Боевые роботы Пустоши

обенно старейшине.

Дед погрозил мне пальцем, словно нашкодившему мальчишке:

— Обойдемся без лести, Сомаха. Ты сам знаешь, почему я не могу этого сделать. На Сокте я уже неоднократно бывал по различным делам. Возникнет совершенно не нужный нам вопрос, что же глава общины делает в «рае для роботов». А тебя никто и знать не может.

— Понятно, — обреченно вздохнул я. Кажется, с «брифингом» пора было закругляться. — Почему именно я?

— Ты обладаешь чувством ответственности за свои поступки.

Для Деда это был вполне достаточный довод. Но не успел я возгордиться столь лестным отзывом, как Дед испортил весь эффект, как бы между прочим добавив:

— Правда, чувство ответственности у тебя пока всего лишь зачаточное, но любые способности развивает только практика, не так ли? Вот и используй с умом представившуюся возможность.

— Обязательно. — Я нехотя усмехнулся. — Я буду один?

— Этим же делом займутся еще двое. Твой дружок Ухан Ноэлик и…

— Погоди, погоди, Дед. — Я даже подался вперед от такого заявления, обеспокоившись не на шутку. — Ничего плохого не хочу сказать про Ухана, но если уж разговор зашел об ответственности…

— Я не хуже тебя знаю этого шалопая, — успокаивающе улыбнулся старейшина Хокинав. — Зато он хороший программист и поможет разобраться на месте, что нужно для этих роботов, чтобы привести их в норму после восстановления. Сам знаешь, программное обеспечение всегда являлось уязвимым местом при хрустализации. Хрустализация — это… Черт, да потом расскажу, это вообще отдельная тема.

— К тому же он — тоже хранитель, как и ты, — добавил Дед. — Это немаловажно.

Серьезный аргумент. Если дело связано с Хрусталитами, то и заниматься им должны люди, принадлежащие к семьям хранителей Чертога.

— Прости, что перебил, Дед. А кто второй?

— Твоя двоюродная сестра.

На пару секунд я просто обалдел. Спокойно, Сомаха, спокойно. Дед ничего не делает просто так, поэтому, прежде чем что-нибудь ляпнуть в ответ, вдохни поглубже и как можно спокойнее…

— Марана? — едва не завопил я. — А она-то нам на кой хрен в такой ответственной…

— Тихо!

Я осекся и еще раз заставил себя успокоиться.

— Она дружна с твоим приятелем Уханом, поэтому им нетрудно будет играть роль богатых и придурковатых молодоженов, не знающих, куда им швырнуть на Сокте лишние деньги, и ищущих приключения на собственную задницу. Задача как раз под стать этой парочке.

— Ну, Дед, сразу уж и придурковатые…

— Кроме того, она единственная, кто из твоего поколения знаком с боевыми искусствами и сможет за себя постоять.

На этот раз я молчал, наверное, с минуту, прежде чем смог захлопнуть раскрытый от удивления рот. До чего же это глупо выглядело со стороны…

— Да ты что, Дед, — у меня даже голос сел от возмущения, — она же всего год как научилась махать руками-ногами, и то в спарринге с обучающей голограммой! Это же не Специализация, а придурь…

— Ты умеешь больше? — Дед вопросительно приподнял левую бровь.

У него этот жест удается весьма красноречиво