Далёкие миры (СИ)

И если мыслить охотничьими аналогиями, то обозначили территорию флажками, с загонщиками в их лице и охотниками в виде четырёх кораблей класса рейдер, по два со стороны третьей планеты и от оставшейся позади военной станции.

Что удивляло у архов, так это связь и оперативность реагирования, их постоянная готовность на ответные действия. Это наблюдалось в предыдущие встречи с шестиногими, не стало исключением и сейчас.

— Орти, куда ещё можем прыгнуть? — вопрос навигатору Макс задал, зная о уже перекрытом архами направлении на Содружество.

Перекрытом грамотно и, очевидно, по давно наработанному шаблону и заранее выделенными для этого кораблями.

Иначе, такую оперативность объяснить трудно и исходя из этого, убраться из системы спокойно, без риска, у них вряд ли получится. Время работало против них и с каждой потерянной минутой, это — вряд ли, увеличивалось в геометрической прогрессии.

Между тем навигатор закончил расчёты и искин выделил на тактическом экране две тускло светящиеся звезды:

— Только сюда, — ответ ветерана не внушал оптимизма.

Направление предполагаемого прыжка уводило их корабли в малопосещаемые в довоенные времена территории, не имеющие пригодных к жизни планет и оттого малоизученные. Что там нашли архи, не перекрывшие это направление? Большой вопрос, на этот момент не имеющий ответа, но в бездумность руководства шестиногих, не считая Грорхов, как то не верилось.

Но и задерживаться в системе, под завязку набитой многократно превосходящими их корабли силами противника, уже неважно шестиногого или чешуйчатого, всё же не стоило. Умирать — во славу империи, они не подряжались и Макс коротко распорядился:

— Сюда так сюда, разворачиваемся и разгоняемся, — добавив в окончание уже всем:

— Только причешите это лётное поле напоследок и ещё, Арт, выпускай беспилотники. Ими будем рубить концы.

Имея в виду уже двинувшихся на их перехват обе группы паучьих штурмовиков и как контраргумент, начинённые антивеществом «Ниро». «Рапторами», а точнее их пилотами рисковать не хотелось и они выйдут из доков лишь в крайнем, безнадёжном случае.

А самое главное в таком решении, это время работающее против них. Задержись они на стандартный ответ атаке этой своры, потеряют минимум полчаса и за это время им перекроют последний шанс на выход из системы. И насчёт висевшей в прицеле корабельной верфи, а конкретно, недостроенных дисковидных кораблях, тут вступало в силу правило-не съем, то хоть понадкусываю.

С их оружием, его мощностью, включая сюда и антивещество, уничтожить такого размера планетоид даже не стоило и пытаться. Лишний расход боезапаса и потеря времени, но запулить по паре боеголовок от каждого корабля вполне реально и это почти готовые корабли, если не уничтожат, то поломают конкретно.

Оттянут тем самым перевооружение противника и начало войны, в реальности которой уже не было сомнений и наблюдая за взрывами на лётном поле планетоида, на поднявшееся над ним зарево, экипажи обоих кораблей радовались.

Кто тихо, кто бурно, не забывая за этим о своих обязанностях, развороте на курс разгона и выпуске из лётного дока «Шёпота ночи» четвёрки «Ниро». Последние вовремя, светопереставление устроенное антивеществом на планетоиде и повреждённые корабли, подстегнули обе группы пауьих штурмовиков к активным действиям.

И с двух сторон охватывая «Игл» клещами, набирая скорость двинулись на его перехват, настолько быстро, что два «Ниро» еле успели подойти к их строю. На одном из беспилотников было тело погибшего ветерана Лиу Шери, капитана флота Зелии и взрыв снаряда с антивеществом мгновенно испаривший его останки, а заодно и выполнивший задачу по уничтожению десятка тупорылых штурмовиков архов, был ему лучшим отданием почестей.

— Хорошая работа, — с удовлетворением проговорил Зорг и наблюдая за «Урханами» добивавшими уцелевших, как мысли вслух дополнил:

— Жаль немного дороговато, но надо взять на вооружение. Думаю нам подойдёт.

Кредиты в данном случае не учитывались, лучше терять их, чем рисковать живыми людьми. Кредиты заработаются, это дело наживное и жаль, что к идее, таким образом, на крайний случай, использовать беспилотники пришли довольно поздно.

Относительную тишину рубки нарушил доклад Шенка:

— Командор, мы на курсе. Готов принять крейсер.

Несовершенство тандема их кораблей в этот момент проявилось наиболее сильно, а если конкретно, то разное время разгона для ухода в гиперпрыжок. Три с половиной часа у «Игла» и около пяти у «Шёпота ночи» и это в момент когда бы надо действовать в одиночку, идя параллельными курсами и поддерживая друг друга.

Жертва двух «Ниро» подарила им около часа относительного спокойствия, ровно до подхода четвёрки рейдеров, идущих на перехват. Так же, с двух сторон и судя по их классу а следовательно и вооружению, одними беспилотниками тут не обойдёшься.

Исходя из этого вырисовывался план: стыковаться и в сопровождении четвёрки «Урханов», страхующих на всякий случай, до подхода следующей угрозы разгоняться по максимуму. Набрав тем самым часть необходимой скорости и расцепиться перед самым боестолкновением.

С этим было понятно, исход этой встречи просчитан искинами в их пользу, Макса волновали появившиеся на тактическом экране отметки восьмёрки, ещё непонятных, не определяемых искинами кораблей. Но по их же расчётам, сумеющих перехватить рейдер на самом завершении разгона, когда невозможно изменить курс и увильнуть в сторону.

Чен на это буркнул, что ещё не вечер и попросил, по возможности, не отвлекать. Чем он там занят, Макс не интересовался, привык к деятельности древнего искина во благо и доверял ему, позволяя вот так уходить в себя. Кстати, всегда в итоге приносящей пользу.

Самое удивительное, что столкновение с рейдерами архов произошло буднично, без особого напряга. Просчитались пауки со скоростью и к рандеву успела только одна пара, расстрелянная издалека, заранее расцепившимися и разобравшими цели кораблями.

Не мелочились, для верности жгли антивеществом и хоть боезапас таял, шансов противнику давать было нельзя. Позади, в районе расстреляной верфи, собиралось что-то страшное, масса разномастных кораблей и среди них кластер искинов выделил пару дисков Грорхов.

И страшно и одновремённо приятно от устроенной им гадости, но при таком раскладе останавливаться, или получать повреждение равносильно потере этого корабля. Времени на ремонт не будет, просто не дадут, хватит его разве что на быстрый переход между кораблями. Оттого и стреляли дуплетом на поражение, откинув в сторону, до лучших времён, экономию дорогостоящего и не бесконечного боезапаса.

Искин, отзывающийся на имя Чен, третий час находился в запарке, виртуальной конечно, без текущего по спине пота, но с чувством утекающего в никуда времени. Спутник ретранслятор, в предыдущей системе, развернули и активировали перед самым прыжком, проверив его отсылкой отчёта и всё, больше никаких сигналов, ни туда, ни оттуда не посылалось.

Как и от них в системе Уллис, отчёт только готовился и планировался к отсылке в конце разгона, перед уходом в гипер прыжок, и короткий кодированный сигнал извне, полученный искином рейдера, Чен отследил.

Работа гиперсвязи, в части пересылки сообщений, чем-то похожа на земную электронную почту, или СМС мобильной связи, включающихся на на отклик появившегося в сети адресата. И отправленный кем-то после последнего соединения сигнал пришёл на антену гиперсвязи рейдера уже в этой системе, в самый неудачный момент, когда что-то переиграть не представлялось возможным.

Полученный и без доклада командору, что любой законопослушный искин был обязан сделать, мгновенно вкинутый им во внутреннюю сеть корабля без конкретного адресата, на распознавание заложенной в какой-то из агрегатов программе.