Джеймс Хеллборн. Трилогия

  - Моя жена - еврейка. Мои дети, получается - тоже евреи. Мои внуки - евреи! Что будет завтра?! Куда катится этот мир! - патетически воскликнул гордый лях.

  Хеллборн не стал отвечать на эти риторические вопросы.

  Восточная Жемчужина ждала его у трапа.

  - Я тоже лечу этим рейсом, - ответила она на его немой вопрос. - Но только до Америки. Назначена туда консулом, военным советником и чертом в ступе.

  - Но... как? Почему?

  - Мы вступили в войну. Золотая Империя Да-Манчу-Го присоединилась к Альянсу. Император решил, что так будет лучше, - грустно улыбнулась она. - Я знаю язык, знаю и понимаю западных варваров, там мне самое место.

  - Император погиб, - внезапно понял Хеллборн. - Золотой Император не был ранен. Он погиб там, во Дворце Конгрессов, под белголландскими бомбами.

  - Откуда ты знаешь? - удивилась Мэгги.

  - А вы - ты и все твои братья, сестры, кузены и кузины, -- продолжал альбионец, -- собрались в одной из тайных комнат Запретного Города и выбрали нового императора. У тебя были отличные шансы. Но они испугались.Твои родственники испугались, потому что ты слишком близко подпустила к себе чужака, за которым стояла иностранная держава. В мирное время - может быть... Но сейчас они не захотели рисковать. А новый император поспешил отправить тебя в почетную ссылку.

  - Откуда ты все это знаешь? - повторила принцесса.

  - Неважно, - ответил он и обнял ее. - Неважно, что там случилось. Неважно, что будет с нами завтра.

  Потому что у нас всегда будет Харбин.

  Вместо эпиграфа:

  " Англия все больше напоминает местность для игры в Варкрафт. Сколько ж всего цивилизаций будет?!" (С) коллега Динлин.

   Глава 25. "Меня зовут коммандер Кам Бик Фай".

  До Французской Индии CSAF "Амазонка-59" добралась почти без приключений. Только где-то над Тибетом их обстреляли зенитными "конгрейвами". Белголландские шпионы подняли на Тибете восстание против англичан. Как там сейчас Тибетанские Королевские Стрелки? Нелегко им приходится...

  В Катманду пришлось совершить незапланированную посадку. Как и предсказывал капитан Гордон, политическая обстановка успела измениться.

  В войну вступил Халистан - на стороне фашистов. Праведные воины решили, что час освобождения Французской Индии настал, и перешли границу.

  - " А по равнинам бурым идут в пыли и огне танки с именем Гуру на лобовой броне", - машинально процитировал Хеллборн, услышав эту новость. - Что теперь?

  - Европейских пассажиров придется высадить здесь, - объяснил старший помощник. - Им придется возвращаться обратно через Китай и Россию. А мы пойдем прямо на юг. Свернем на запад где-нибудь над океаном. - Летчик помолчал. - Виксы захватили Сен-Поль и Амстердам.

  - Что, опять? - удивился Беллоди.

  Это был риторический вопрос.

  Три дня спустя, "где-то над Индийским океаном", сразу после ланча, члены клуба "Форт-Альянс", старые и новые, сидели в кают-компании и вели очередную философскую беседу о вечном. Чарльза Рэнкина с ними не было, но слова его глубоко запали в душу всем присутствующим. Вокруг прошлых и будущих геноцидов и вертелся спор.

  - У нас в Китае всегда так поступали, - заявила Мэгги. - Право же, это решало великое множество проблем. " Только не женщин и детей", всех остальных - под меч или топор. И все. Народ, доставлявший тебе столько неприятностей, больше никогда не возродится, не станет угрожать твоему народу, не поднимет меч и не откопает топор войны...

  - У вас в Китае - может быть, юная леди, - заметил полковник Клайв Кэнди. - Но это не наш метод! Я хорошо помню прошлую войну. Немцы обстреливали госпитали, бомбили открытые города, топили нейтральные суда, использовали ядовитые газы -- но мы все равно победили. Чистая борьба, честное воинское исскуство одержало победу над бессмысленной жестокостью и варварством. Я нисколько не сомневаюсь, что так будет и на этот раз.

  " Посмотрите на карту", - вспомнил Хеллборн и добавил вслух:

  - Весь вопрос в том, какую цену мы заплатим за победу. Время, люди, деньги...

  - Деньги?! - вомутился полковник. - Как вы можете думать о презренном металле, в то время как...

  - Я думаю и о том, что будет после войны, - заметил альбионец. - В прошлую войну богатые еще больше обогатились, бедные еще больше обеднели - и люди, и страны. Иные великие державы залезли в такие долги, что едва не перестали быть великими...

  - Наши русские друзья на вас плохо повлияли, - усмехнулся Эверард. - Вы уже успели вступить в партию, tovarish?

  - ...и тогда же были посеяны семена зла, давшие обильные всходы в наши дни! - пафосно завершил Хеллборн. - Что будет завтра?

  УУУУУУАААААУУУУУУУУУ! - ответила ему сирена тревоги.

  - Наконец-то, - цинично заявила Мэгги. - Я просто не верила, что мы спокойно доберемся до места и устала ждать, когда что-нибудь случится.

  - Еще ничего не случилось, - заметил Гитлер. - Это может быть вообще ложная трево...

  - Пшшшшшш... Это не учебная тревога, - сказал динамик на потолке. - Леди и джентельмены, вражеский воздушный корабль на горизонте. Сохраняйте спокойствие, займите места согласно боевому расписанию.

  Билеты на этот рейс выдавались с условием - никаких бездельников и других бесполезных пассажиров. Разве что для полковника Кэнди и двух американских генералов были сделаны исключения. Все младшие офицеры были приписаны к тому или иному посту, согласно профессии или когда-то оконченным курсам. Жемчужина направилась в лазарет, Мэнс Эверард ушел в машинное отделение, и так далее.

  Хеллборн и Беллоди снова поднялись в орудийную галерею правого борта. Здесь все было гораздо скромнее, чем на "Летающей Крепости". Флайт-лейтенант Фармингтон, младший артиллерийский офицер, указал альбионцам на два свободных пулеметных гнезда:

  - Устраивайтесь поудобнее, джентельмены.

  Так они сделали.

  Хеллборн натянул обязательный спасательный бронежилет, надел шлем, подключил наушники, пощелкал кнопками и рычажками. Открыл затвор "старкиллера" 44-го калибра, протянул ленту, зафиксировал крышку. Только после этого посмотрел в прицел. Никого и ничего. Только облака и океан. Ну да, враг может надвигаться и с левого борта или вообще с хвоста...

  - Внимание, говорит ваш капитан, - прошипели наушники. - Всем членам клуба "Форт-Альянс" немедленно явиться на капитанский мостик. Разрешаю покинуть посты. Повторяю, всем членам клуба "Форт-Альянс"...

  Из соседнего гнезда выглянул Беллоди - не менее удивленный, чем он сам. Хеллборн пожал плечами и снял шлем. Конечно, за последние дни они перезнакомились со многими членами экипажа, и слухи об их приключениях расползлись по всем закоулкам корабля. Но почему добрейший группен-капитан Кастлбридж решил встретиться с ними именно сейчас?...

  На капитанский мостик они прибыли почти одновременно.

  - Это гидрожабль, - без лишних предисловий объявил капитан.

  Элвис Кастлбридж очень походил на Франца Стандера -- Стандера-заключенного, лысого и бородатого. И лицом, и телосложением. Ну, разве что американец не был рыжим. Сейчас он восседал в скрипучем вращающемся кресле за пультом управления и хмурился, словно предвещая грядущую бурю.

  - Вам уже приходилось встречаться с ним, поэтому я и пригласил вас на мостик, - продолжал командир корабля.

  "Откуда он знает?" - похолодел Хеллборн, но Беллоди сообразил быстрее и поспешил заявить:

  - Точности ради, нас с коммандером Хеллборном не было на боту "Звезды Экватора"...

  - Запомню на будущее, - отрезал Кастлбридж. - Он вышел с нами на связь и потребовал сдаться. Я готов выслушать любые советы практического свойства, кроме одного. Мы не сдадимся, пока не исчерпаем все возможности к сопротивлению. У нас секретный груз, который не должен попасть к ним в руки.