Три шага на Данкартен

чное покушение на короля, скорый передел власти, неожиданная сговорчивость преемника…

В общем, Юрий снова втихую взялся за шпагу.

Тунца, похоже, совершенно не заботили косые взгляды челяди, солдат и придворных, попадающихся навстречу. Лакей, который тащит за рукав скороспелого фаворита нового правителя – для местных картина, наверняка удивительная.

Юрий совсем было расстроился, а посему в каморку в одном из боковых отнорков входил при полном боевом режиме и готовый к любой свалке.

– Привет, – поздоровался с ним сидящий посреди каморки на шатком табурете человек.

И Юрий понял, что вообще перестал что либо понимать.

Это был шеф, майор пеломенской разведки, которому еще вчера утром Юрий докладывался.

– А… – протянул Юрий. – Господин майор?

– Все в порядке, – буркнул шеф. – Не нужно майора, можно просто «шеф».

Тунец аккуратно затворил тяжелую и высокую дверь.

– Тут некоторые новости прошли… Твоей группе пока не сообщали, – шеф проливал свет на факт собственного присутствия. – Оказывается, некоторое время на Данкартене действовал по крайней мере один хобарт.

– В Алгоме и Таулекте? – уточнил Юрий.

– Уже знаешь? – шеф вскинул брови. – Молодец, мышей ловишь. Именно там. Не разведчик, простой пилот. Его наши истребители прижали, а он загодя отстрелился, видимо. Катер его сожгли. Месяца два спустя он запросил помощь на штатной пилотской волне и его подобрали. Ничего серьезного по нашему направлению он натворить не успел, разве что помог скинуть с трона дагомейского короля Кейта Гро.

Юрий молча кивнул. Когда говорит начальство, самому лучше молчать.

– Спецы наши в один голос твердят, что именно действия этого пилота пробудили интересующий нас объект от спячки. В том смысле, что пилот применял высокотехнологичные устройства – хобартский световой меч, рацию… Кстати, кое-кто с этим же связывает и деградацию местной колонии: мол, объект весьма чувствителен к проявлениям развитой науки и техники. Так что, нам тут, вполне возможно, придется туго. Понятно, что Центр форсировал события. Тем более, что ты тут такой плацдарм подготовил – только успевай поворачиваться.

Майор тоже умолк. Пытливо взглянул на Юрия:

– Что, язык проглотил?

– Зачем же? – пожал плечами Юрий. – Жду резюме по предыдущим заданиям. И новых, буде таковые найдутся…

– Романа ты вытащил?

– Только что. Его вчера сдали покойному королю как колдуна. Он, мягко говоря, не в себе, но я вкатил ему чего положено и оставил полежать. Наши на орбите есть?

– Нет, – ответил майор бесстрастно и пояснил: – Незачем привлекать хобартов… Базовый модуль оставили за орбитой внешней, седьмой планеты, подальше от чужих глаз. Но регулярное сообщение будет, причем ежедневное. Ближайшая посадка – нынешней ночью.

– Надо бы Рому в госпиталь… Боюсь, что сам он не оклемается, нужно его обследовать и растормозить. Содрать чужую матрицу, поглядеть все ли в порядке с ним самим…

– Вот ночью и заберем. Ладно, это текучка, давай о главном. Признавайся, король – твоя работа?

– Нет,