Смех победителя

его, магия, а не мечи и копья.

Хорст еще не знал, что именно сделает, каким образом сокрушит противника, так что велел Ангиру действовать по собственному плану, надеясь лишь на силы воинов…

Додумать мысль до конца Хорст не успел. Показалось, что в него врезалась брошенная со страшной скоростью ледяная глыба. Удар заставил пошатнуться, дыхание перехватило.

Хорст захрипел, попытался открыть глаза, но с ужасом понял, что не может!

Мускулы сковало холодом, запястья и лодыжки заныли так, точно их украсили цепями, сердце задергалось.

– Не суетись! – прошептал прямо в ухо шипящий голос. – В одиночку с тремя ты не справишься…

Хорст напрягся, силясь разорвать невидимые путы. По телу прошла судорога боли, в ушах зашумело.

– Зря стараешься, – сказали ему. – Мы признаем твою силу и всю свою мощь направили на то, чтобы удержать тебя. Пусть исход сражения решат умение полководцев и доблесть воинов.

Хорст ощутил, что падает назад. Ударило по затылку, в спине что-то хрустнуло, донесся испуганный вскрик, а потом полный тревоги голос Илны:

– Что с тобой такое? Что?

Сковывающая тело сила казалась неодолимой, будто течение горной реки, но он продолжал бороться. Чувствовал, как его тормошат, хлопают по щекам, и это странным образом придавало сил.

– Напа… – прохрипел он, ухитрившись раздвинуть одеревеневшие губы и сдвинуть с места колоду языка, – Нападение…

– На тебя напали? – Судя по голосу, Илна была на грани паники. – Кто? Что можно сделать?

– Расе… рассказывай, как бит… битва идет, – каждое прикосновение языка к небу создавало ощущение, что во рту болтается кусок мерзкой слизи. Хорст не видел ничего, а слышал с большим трудом – все звуки перекрывал доносящийся непонятно откуда гул, похожий на шум водопада.

– Битва?

– Я могу помочь, господин, – проговорил Радульф. – Еще только передовые отряды сошлись, ничего не понятно.

– Что ты задумал? – зашептал в ухо шипящий голос, в котором смешались злоба и страх. – Ты все равно ничего не можешь сделать!

Хорст напрягся, в очередной раз пробуя на прочность незримые путы, но те выдержали, а в висках забилась боль.

– Не дерг… – начал шипящий голос, но тут же смолк.

Похоже было, что у его обладателя перестало хватать сил на болтовню.

Хорст лежал, не в силах пошевелить и пальцем, обливался потом и слушал.

Десятник говорил неторопливо, делая большие паузы и вглядываясь в происходящее на поле боя.

– Атака на нашем правом фланге… Знамена алые, это стордисцы. Ага, получили! Не зря там звездочек накидали!

Сквозь гул в ушах Хорст различил далекие крики, истошное ржание покалеченных коней.

– Так, похоже, что князь выманивает их на себя… – Радульф на мгновение замялся. – Точно! Отряд ре Стиги бросился отступать, а приморцы – за ним. Ох, и достанется им сейчас!

Судя по слитному гудению, сопровождающемуся неприятным шелестом, в ход пошли многие сотни луков.

– Так, а это что? Атака знаменитой кавалерии редаров Речного княжества? Эх, жаль пехотинцев, погибнут все!

Треск,