Полигон (СИ)

— Нет. КПК у нас обесточены, — процедил Генка. Черт побери, как бы парень не начал орать и возмущаться, подумал он. Слишком уж привыкли люди доверяться технике, и наверняка придется в очередной раз объяснять, каким боком это чревато… Но Бен, к удивление Генки, отреагировал совсем иначе.

— А-а, да… Я не подумал, честно говоря… Здесь же все ходят с этими опознавалками… Значит, вы тоже ими не пользуетесь… И мы сюда с выключенными шли — Ромка говорил, режим секретности…

— Ну, и как добрались? Благополучно, никто не досаждал?

Бен кивнул:

— Только собаки да снорки. И то не очень. А из людей никого не встретили.

Да, теория подтверждается, подумал Генка.

— Но все-таки… Может, надо было и нам, и им КПК включить, раз уж пришлось разделиться? — встревожился Бен. — А то мало ли что… Если их ждать уже не будет смысла, то как мы узнаем?

На последней фразе голос парня заметно дрогнул.

— Мы договорились ждать до завтрашнего полудня. Если они к тому времени не вернутся — то мы собираемся и идем к периметру.

Бен ничего не ответил, хотя заметно сник; он отвернулся и сделал вид, что очень заинтересован вытряхнутыми из шкафов грязными и обгорелыми бумагами:

— Геныч, ну и как — нашел ты что-нибудь интересное?

— Кое-что нашел… — Ёж тоже отвернулся и выглянул в окно, голос его звучал рассеянно и неуверенно.

Повисло натянутое молчание. Ему же совершенно наплевать на все мои раскопки, догадался Ёж, парень сейчас как на иголках из-за того, что ребята ушли, и связи с ними нет. А ведь какой хороший был бы шанс разговорить Бена, пока его старшой над душой не стоит… Может, все-таки попробовать?

— Бен, ты посиди пока здесь, я вниз сбегаю. Надо кое-что принести. Вернусь, а потом расскажу, чего нашел… Поесть бы уже надо, кстати.

Бен отрицательно помотал головой.

— А зря! Ну, как хочешь… Ладно, тогда сиди и жди здесь. Я быстро.

К тому моменту, когда проснувшийся Бен влез на третий этаж, Генку начали одолевать разочарование и отчаяние.

Во всем здании не нашлось решительно ничего, что давало бы какие-то сведения о контактах между «Колосом» и «Вымпелом». По зданию, похоже, прокатился сильный пожар, но какой-то странный — выгорели кабинеты, расположенные друг над другом. Как будто бы пламя распространялось только снизу вверх, и совсем не захватывало пространство влево и вправо от очага возгорания. Может, здесь поработала какая-то особо мощная «жарка»? Выплюнула язык пламени высотой в три этажа… Но огонь почему-то угас, не разошелся по соседним помещениям, хотя и там было, чему гореть. Все бумаги в этих кабинетах превратились в пепел — когда Генка открывал дверцу очередного обугленного письменного стола, оттуда вываливалось серое крошево. Да что же это такое… Неужели Зона издевается над ним? Столько сил потрачено — и все впустую? Что он нашел в этом «Вымпеле» — разрушенную установку? И толку-то от нее…

И что теперь делать?! Предложить Роману и Бену пойти в Темную долину, к двери к кодовым замком, и приложить свои пальцы к окошку индикатора? Да, пойдут они! Вот прямо вперед Генки побегут!

У ворот станции Роман попросил Завхоза снова вызвать по КПК Аську. А когда та выглянула из-за двери пропускного пункта, он подошел к ней вплотную и тихо попросил пригласить сюда Полину по срочному делу. «Скажи — Юрий ее просит выйти», — добавил он настойчиво.

Девушка с озадаченным видом проводила их внутрь, на специально отведенную для торгов площадку — стол и скамейки под натянутым тентом, — и быстрым шагом скрылась между кунгами. Роман, не снимая рюкзака, присел на край скамейки. Вышагивающий неподалеку охранник то и дело охаживал их недоверчивым взглядом. Вскоре из глубины лагеря вместе с Аской показалась еще одна невысокая фигура в защитном костюме — хотя погода сейчас стояла «чистая», видимо, персонал станции соблюдал все предосторожности. А может, здесь строго блюли правила техники безопасности, и работникам запрещалось выходить из помещений без комбинезонов.

Аска подвела спутницу поближе, но сама подходить не стала, просто указала рукой на ожидающих, и, несколько раз оглянувшись, все-таки отправилась вглубь лагеря по своим делам. Видимо, догадалась, что ее не приглашают поучаствовать в беседе.

Полина торопливо подошла и поздоровалась на ломаном русском, с сильным акцентом. Дамочка не первой молодости и не первой свежести, отметил про себя Роман, и довольно-таки потрепанная жизнью — под глазами набрякли «мешки», на лбу и возле губ наметились морщины… Да и вся какая-то блеклая и невзрачная, наверняка даже в юности красавицей не считалась. Вся с головой в науке… И сюда приехала карьеру делать… А другой причины быть и не может. Какая нормальная женщина согласилась бы ехать в такое место, где на улицу без комбеза лучше не выскакивать?

— Юрий, что случилось? Есть проблема? — спросила Полина. Взгляд ее тревожно заметался, когда она увидела рядом с Завхозом незнакомца.

Видимо, она была неплохим физиогномистом, если в прошлый раз безошибочно распознала в Юрке простака и решила припрячь его для своих темных делишек. И коли так, значит, сейчас она должна была понять, что с его спутником этот номер не пройдет. Уже не прошел. И видимо, поняла, раз испугалась, увидев Романа.

А он соскользнул со скамейки, ловко поддел даму под локоть и высунул из полурасстегнутого подсумка краешек ее контейнера.

— Есть, есть, — кивком подтвердил Роман. — Только проблема — у вас. Понимаете? И не советую вам звать охрану. Потому что тогда я назову охраннику номер телефона, по которому надо позвонить, и номер моего служебного удостоверения… Понимаете?

Полина ошалело кивнула.

— И у вас будут неприятности гораздо больше, чем теперь. Вы мне верите? Или мне все-таки позвонить «куда следует»?

— Я верю, — пролепетала женщина.

«Надо же, как ни плоховато она знает русский, а идиому «куда следует» успела выучить», — усмехнулся про себя Роман.

Она даже не пыталась отпираться — мол, «контейнер не мой и я его в первый раз вижу».

— Что вы хотите? — до Полины суть вопроса дошла быстро.

«Ага, ученая как-никак, соображалка работает.»

— Два защитных костюма типа «Сева», один — на рост сто девяносто, и один — на сто семьдесят. Или «Бериллы» на крайний случай. «Экологов» не надо, они непрочные… И «Скаты» не годятся, они слишком тяжелые. Ребята их таскать замучаются, — последнее пояснение адресовалось уже Завхозу.

— «Сева» у нас нет, это мы не получаем. Запасной «Берилл» тоже нет, недавно была вынужденная замена… Костюмы были поврежден, все целые раздали… Есть только «Эколог».

— Ладно, пусть будет «Эколог», — согласился Роман. Все ж лучше, чем совсем ничего. Да, для боя они слабоваты, и снорки их рвут на раз, зато от радиации и аномалий «Эколог» защищает лучше, чем все остальные модели комбезов.

— Но, но… Это дорогой инвентарь, пропажа станет замечена! — попыталась возмутиться Полина.

— Мне позвонить? — улыбнулся Роман.

Очень похоже улыбается сторожевой пес, когда молча, без лая и даже без рычания оттесняет к забору воришку, влезшего на чужую дачу.

— Костюмы — это всё? Потом вы отдадите мне контейнер? — со слабой надеждой в голосе спросила Полина.

— Нет, еще не всё! Еще нам надо… — он задумался, подсчитывая что-то в уме, — Завхоз, у вас еды достаточно?

— Да вроде есть еще на два дня.

— Тогда, мадам, тащите еще шесть стандартных рационов питания, две смены белья, батареи для приборов ночного видения и упаковку антибиотика, наиболее подходящего для лечения раневой инфекции.

Антибиотик он решил попросить на всякий случай — кто его знает, вылечила ли «искра жизни» Бена и Ежа полностью? Вдруг опять воспаление начнется…

— Э, нет, — он удержал собравшуюся было высвободиться Полину. — Идемте вместе. Сейчас вы попросите охранника, чтоб он пропустил нас внутрь. Скажете, что у нас надо взять пробы крови, например… Ну, придумайте что-нибудь, вы же ученая…

Когда они уже собирались выходить из ворот, Полина, до того семенившая сзади, осторожно тронула Романа за рукав: