The madness (Безумие) (дилогия) (СИ)

Движение впереди — полосую пространство перед собой из «калаша», заканчиваются патроны — я меняю магазин.

Минуем лежащий на боку седельный тягач, с автоцистерной на прицепе… Достигаем почти отвесной песчаной стены. Дальше пути нет? Нет, в склоне среди мглы бури виднеется ещё мрак, темнее чёрного — круглая дыра огромной бетонной трубы.

Ещё одна нора. Куда ни плюнь — попадёшь в червоточину. Куда же выведет конкретно эта — на соседнюю улицу, на соседнюю планету или на десять минут назад во временном потоке?

Ныряем в трубу, где наконец-то переводим дух. Сотня метров посреди бури вполне сравнимы с парой километров нормальной ходьбы… Продвигаемся вперёд, проходим несколько десятков метров — срез трубы заканчивается аккурат над каким-то… коллектором, что ли. Какая-то глубокая канава с бетонными стенами и редкостным дерьмищем на дне. Чёрт, вот это вонь, так вонь! Повезло, чего ж там… Но другого пути-то и нет — не обратно же возвращаться.

Спрыгнули с метровой высоту в грязь и побрели вперёд, утопая почти по самый срез ботинок. Ладно, мы не брезгливые — переживём… Один конец прохода метрах в десяти от нас обвалился и был непроходим, поэтому двинулись по оставшемуся направлению.

Буря гуляла над бетонной канавой, просыпая вниз песок, но не сама не спускаясь. Довольно странное чувство — ты вроде бы и внутри песчаного шторма, но одновременно и вне его. И неизвестно, что хуже — брести сквозь грязищу или через бурю…

Проход начал изгибаться, бетонные плиты, из которых были сложены стены, местами были покрыты трещинами, изломаны и накренены. Того гляди, это зловонная канава скоро будет полностью погребена под толщей песка… Впрочем, туда ей и дорога. Поворот, заходим за угол…

— Ах, ты твою мать… — не сдержался я, обнаружив впереди завал из десятков разлагающихся трупов.

В нос ударило сшибающее с ног зловоние.

— Ч-чёрт… — выдавил Си Джей, зажимая нос даже через закрывающий лицо платок. — Теперь ясно, куда делась большая часть жителей Кувейта…

Не срастается. Эти трупы относительно «свежие» — несколько дней от силы. По виду здесь были не только повстанцы, но и гражданские… Во всяком случае про некоторых лучше думать именно вот так нейтрально — «гражданские». Потому что если хотя бы на секунду задуматься о том, что вон те тела — это либо какие-то карлики, либо…

И это тоже твоя вина, Коннорс.

Наверняка ты и такому придумал какое-то оправдание, типа убей одного, чтобы выжили двое… Людоедская арифметика. И всё ради чего? Ради того, чтобы действительно лишь потешить своё эго «лучшего командира со времён Паттона»? Или способ продемонстрировать свою власть одного из уцелевших анклавов человечества по версии полковника Коннорса?

Буря над нашими головами стихала, её грохот сходил на нет и вновь послышались звуки близкой перестрелки. Ров, полный мертвецов, тоже подходил к своему концу. Навскидку — метров двадцать сплошь заваленные трупами…

Подошли к наклонной бетонной плите, которой оканчивался ров. Шум перестрелки был всё ближе.

Поднялись по ней наверх, залегли за бетонными обломками, осмотрелись.

А ситуация-то — паршивенькая. Я бы даже сказал — до паршивого паршивая.

Мы оказались в тылу у какой-то банды боевиков числом от силы в полдюжины рыл, ведущих вялый бой с невидимым нам противником. А самое плохое было в том, что прорваться мимо них незаметно не получалось. Нет, перебить этих «танго», да ещё и со спины — невелика премудрость, но вот их враги…

Нда. Не было печали, так сами залезли в западню.

Неожиданно где-то неподалёку грохнул мощный выстрел и в воздухе что-то засвистело. Над позициями боевиков в воздухе полыхнула яркая вспышка, осыпавшаяся вниз ливнем белых искр, оставляющих за собой дымные трассы. Спустя мгновение грохот взрыва оглушил меня, оставив в голове один непрекращающийся звон. Уши словно бы заложило толстым слоем ваты, все звуки доносились сквозь него с огромным трудом.

Воздух наполнился запахом чеснока и воплями горящих заживо людей — боевики буквально выкатились из своих укрытий, горя заживо.

Ах ты ж, дрянь… Это же «вилли пит», белый фосфор!

Крики умирающих «танго» доносились словно бы из глубокого колодца и постепенно затихали. В глубине повисшего в воздухе белого дымного облака замаячили три смазанных силуэта.

— Контааакт!.. — медленно и гулко протянул Дойл, ставя пулемёт сошками на кусок бетона.

Я перекатом ушёл вперёд, прячась за другой обломок и вскидывая к плече автомат.

Это были «штормовые стражи».

Они шли, как солдаты Вермахта из советских фильмов — размеренным шагом, в полный рост, цепью, с оружием у пояса. Двое с М4 — обычные «„джи-ай“», а вот тот, что в центре — настоящее пугало. Ручной пулемёт со свисающей лентой в руках, вместо стандартного армейского бронника — натуральные сапёрные доспехи со шлемом, больше напоминающим надетое на голову двадцатилитровое ведро.

Рыцарь, мать его. Элитный джаггернаут.

Сейчас Дойл хлестнёт по ним очередью, прижимая к земле… Правый метнётся в то укрытие, и мне его не достать, а вот левый…

Дойл ударил очередью из пулемёта, и фланговые «стражи» бросились врассыпную. Одна моя пуля попала «„джи-ай“» в левое плечо, развернув и опрокинув его на землю. Вторая ударила в бок, не пробив бронежилет, а третья вошла ему в подмышку. Всё, этот не жилец…

Перевёл взгляд на правого — тот уже оседал на землю с неестественно заломленной головой. Хорошая штука — американская кевларовая каска, от пули уберегла… Но сила удара оказалась такова, что шею «джи-ай» сломало.

А вот джаггернаут умудрился выдержать сразу несколько попаданий пуль и даже не свалился на землю. И лишь сосредоточенным огнём четырёх стволов удалось прогрызть его броню и прикончить, да и то финальный аккорд поставил Си Джей, пробив массивное бронезабрало винтовочной пулей.

Когда всё стихло, я вышел из укрытия и двинулся вперёд.

В воздухе витал стойкий чесночный запах — говорят, что «вилли пит» пахнет именно им, а не жжёными спичками. Не знаю, мне с ним сталкиваться не приходилось — только рассказы слышать.

Даже навидавшись покойников самой разной степени изувеченности, я старался лишний раз не смотреть на сожжённых «танго». Ничего человеческого в них уже просто не было — просто обугленные до самых костей куски плоти. И что самое зловещее их одежда была практически нетронута: рукав куртки цел, а из него торчит кость с ошмётками плоти…. Бррр!

Подошёл к трём мёртвым «стражам» — на двоих были балаклавы с грубо намалёванными черепами вместо лиц, у «джагга» такой же череп был нарисован на забрале. Как там их назвал Махоуни? «Зулусы», кажется? Типа отборной гвардии, ага…

Почему-то возникло спонтанное желание расколотить это бронезабрало с черепом вдребезги — с прикладом от «калаша» это, пожалуй, даже можно было провернуть… рядом валялись привычные «эмки», но я уже не спешил менять уже порядком подзабытый в использовании русский автомат на творение американских оружейников… На фиг. Это ж как велосипед — раз научился и больше уже не забудешь. А стрелять прямо в буре или бить прикладом по нынешним условиям — очень даже неплохо…

Меня похлопали сзади по плечу. В первый момент я было дёрнулся, но почти сразу же успокоился — это был всего лишь Юрай.

— Садж, ты в порядке?

Звон в ушах постепенно проходил, слух восстанавливался.

— Что будем делать? — спросил подошедший Дойл, кладя пулемёт на плечо.

Я провёл ладонью по лицу.

— Собираем боеприпасы и уходим.

— Не нравится мне, что «стражи» артиллерией начали бить, — сдвинув бейсболку на затылок, почесал лоб Си Джей.

Мне тоже. Мне тоже…

38

Над городом гремела канонада сильного боя.

В стрекотание автоматов и пулемётов вдалеке, вплетался грохот раскатистого стаккато автоматических пушек и грохот артиллерии. В воздухе мелькнула даже пара вертолётов, ведущих огонь по земле из пулемётов и ракет. К небу поднималось несколько столбов дыма — скорее всего, от какой-то подбитой техники.