Бухта Надежды (СИ)

Девушка с опаской посмотрела на дверь с треснувшим стеклом.

— Тем более, — парень сделал короткую паузу, привлекая внимание спутницы, — Мы ведь знаем, как их убивать.

Кристин в очередной раз согласилась.

— Да, я знаю, — чуть слышно прошептала она, обернувшись на мертвые тела чужих.

У Нолана возникла идея вернуться назад в производственный зал, чтобы поискать пару ухватистых и увесистых предметов, но он сомневался, стоит ли это делать. Помещение было довольно большим, к тому же с множеством плохо просматриваемых мест. И дело даже не в прилипалах, как он прозвал про себя монстров с щупальцами-ловушками.

Макбрайду было страшно. Просто страшно. Скрываться в темных закоулках промышленного здания мог кто угодно, а, точнее, ЧТО угодно. Проживая в границах городов, контролируемых Альянсом, он привык к постоянному риску попасть на допрос в службу Гражданской обороны, в тюрьму или попросту быть убитым при очередном рейде. Он был готов драться, случись такая необходимость. Но оказавшись впервые за пределами патрулируемого населенного пункта, Макбрайд столкнулся с опасностью, ранее неизвестной, отталкивающей и разнообразной в своей смертоносности. Они с Крис находились здесь всего ничего, а уже успели дважды чуть не отправиться на тот свет. А что же дальше будет?

Надо просто привыкнуть. Ведь человек способен, наверное, приспособиться к чему угодно, нужно лишь время.

С другой стороны, Нолан чувствовал бы себя гораздо увереннее, будь у него в руках что-нибудь наподобие лома, топора или просто металлического обрезка. С вешалкой и пустыми пистолетами долго не пробегаешь, а как далеко ближайшие вооруженные союзники — никто из двоих не ведал.

Надо бороться со страхом.

— Пройдемся, — Нолан хлопнул ладонями по ногам, отгоняя нерешительность. — Заглянем обратно в зал.

— Зачем? — Крис удивленно посмотрела на парня.

— Поищем что-нибудь поудобнее твоей железяки, — он ткнул пальцем в вешалку, которой еще недавно орудовала девушка. — Дальше может быть хуже.

Крис еле заметно вздохнула, но ничего не сказала. Смысл в том, что предлагал Макбрайд, действительно был, просто ей также было не по себе от увиденного и пережитого.

— Ты подежуришь у входа, а я осторожно осмотрюсь. Здесь лучше не оставаться, — Нолан в который раз посмотрел на пробоину в потолочной конструкции.

Все оказалось проще, чем предполагал Макбрайд. Среди производственного оборудования не оказалось никого, кроме прилипал, но их клейкие отростки можно было спокойно миновать. Зато в результате недолгих поисков парень обнаружил ржавый, но весьма увесистый разводной ключ и самый настоящий пожарный топор. Последняя находка особо порадовала Нолана. Удобная деревянная рукоять с внушительным лезвием, покрытым на две трети красной краской, добавляли уверенности. Долго, конечно, им не помахаешь — инструмент все же тяжелый и не для боя созданный — но для начала сойдет. Ключ Макбрайд вручил Крис, для нее он в самый раз будет.

Спустя несколько минут они стояли перед выходом из тамбура. Помня о предыдущей стычке с хэдкрабами, Нолан решил немного сменить тактику. Парень замер, прислушиваясь пару секунд к происходящему за дверью, а затем ударом топора вынес часть дверного стекла. Осколки со звоном вывалились наружу, освобождая пробоину, через которую можно было рассмотреть дальнейший путь.

Нолан осторожно заглянул в образовавшееся отверстие. Впереди был достаточно широкий коридор, по бокам которого виднелись зеленые прямоугольники дверей в соседние комнаты. Одна из них была наполовину приоткрыта. На темный пол, покрытый линолеумом, падала полоска света, на которой темно-серым пятном выделялась тень от неизвестного предмета. Макбрайд присмотрелся. Пятно еле заметно сдвинулось с места и опять замерло.

«Первый есть, — парень про себя отметил месторасположение хэдкраба. Хитрая тварь явно готовилась к удару исподтишка. — А где же твой друг?».

Второго пришельца не было видно, но было ясно, что он где-то рядом выжидает момент для прыжка. Нолан продолжил всматриваться в щель: коридор длиной метров двадцать, привычная уже двустворчатая дверь в конце, несколько плакатов в пластиковых рамках развешены по стенам, в углу — кулер для воды, пустой, вроде.

— Двигаемся быстро, — начал Макбрайд, не отрывая взгляд от дыры в стекле. — Я первый, ты — через две секунды следом. В паре метров от следующих дверей я оборачиваюсь, а ты проходишь до конца и тоже разворачиваешься.

Девушка внимательно слушала Нолана.

— Там есть пара пришельцев, — продолжил он. — Будь готова отбиваться, береги голову, бей наверняка. Готова?

Крис утвердительно качнула головой.

— Двинули, — с этими словами Нолан нанес резкий удар ногой в дверь. Створка с глухим звоном распахнулась, и Макбрайд рванул к видневшемуся впереди выходу. Девушка повторила его маневр.

Парень услышал позади промазавшего пришельца, но не сбавил шаг. Достигнув распахнутой двери, где предположительно скрывался второй монстр, Нол занес топор. Едва существо появилось в поле зрения, парень с размаху опустил на него тяжелое лезвие, не оставляя врагу ни малейшего шанса. Топор прошел хэдкраба насквозь. Макбрайд тут же прикрыл дверь, отпихнув труп внутрь комнаты, и повернулся в сторону тамбура.

Кристин уже миновала парня и заняла позицию у выхода. Ее взгляд был направлен на монстра, быстро перебирающего лапками в сторону своей предполагаемой добычи.

— Я разберусь, следи по сторонам, — бросил Нолан, удобнее берясь за топорище двумя руками.

Хэдкраб преодолел пару метров и совершил прыжок, тут же нарвавшись на вовремя подставленный топор. Сбитый с траектории, монстр отлетел в сторону. Парень молниеносно преодолел расстояние, отделявшее его от существа, и одним хлестким ударом пригвоздил того к полу.

Сзади раздался треск обваливающихся потолочных секций, что заставило Макбрайда быстро развернуться в сторону спутницы. Предыдущая внезапная атака хэдкрабов повторилась, с той лишь разницей, что на этот раз беглецы были готовы к подобному сценарию.

Пришельцев оказалось трое. Крис замахнулась на ближайшего монстра, отправляя того в нокаут, и быстро сблизилась с Ноланом, резко разрывая дистанцию между оставшимися двумя существами. Хэдкрабы повели себя предсказуемо и прямолинейно — сразу бросились на оборонявшихся. Первого встретил Нол, успешно блокировав монстра топором, а затем добив распластавшееся на полу чудовище. Кристин же увернулась от второго хэдкраба, задев его по касательной своим разводным ключом. Монстра отбросило к стене, на которой остался кровавый отпечаток. Подскочив к пришельцу, девушка несколькими резкими ударами ржавого инструмента завершила начатое.

Беглецы осмотрелись. В коридоре больше никого не было.

— Молодец, — парень похлопал Крис по плечу.

Глаза девушки выглядели по-другому, будто в них возникла маленькая искорка, осветившая гнетущую доселе пустоту. Это не были глаза человека, для которого все плохое закончилось, а впереди ждала лишь счастливая безоблачная жизнь. После пережитого не могли бы так быстро произойти подобные изменения, да и враждебность внешнего мира наряду с острой неопределенностью будущего не способствовали этому. Но вместе с тем это не был взгляд запуганной жертвы, окончательной отчаявшейся и брошенной один на один с бедой. Маленький вспыхнувший огонек согревал надежду. Страх уходил, постепенно уступая дорогу уверенности в своих силах. Она чувствовала, что не одна, и это помогало приспособиться к новой жизни.

Перемены в спутнице — пусть и небольшие, но столь значимые — ободрили Нолана. Кристин готова была сражаться, и это, в свою очередь, придавало сил парню. Он знал, что отчаяние ведет к поражению, и старался не впасть в него самим и не позволить Крис поступить так же. Видимо, у него пока получалось.

Одолев хэдкрабов, беглецы не стали задерживаться в коридоре. Несколько мгновений спустя перед ними открылся весьма просторный и достаточно освещенный холл, в котором путники обнаружили выход наружу — автоматические двери, навсегда застывшие в крайнем открытом положении. Ударопрочное стекло, окаймленное металлопластиковой рамой, испещрено вмятинами и трещинами, а через порог давно уже начали проникать грязь и мусор, отвоевывая пространство у когда-то правившего здесь человеческого порядка.