Большие гонки

- Вы полагаете, это Трент? - спросила Мелисса Дюбуа.

Венс вышел в коридор, дверь в офис оставил отворенной. С этой позиции ему был виден вход в лазарет. Там, сложив руки за спиной, стоял элитник-охранник.

- Этого быть не может! - воскликнула Мелисса. Венс даже не глянул в ее сторону.

- Как же так?.. О боже!.. - перекрестилась молодая женщина. Как и большинство сотрудников МС, она была правоверной католичкой.

Трент приоткрыл дверь и сунул голову в щель. Симпатичный парень в шортах - другой одежды на нем не было, сидевший в комнате и смотревший «глазок», повернулся в его сторону. Молодой человек постарался вложить в улыбку весь присущий ему шарм:

- Простите, у вас не будет лишнего стула? Отсек, куда он заглянул, был помечен на карте как личные апартаменты полковника Бриссуа. Парень строго сказал:

- Стучаться надо. Свободных стульев здесь нет. Только один, на котором я сижу.

- Понимаете, в коридоре с потолка упала часть плиты, - Трент уже вошел в комнату и здесь продолжил объяснение. - Что-то невероятное. Во-от такой крут. Толщиной в плиту. Разрешите вас побеспокоить. Пожалуйста!

Парень нерешительно глянул на него, затем пожал плечами и поднялся.

- Берите.

Он потянулся за рабочей робой, которая висела рядом на вешалке, установленной в ногах большой двуспальной кровати. Затем подвинул стул в сторону Трента

- Надо так надо, - уже более миролюбиво выговорил он.

Трент принял стул, вытащил его в коридор и понес к тому месту, где оставил вырезанный кусок плиты. Парень-миротворец последовал за ним.

- Вы когда-нибудь видали что-нибудь подобное? - Трент указал на дыру в потолке.

- Черт побери! - воскликнул парень. - Что здесь случилось?

Трент установил стул точно под дырой, встал на сиденье, попросил:

- Подайте, пожалуйста, кусок.

Миротворец подал ему вырезанный круг. Трент смазал края отверстия особым гелем из тюбика и, передав тюбик стоявшему внизу миротворцу, вставил вырезанную секцию на место. Она легла настолько ровно, что шов был едва заметен.

- Полагаю, - ответил Трент, - кто-то вырезал дырку в полу. Несколько мгновений он придерживал секцию, потом спрыгнул на пол. Удивленному миротворцу сказал:

- Непонятно, кому это понадобилось? И зачем?

После чего не спеша вынул из кармана игольчатый пистолет и выстрелил пареньку в живот. Взгляд того угас мгновенно, и он начал оседать на пол. Трент усадил его на стул, быстро до толкал до апартаментов Бриссуа, втолкнул в комнату и запер дверь.

У него еще оставалось семь зарядов.

Полковник Бриссуа с пятью элитниками лично явилась в лазарет. Каждый был вооружен ультразвуковыми зониками, способными парализовать любого человека, но безвредными для сотрудников элиты. У полукруглой двери, ведущей внутрь лазарета, трое солдат встали в первом эшелоне, двое остались в резерве. Полковник еще раз повторила боевую задачу.

Венс наблюдал за ними из дверного проема, ведущего в офис Мелиссы Дюбуа. За эти несколько минут на противоположном конце коридора собралась толпа миротворцев, ожидающих начала захватывающего зрелища. Полковник посмотрела в сторону Венса. Тот подошел поближе, громко проговорил:

- Команда: «открыть дверь». Я инспектор Венс из элиты МС. Проверить и исполнить.

В толще стены послышались щелчки, дверная створка свернулась и освободила проход. Передние элитники включили оружие. Зоники охотно, словно в ожидании работы, загудели. Двое бойцов с быстротой молнии метнулись внутрь. Третий прикрывал их с порога. Мелисса подошла ближе. Прошло несколько томительных секунд, затем послышался спокойный голос одного из элитников:

- Инспектор!

Мохаммед Венс вошел в палату. Следом за ним полковник Бриссуа, Мелисса и остальные элитники. Кровать, на которой должен был находиться Трент, была пуста. Один из нападавших сдвинул ее в сторону. В помещении никакого намека на присутствие беглеца.

Молодая женщина-элитница победно отрапортовала:

- Инспектор, в помещении никого нет.

- Этого не может быть, - тихо, но твердо выговорил Венс. - Это исключено.

Он наклонился, включил лазер, встроенный в руку, и осветил пространство под кроватями. Больше спрятаться было негде. Убедившись, что там пусто, он легко выпрямился и обратился к полковнику:

- Полковник, немедленно объявите тревогу номер три. К каждому воздушному шлюзу, ведущему на поверхность, приставьте усиленную охрану.

В голосе его звучала скрытая ярость. Мелисса Дюбуа растерянно глядела на инспектора. Тот поймал ее взгляд, потом, повернувшись к Бриссуа, добавил:

- Трент вырвался на волю. Вы понимаете, что он свободно разгуливает по вашей базе?!

Чем ниже погружался Трент, тем становилось холоднее. Аппаратная, из которой производилось слежение за Лунетом, помещалась на самом нижнем уровне. В центре сооружения находилась шахта, по которой ходил лифт. Тренту там нечего было делать, следовало искать обходной путь. Скоро он добрался до лестницы и помчался вниз, прыгая сразу через про­лет. Повстречавшийся ему миротворец посмотрел на него как на сумасшедшего. Добравшись до нижнего яруса, он выбрался в коридор, в конце которого стоял вооруженный охранник. В этот момент на базе раздался вой сирены, и следом послышался предупреждающий голос из динамика

- Тревога! Тревога!

Трент даже не обернулся, он все так же целеустремленно мчался к охраннику.

- Враг в запретной зоне! Повторяю, враг в запретной зоне. Его личность не установлена. Всему свободному персоналу срочно собраться в охраняемых помещениях. Немедленно проверить все запорные системы. Дежурным сменам срочно проверить все запорные системы. Не впускать посторонних в рабочие помещения! Повторяю, не впускать в рабочие помещения посторонних, кроме непосредственного начальника или командира базы!

Голос на мгновение затих, потом врубился с новой силой:

- Тревога! Объявлена строгая изоляция. Покинуть коридоры! Предупреждение: охрана будет открывать огонь на поражение по любому сотруднику, задержавшемуся в коридорах!

Охранник лет тридцати, миротворец, явно был испуган. Хуже того, он растерялся. Трент сумел подойти к нему почти вплотную и незаметно всадить заряд из игольчатого пистолета. Пока он падал, Трент успел подхватить его и приложить ладонь к электронному замку. В этот момент он заметил, что в кобуре у охранника покоится игольчатый пистолет, только более солидной конструкции. Пригодится, смекнул Трент, и еще через мгновение, когда входная дверь свернулась и он уже собрался шагнуть в операторскую, заметил в коридоре миротворца, удивленно взиравшего на эту картину.

Трент обратился к нему.

- Помогите! Видите, - указал он кивком на осевшего в беспамятстве охранника, - плохо с сердцем.

Миротворец, получив приемлемое объяснение, расслабился и бросился на помощь. Не успел он добежать, как Трент выстрелил в него из анестезирующего оружия.

Дверь начала разворачиваться, Трент одной рукой ухватился за створку, придержал ее, втащил туда обоих потерявших сознание миротворцев, затем сам скользнул внутрь.

Венс, полковник Бриссуа, ее помощник, облаченный в чешуйчатый скафандр, и Мелисса собрались в маленьком офисе на втором уровне. Здесь они некоторое время наблюдали, как выполняется приказ. Вебтанцор, сидевший перед компьютером, выводил на голографический экран изображения коридоров, лестниц, служебных лифтов. Кадры стремительно менялись. Пальцы человека, управлявшего копроцессором, стремительно бегали по клавиатуре. Мелисса бросила взгляд на его голову и, не заметив явных признаков каких-либо механических устройств на висках, решила, что тот обладает встроенным инскином, работающим на радиоволнах. Дверь в коридор была распахнута, там, за порогом, ждал отряд элитников. Все они были в броне.