мелькает в моей голове, но так и остаётся не заданным. Что я - самоубийца что ли?

Зато призрак банкротства встаёт передо мной в полной мере. Тьма, я ещё даже к работе не приступил, а уже толкаю финансы в минус...

Да и чёрт с ним, отработаю. Не всё в жизни меряется деньгами...

Глава 6. Гендерное равенство сквозь армейскую призму.

Дакота, вдыхая аромат, опустила нос в кружку, а я, пользуясь нормальным освещением, принялся внимательно её разглядывать.

Да уж, неплохо ей досталось. То, что утром пряталось под гримом, теперь ненароком вылезло наружу. И я сейчас имею в виду не поникший и завалившийся на правую сторону рыжий гребень. И не отсутствующие брови.

При более пристальном осмотре, становилась понятно, что не сама Дакота являлась инициатором смены имиджа. Многочисленные ожоги никого не красят. Особенно, когда, в первую очередь, страдает голова. Сеть мелких шрамов на теле и отсутствие татушки, тоже говорило о многом. Ну, и, конечно же, легкий тремор - вот он-то мне и не понравился больше всего.

-Что, матросик, при свете я не так красива, как в твоих фантазиях? - реакция на моё пристальное разглядывание не заставила себя долго ждать.

-Извини... - нисколько не смутившись, я продолжил осмотр. - Профессиональная деформация. Смотрю на твои травмы, а в голове сам собой формируется список процедур... И знаешь, в принципе, я не вижу ничего фатального...

-Не парься... О'Харра, типа, уже обо всём уже позаботился...

-Не буду спорить... пока. Вернемся к этому разговору позже...

-Твое дело, - Дакота пожала плечами и опять 'спрятала' лицо за дымящейся кружкой.

В голове крутилась тысяча вопросов, но я терпеливо ждал, пока девушка насладиться напитком. А чтобы не терять время, вернул на место комм-ридер. В пылу страсти, пару раз оцарапавшись, Дакота заставила меня снять прибор. И не только его, но и браслеты утяжелителей, которые я стал носить после того, как покинул родную планету. Теперь настало время снова всё закрепить на своих местах.

Отвлекся от этого занятия я только тогда, когда почувствовал изучающий взгляд. Похоже, что теперь моя персона подверглась детальному изучению и оценке.

-Что-то не так?

-Да нет, - девушка почему-то смутилась и, отвернувшись, принялась разглядывать стену.

Ну, надо же, какие мы стесняшки. И куда, извините, делась та деваха, что во время первой встречи обещала оторвать и скормить мне яйца?

-Дакота... Ответишь на пару вопросов?

-Почему нет? - задумчивый взгляд в мою сторону. - У меня ещё есть около часа до начала процедур.

Чёрт-дьявол... А у меня то, что со временем? Где в этом ворохе сообщений сегодняшнее расписание? Ф-ух, всё нормально - встреча с комиссией назначена на начало третьей вахты. А сейчас у меня свободное время, выделенное О'Харрой для обустройства жилья. Так что можно не дёргаться и спокойно потратить его на беседу.

-Откуда ты здесь?

-А что, не рад моему присутствию? - хитрый прищур.

-Очень... А чуть позже покажу насколько сильно... И всё-таки...

-Всё просто - когда распределяли места в каютах, я сказала сержанту, что буду жить с тобой. В ответ, он только хмыкнул и дал добро... Так что, до конца рейса мы соседи, - отчётливо хихикнув, Дакота добавила. - Поэтому, можешь не спешить с выражением радости - у нас ещё будет время...

-Ух, ты! А вот это хорошая новость, - я не смог удержать улыбки. Несмотря на её взбалмошную натуру, мне было приятно видеть рядом с собой эту особу. И, как оказалось, не только видеть... Самое интересное, что меня не пугал и тот ворох проблем, которые приносила с собой Дакота. Наоборот, появилось некое предвкушение от требующей решения сложной задачи. - Только, знаешь... под словом 'здесь', я имел в виду не эту каюту, а лихтер и всю вашу команду инвалидов.

-Да я, типа, поняла... В отличие от личика, мозги не пострадали... Кстати, Овсянкин, душевно прошу - не надо наезжать на ребят! - последнее Дакота сказала с некоторой печалью в голосе. - Им и так по жизни досталось. А историю Хромовых: Ивана и Каппы, я вообще без слез не могу слушать...

-Остальные мне не интересны... А вот историю Колючки, я бы с удовольствием послушал.

-Так и знала, что от твоего любопытства нигде не скрыться. Теперь замучаешь вопросами.

-Вот и расскажи... Не стоит держать в себе...

Долгое время девушка задумчиво молчала. У меня даже закралось подозрение, что она так и не раскроется, но...

-По сути, рассказывать особо то и нечего, - продолжая буравить взглядом стену, нехотя выдавила из себя Дакота. - Обычная для Фронтира история... Я про аналогичные случаи слышала, наверное, раз сто... и тут же забывала. Но, когда это касается непосредственно тебя - всё становиться совсем по-другому... и приобретает иной смысл...

Дакота опять надолго замолчала... Но затем, собравшись, посмотрела мне в глаза и уже твердым голосом продолжила рассказ.

-Помнишь ту историю с 'Радужной Долиной' и захватом станции?

-Ещё бы... До сих пор аукается...

-Так вот - она имела продолжение... Согласно предоставленным вольниками данным, в нескольких ближайших системах находились перевалочные пункты баронов. Никакого персонала - просто расположенные на астероидах, и хорошо замаскированные склады. Имея на руках точные координаты, Щербаков так распланировал маршрут патруля, что у 'Грязезубки' появилась возможность посетить все эти объекты.