Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

  - И я стою с ним рядом! - пророкотал Рекс - Вы, воины Тучанки! Веками мы сражались со всей галактикой! После рахнийских войн, наши "союзники" наградили нас генофагом! Нам не привыкать идти в бой с теми, кто может предать! Или вы испугались?

  - Одно дело незнакомец или наемник... и совсем другое брат - пробурчал один из кроганов, склонившись над телом другого ящера.

  Глава клана Урднот подошел к нему вплотную.

  - Мой родной отец попытался убить меня в усыпальнице наших предков - громко произнес он - Мы - Кроганы! Мы тысячи лет жили одной лишь битвой! И чтобы дать нашим детям шанс на новое будущее, нам придется еще раз об этом вспомнить!

  - Это придется сделать всем! - подошла к ним Лиара - Неважно, какой вы расы! Будущее всех наших видов решается здесь и сейчас. И если для этого придется идти в бой с ядовитой Тессианской медузой под броней, нам придется на это пойти!

  - Кхм, это фигурально выражаясь - добавила Истра, направляясь с медкомплектом к раненому двойнику коммандера.

  Сказанные слова не успокоили бойцов, однако заставили задуматься. Страх получить предательский удар в спину никуда не делся, однако воины смогли взять его под контроль. Все они - солдаты. И были готовы умереть ради выполнения поставленной цели. Здесь нет никого, кроме добровольцев. Они сами решили взять на себя ответственность за судьбу галактики, и каждый понимает, какова может быть цена. А потому, смутьяны нехотя пожали руки и разошлись. Однако, ставить оружие на предохранитель, никто не спешил.

  - Ну, хоть что-то" - подумал Шепард, поворачиваясь к Истре, накладывающей повязку на раненое плечо Смита.

  - Ты как? - поинтересовался коммандер.

  - Жить буду... но требую запретить Клейморы на законодательном уровне! - усмехнулся двойник.

  - Внесу предложение Рексу - невольно улыбнулся Шепард.

  - Какое предложение? - поравнялся с ними Рекс.

  - Запретить клейморы - пояснила Истра.

  - Да, давно их пора заменить. Слабоваты - хмыкнул кроган.

  - Я не в том... а, да черт с ним - махнул рукой коммандер - Лучше скажи, как среди твоих людей затесались одурманенные? Я думал, до Тучанки еще не добрались агенты Предвестника.

  - А эти и не с Тучанки были. Вернулись на родину недели две назад, раньше наемниками были. Это лишь сейчас выяснилось, когда другие бойцы осознали, что раньше никто их не видел на планете. Они что-то сделали с регистратором в космопорте... мозги промыли, наверное.

  - Мда. Дела - протянул Смит.

  - Угу - рыкнув, кивнул Рекс - С остальными вроде бы все в порядке. По крайней мере, есть минимум с десяток знакомых кроганов, кто может подтвердить то, что они именно с Тучанки. Хотя, рахни его знает, могли ли они обработать кого еще.

  - Это хоть что-то - согласился Шепард - А вот с азари будут проблемы. У них настоящая сборная солянка из десантниц от разных матриархов.

  - Чего сборная? - не понял кроган.

  - Выражение такое - пояснил коммандер - Подцепил в детстве от одного восточно-европейца.

  - Странные у вас, мягкотелых, выражения - хмыкнул ящер - Ладно, пойду с бойцами поговорю. Надо убедиться, что глупостей не задумали.

  - Хорошо, Рекс. Спасибо - кивнул бывший СпеКТР.

  Кроган ушел. Истра, закончила перевязку и тоже откланялась, направившись к другим раненым. Медиков в группе не хватало.

  - Спасибо - внезапно произнес Шепард, обращаясь к Смиту.

  - А? За что это? - отозвался двойник.

  - За то, что в очередной раз спас мою шкуру.

  - Мех у тебя уж больно ценный - отпустил очередную шутку клон.

  - Я серьезно - нахмурился коммандер - Спасибо... но, почему ты это делаешь?

  - Почему спасаю твою драгоценную героическую... голову?

  - Да.

  - Так и не понял, да?

  - Не понял, что?

  - Не важно - отмахнулся Смит - Думаю, до конца дня уже поймешь.

  - Эй, подожди, что ты имеешь в виду? - Шепард остановил, поднявшегося на ноги двойника.

  - Головой подумай, для разнообразия - усмехнулся тот, разворачиваясь чтобы уйти.

  Продолжить разговор не позволил чудом уцелевший в бою Виру"Сора. Синтетик с оторванной рукой быстро приблизился к коммандеру.

  - Шепард-коммандер, время уходит. Противник пытается вернуть контроль над проходами в этот сектор. При текущей интенсивности атак, он полностью захватит локальную систему через 42 минуты.

  - Понял тебя, Виру. Сейчас выдвинемся - кивнул Шепард.

  - В строю, на текущий момент, остаются 300 платформ. Из них 100 класса прайм и джаггернаут, 150 штурмовых единиц и 50 разведывательного назначения.

  - Охотники? - уточнил коммандер.

  - Да.

  - Отлично. Они нам пригодятся. Дальше мы двинемся по сервисным каналам через один из проходов в этой части Президиума - мужчина активировал карту на инструметроне - Пошли разведку проверить состояние люков и сними показания внутренних сенсоров. Твои Геты справятся?

  - Геты не мои. Мы - Общность.

  - И вы туда же... Будто мне кроганов мало... - пробурчал Шепард, закатывая глаза - Не обращай внимания. Это так, накопилось. Так все же, справитесь?

  - Конечно - кивнул синтетик.

  - Отлично. Тогда, отправляйтесь.

  - Шепард - подбежала к нему и синтетику Уильямс - Отряды построены и готовы выдвигаться.

  - Что осталось в итоге?

  - С учетом потерь, ранений и вынужденного разделения для формирования гарнизона, у нас осталось около пяти сотен бойцов, не считая гетов - отчиталась Эшли - Три сотни кроганов, почти две сотни азари, включая корпус юстицаров, плюс наемники Заида.

  - И это с полутора тысяч - сокрушенно выдохнул Шепард посмотрев на погасшие голомониторы, с которых недавно с ними общался Предвестник.

  - Жнецы никогда легко не сдавались - девушка попыталась подбодрить героя Цитадели - Так что, учитывая, кто наш противник, удивляться нечему. Ты прекрасный командир, шкипер. Никто бы не справился здесь лучше.

  -Она права, Джон - подошла к ним Лиара - То, что мы здесь, уже чудо.

  Эшли, прочитав в глазах ревнивой азари настойчивую просьбу - "исчезни!", буркнула что-то про подготовку отряда и ушла прочь.

  С довольной улыбкой, Т"Сони обняла коммандера и заставила его посмотреть ей в глаза.

  - Все получится, Джон - ласково проговорила она - У нас все будет хорошо.

  - Я знаю - со слабой улыбкой ответил он - Спасибо.

  - Нет нужды в благодарности. Кем бы я была, если бы не могла вдохновить моего героя на великие свершения или поддержать, когда он теряет веру в свои силы - улыбнулась азари.

  В ответ Шепард лишь прижал ее к себе и нежно поцеловал.

  - Жаль разрушать идиллию, но иначе меня стошнит от переизбытка сладости... или диабет заработаю - подошла к ним Джек - У нас все готово, Шепард. Жестянки послали вперед своих невидимок. Вроде чисто.

  - Хорошо. Войска построены?

  - Все, кроме гарнизона временного лагеря - кивнула Джек - Уильямс и Вега заняты формированием фланговых отрядов по предложению Заида. Решили в командиров поиграть.

  - Хорошая мысль. Сам собирался предложить.

  - Так и мы не долбо... в смысле, не дураки - вовремя поправилась Джек.

  - Хорошо. Построить войска - приказал коммандер.

  - Ага - вяло отсалютовала бывшая преступница, на что Шепард не обратил никакого внимания.

  Десанту понадобилось меньше трех минут, чтобы подготовиться к выходу. Оставшиеся две сотни бойцов гарнизона все еще укрепляли здание банка, когда коммандер отдал приказ начать движение. Истра порывалась остаться с ранеными, как одна из бойцов с подготовкой полевого медика, но Шепард отклонил ее просьбу. О раненых позаботятся и без нее.

  Напряжение среди бойцов немного ослабло. Выходка Предвестника едва не покончила с десантом. Однако, коммандера заботил другой вопрос. Он помнил о взрывном устройстве на Нормандии и том, что его мог поставить кто-то из экипажа. Однако, во время атаки одурманенных, никого из знакомых, среди "невольных предателей", не оказалось. И это беспокоило. Либо все хорошо, и его друзья не под контролем... либо их приберегли для другого случая... более удобного.