Боевые роботы Пустоши

болтливый таксист, улыбаясь до ушей. И без того узкие глаза превратились в щелочки от непонятного веселья. — Слушай, парень, а может, мне тебя подождать? Не знаю, какие здесь у тебя дела, но вдруг сматываться придется?

— Это еще почему?

— Так люди Змеелова сейчас злы, как черти, попадешь еще под горячую руку.

— А с чего ты взял, что я не из их числа?

— Скажешь тоже, — хмыкнул водитель.

Понятно. У меня, видимо, на лбу написано. Крупными такими светящимися буквами — «лох». Именно поэтому он так свободно трепался при мне о команде Змеелова, наделяя ее членов нелестными эпитетами.

— Так мне ждать?

Как раз в этот момент порыв ветра слегка разогнал коричневую муть за окном глайдера, и я увидел, что мы действительно прибыли. Неподалеку, словно из тумана, проступили внушительные очертания механгара — длинного и высокого железобетонного строения, способного вместить в свое нутро десяток боевых гигантов. Перед его воротами стояла грузовая платформа, застыв приземистой восьмиколесной громадиной. Наверное, та самая, которую позаботилась отправить Дьюсид.

— Нет, обратно я поеду на другом транспорте.

— Вот тебе на. — Водила тоже увидел платформу. От внезапного испуга у него даже глаза округлились, когда он связал два факта воедино — проигрыш Ктрасса и наличие у ворот грузовоза. — А ты случайно не посредник той самой девки, которая…

— Угадал, — резко оборвал я, уже пожалев, что затронул эту тему.

— Тогда я уж лучше смоюсь от греха подальше, а то…

— А то что? — Я весьма недоброжелательно уставился на таксиста.

Марана как-то мне говорила, что когда я злюсь или чем-то»недоволен, то совершенно не умею владеть лицом — все эмоции наружу. А сейчас я даже не стал скрывать откровенную злость. Достали уже эти намеки, и так тошно.

— Да ничего. — Болтливость водителя куда-то сразу подевалась, теперь ему явно хотелось только одного — побыстрее от меня отделаться. — Заплати по счетчику и свободен.

Я скачал с банкоса смехотворно крошечную сумму — крошечную по сравнению с уплаченной ценой за робота, сегодня я все мерил одной меркой, затем зачехлился в пыльник по всем правилам и вышел из глайдера наружу. В грудь сразу же толкнул сильный порыв ветра. Нет, не люблю я эту чертову планету. Как только люди могут жить в таких поганых условиях?

Машинально проводив взглядом взмывший и сразу затерявшийся в клубящемся облаке глайдер, я направился к грузовозу. Видимость, конечно, отвратительная, но такую здоровенную штуковину, длиной больше двадцати метров, мимо не пройдешь. Спереди платформы торчала крошечная по сравнению с общими размерами кабина водителя, по бокам вдоль бортов в сложенном виде покоилось несколько мощных суставчатых манипуляторов. Когда я приблизился вплотную, то выяснилось, что диаметр колес, смахивающих на дутые бублики из пористой резины, вдвое выше моего роста. Неудивительно — такая платформа рассчитана на перевозку ста-ста пятидесяти тонн. И покрытие городских дорог после ее проезда должно остаться без повреждений, иначе