Далекие острова. Трилогия (СИ)

   - Значит адмирал предвидел наше возвращение?

   Тар докурил, достал еще одну папиросу, прикурил от предыдущей, а окурок раздавил о камень.

   - Он догадывался, что попытка переворота провалилась. А после Вашего побега уже, практически, не сомневался в том, что адмиралу Мецу конец и скоро за ним пришлют людей из контрразведки. Толь собирался укрыться здесь, а для отвлечения внимания оставить в речном лагере небольшой отряд и свой единственный корабль.

   - Вы так легко об этом говорите, - сказал я, - мне представляется невероятным, чтобы адмирал согласился пожертвовать единственным кораблем. У него оставался настоящий боевой крейсер, который можно использовать для различных целей, на нем наконец можно вернуться домой.

   - Вы правда думаете, что, снаряжая Толя, адмиралтейство дало ему первоклассные корабли? - Тар горько усмехнулся, - он получил в свое распоряжение старые списанные корыта, которые с трудом дошли до Дикого острова. Этот крейсер здесь уже шесть лет, в ужасном климате, с разболтанной командой, с пьяницей капитаном, без угля, без снарядов. Конечно это шанс вернуться домой, наверно обратную дорогу крейсер еще выдержит, но Толь не собирался на родину. Он знал, что игра проиграна и хотел остаться здесь.

   - А остальные? Что его люди думали по этому поводу?

   - А что остальные, что они могли сделать? Он пообещал им золотые горы и ничего не выполнил. Он всем пообещал: своей команде, дикарям. Они приняли его за бога, а Толь оказался обычным мошенником. Но дипломатом и военным он был хорошим, поэтому сумел найти сторонников среди аборигенов и, видит океан, если бы адмиралтейство не прислало меня, у него все могло бы получиться. Собственная маленькая империя вдали от дома.

   - Но адмирала больше нет.

   - Да-а, - протянул Тар, - адмирала нет, а Лос не сможет его заменить. Он пытается, строит из себя великого военачальника, но даже Бад сумел обвести его вокруг пальца и увести морину.

   - Кстати, зачем Бад это сделал?

   - Нами как раз и собирались пожертвовать. Я узнал об этом, и мы сбежали. Жен и Мас были против, но Бад сумел их убедить.

   - Получается, что Лос теперь главный?

   - Не совсем. Ему подчиняются саперы, которые с самого начала пришли с адмиралом и небольшая группа дикарей, есть еще союзные племена, но они могут предать его в любой момент. Толя считали богом, ему верили, Лос для них всего лишь ловкий вояка, у которого есть огнестрельное оружие.

   Тар замолчал. Я задумался, стараясь разобраться в той информации, которую мне только-что поведал лейтенант. Главное, что он знает, где находится лагерь. Нельзя решить сразу все проблемы. У меня есть конкретная задача - привести отряд в заданный квадрат и ждать дальнейших указаний.

   Я вздохнул.

   - Как нам лучше всего подобраться к этой крепости?

   Мы развернули карту и Тар показывая, то на бумагу, то на раскинувшийся внизу пейзаж, стал объяснять.

   - Лучше всего пройти вот здесь, по кромке леса, дальше должен быть глубокий овраг, отсюда его не видно. Часть пути пройдем по нему, дальше небольшой открытый участок, если проскочим, окажемся в лесу, поднимемся по склону и будем ждать Пуи.

   Я кивнул. Значит теперь у нас есть план, плох он или хорош покажет время.

   Я достал часы и щелкнул крышкой. До подъема оставалось еще 15 минут.

   - И все-таки я не понимаю, зачем Пуи затеял все это, - неожиданно сказал Тар.

   Я удивленно посмотрел на него.

   - Что Вы имеете в виду?

   - Смотрите, как все хорошо получалось. Адмиралтейство присылает карательный отряд. Он уничтожает базу на реке и единственный корабль, потом возвращается и рапортует о победе. Все живы, все получают ордена и эполеты. Зачем нужно идти сюда, зачем нужно добивать Лоса и его людей?

   Наверно пока я ждал возвращения отряда Муки и занимался погрузкой, Тар наводил справки. Он выяснил кто входит в состав экспедиции, у кого какие полномочия, но никто не успел рассказать ему о мирном договоре с вардами и о том, что происходит дома.

   - С вардами заключен пакт о ненападении. В одном из пунктов сказано, что страны участницы договора признают территориальную целостность друг друга и в ближайшее время, добровольно, отказываются от присоединения новых территорий. Дикий остров -- это новая территория, если варды обнаружат здесь военное поселение, начнется война, поэтому Пуи приказали сравнять с землей все лагеря.

   Тар удивленно взглянул на меня.

   - Бред какой-то.

   - Почему?

   - Да потому что вардовская экспедиция обосновалась здесь четыре месяца назад и никуда не собирается уходить.

   Я поперхнулся и чуть не выронил сигару.

   Тар рассказал мне следующее. Оказывается, несколько месяцев назад объявился вардовский крейсер с десантом. Группа высадилась в двадцати километрах от устья реки и разбила временный лагерь. Крейсер ушел домой, чтобы вернуться через год. Колонизировать Дикий остров экспедиция не собиралась, поэтому строить укрепления не стали. Их интересовало изучение флоры и фауны и разведка удобных мест для высадки большого десанта, который, возможно, когда-нибудь будет отправлен. Первое время они спокойно занимались своими делами. Дикари на побережье появлялись крайне редко и на небольшую экспедицию просто не обратили внимания. Везение кончилось три месяца назад, когда варды столкнулись с большой вооруженной группой аборигенов. Лагерь разгромили, часть экспедиции погибла. Спасаясь от дикарей, они пошли вверх по реке и наткнулись на базу Толя. К тому моменту адмирала уже не было в живых и всем заправлял Лос. Он не допустил кровопролития и начал переговоры. Выхода у вардов не было, они попросили о помощи. Лос панически боялся, что за ним пришлют карательный отряд. Он искал любую возможность для спасения и подумал, что это хорошая идея, приютить вардовскую экспедицию. В благодарность, когда вернется корабль, они возьмут его с собой.

   В это время враждебные племена уже вели с Лосом полномасштабную войну, многие бывшие сторонники отвернулись от него. Кольцо сжималось, и защитники лагеря были рады даже такому пополнению. Люди, давно забывшие присягу, бросившие родной дом, уже не испытывали ненависти к вардам, тем более, что последнюю кровопролитную войну они пересидели на Диком острове. Конечно рядовым и младшим офицерам не рассказали о том, что некоторые избранные могут сбежать на корабле, им объяснили, что варды, сильно пострадавшие от аборигенов, готовы объединиться для совместной борьбы с дикарями.

   Давно было пора трубить подъем, но мы все еще сидели на вершине пирамиды и разговаривали. От того, что я услышал меня бросило в жар. Теперь стало понятно, почему Пуи решил до конца разобраться с заговорщиками. У него не было другого выхода. Нужно было всех зачистить, чтобы не осталось не одного живого свидетеля колонизации Дикого острова, ни своих, ни чужих.

   - Мы с Вами вляпались в очень скверную историю, - сказал я, когда мы начали спускаться с пирамиды.

   - Как всегда, - мрачно заметил Тар.

   Я разбудил Хота и Муки, и приказал поднимать людей. Подавать звуковой сигнал было опасно. Моряки не охотно поднимались. Офицеры торопили десантников, некоторых поднимали чуть ли не пинками.

   Многие жаловались на стертые в кровь ноги и на усталость. Чтобы хоть как-то поднять настроение, я приказал выдать рядовым по чарке спирта. Завтракать пришлось в сухомятку, без костра не сваришь кофе, не сготовишь пищу. Ели консервы, пили воду из фляжек. Муки ел суповой концентрат, просто откусывал кусок прессованных водорослей и жевал.

   - Что Вы делаете? - спросил Сол, - как это можно есть?

   - Вкусно, - оправдывался егерь-лейтенант.

   Если не считать боли в натруженных ногах, я чувствовал себя не плохо. Странное дело, но за несколько беспокойных часов проведенных на голой земле, мне даже удалось выспаться. Мы с доктором быстро съели большую банку консервированного тунца, разделив ее поровну.