Ричард - герой полей (СИ)

У одного из них была запасная лошадь. Другой же восседал на гнедом рысаке, судя по всему, еще совсем молодому и сильному.

Он даже не прогибался под весом седока. И, надо сказать, это даже меня несколько удивило.

Но отдав предпочтение молодости и выносливости, я тогда  не придал тому никакого значения. Совсем скоро мы опустились в долину, а затем вошли в лес.

Дорога позволяла ехать так же в ряду, а  потому наш строй не пошатнулся.

Я задумался над предложением Ричмонда. Как я смогу ему помочь, если не могу знать, где он сейчас. Что уж говорить, когда вступим в бой. Оставалось надеяться только на волю случая и провидение. Да еще на свою сообразительность в таких делах, как сражение.

А, возможно, Ричмонд и сам найдет меня. Все может быть. Потому, не буду больше думать об этом, а положусь на волю самой жизни.

Мы проехали лесом еще немного, как вдруг отрывисто прозвучал рог. Это был сигнал тревоги и одновременно призыв к бою.

- Что, уже? - подумал я в ту минуту, оглядываясь по сторонам и не находя своего противника.

В таком же недоумении находились и мои соратники.

Но вот, картина прояснилась.

Снова зазвучал рог и на этот раз протрубил отбой. Я пожал своими   могучими плечами и дернул за узды своего коня. Он медленно двинулся вперед, опережая в ряду на полкорпуса.

Колонна снова поползла вперед. Никаких слов, речей слышно не было. Только шум передвигающегося металла, фырканье лошадей, их жалобное ржание, да еще стон какого-нибудь давно израненного седока.

Были среди нас и такие. Что делать. Деньги     кончались, а раны порой не поспевали заживать.

Наконец, лес начал редеть, и вскоре дорога просветлела, став шире. На миг я снова увидел того самого всадника, что и был герцогом-королем.

Он пронесся мимо нас вперед, едва не задев своим хвостом моего бокового товарища.

Вскоре лес расступился, и колонна оказалась на широкой опушке.

Зазвучал рог, призывая  остановиться. Общий шум движения как-то стих, а сама колонна преобразовалась в полукруг, своеобразно выделяя место своему предводителю.

Очевидно, он хотел что-то нам всем сообщить. Так оно и было.

Наниматель заговорил звонким и довольно молодым голосом, не открывая своего забрала.

-   Там, - махнул он рукой, - нас уже  ждут. Их немного и  мы сильнее.

Я хочу, чтобы вы быстро смяли их ряды и ворвались в замок. Добычу я оставляю

вам, как и всегда. Думаю, повторять не надо об этом лишний раз, но все же скажу. Кто не со мной - тот не со мною. Это значит, что он мой враг и

должен умереть. Это все. В бой вступаем с ходу. Разберитесь в рядах и, да благословит  нас господь.

Рыцарь склонил немного голову, перекрестился, а затем гордо вскинул  ее.

-   За мной, - скомандовал он и направил своего коня дальше по дороге.

Колонна снова     перестроилась и   обрела несколько иной вид.

Теперь, по ходу шли только два тевтона, а за ними их привязные лошади. Я оказался рядом с тем самым, что был без запасного коня.

-   Готов? - сразу спросил он меня каким-то глуховатым и странным голосом.

-   Угу, - кивнул я ему в ответ, и мы двинули шаг в шаг наших лошадей.

Совсем скоро лес  вовсе исчез, и та же дорога навела нас  прямо на противника. Правда, его видно пока не было, но уже чувствовалось в груди какое-

то волнение и ясно доносился шум уже с другой стороны.

Там, очевидно, усиленно готовились к отражению нашей  атаки и создавали видимость, что их много.

Так или иначе, но наши ряды сближались. Шум нарастал, и даже появилось какое-то дикое гиканье.

Наконец, первые ряды сомкнулись, и с ходу потекла битва. Стройность колонны была нарушена, а еще через минуту она преобразовалась в своеобразный клин, а уже дальше растеклась в стороны в зависимости от хода борьбы противников.

Пока я не покидал своего соратника, и он сам держался ближе ко мне.

Волна боя понесла нас в самую середину.

И это было самое худшее. Противник сдавливал наши фланги, и в центре находилась настоящая круговерть борьбы.

Так же, как и другие, я вступил в схватку и оказался перед лицом сразу двух врагов. Одеты они были почти так же, как   и я, потому битва предвещала быть жаркой.

Пот градом струился по моему лицу и  стекал ручьями по телу. Я рубил мечом, размахивал топором  и пытался даже орудовать копьем, с которым не так легко было развернуться в тесноте самого сражения.

Наконец, мне удалось расправиться с одним, и его голова, звонко стукнувшись об землю, покатилась по траве.

Второй на время опешил и как бы застыл, но все же успел защититься, прежде чем я мог досадить и ему.

В ходе битвы все вокруг смешалось. Моя вторая лошадь все еще держалась позади, лишь иногда становясь на дыбы при виде повсюду разливающейся крови.

Новый конь держался молодцом, то и дело, вынося меня из опасных ситуаций. Расправившись с другим, я перескочил на запасного коня, предоставляя время передохнуть первому. Правда, чуть было не поплатился жизнью.

Нога зацепилась в стремени, и я сходу грохнулся на землю. Но вовремя подскочил и отразил удар большого топора своим мечом. Потом уже сам атаковал врага и спустя время добился своего.

Руки мои дрожали, ноги ныли, а голова стала как свинцовая от жары, пота и какого-то тошнотворного запаха.

Пострадал немного и я сам. Задели мой подлокотник и почти полностью отцепили его.   Теперь, возникала     опасность остаться без руки. Сделать что-либо сейчас было нельзя, так как требовалось время и умение.

Потому, оставалось только надеяться, что в ходе борьбы я не подставлю свою руку вражескому удару.

Вновь на меня напали двое. Приходилось отбиваться и отходить. Но здесь неожиданно пришел на выручку мой соратник по ряду, взяв на себя одного врага, судя по всему, одетого так же, как и я.

Мало-помалу мы с ними разобрались и, наконец, немного продвинулись вперед.

Битва нарастала. Нельзя было точно определить сколько людей воюет на другой стороне, но, судя по всему, не так уж и мало.

Видно наш наниматель немного пожадничал и сэкономил, полагаясь на  нашу силу и особую жестокость, как он считал.

Рассуждать по этому вопросу времени особо не было. Потому, немного передохнув, мы снова бросились в бой.

Не стану больше описывать своих врагов и каково им было мое наказание. Скажу только одно. Было много крови, шума, криков, ругани и всего того, чем обычно наполнена любая борьба до отказа.

Это был ад. Тот, в котором участвовали многие и от которого те же многие пытались убежать, сидя где-нибудь за столами и разглагольствуя на разные темы.

И в ходе этого сражения было бы все закономерно, если бы на самом его пике кто-то не произнес мне на ухо слова.

-  Остановись, Ричард. Займись другим. Ты позабыл о своем друге. Иди  и  найди его.

Как появилось - так и исчезло. Что это было - я не знаю. Может, то все мне просто показалось. Но, так или иначе, я повиновался и, бросив соратника, ринулся на поиски своего друга.

Вскоре я его заприметил и начал пробивать дорогу. А это не так-то просто сделать в окружающей давке и тесноте, да еще там, где каждый норовит зацепить тебя за хвост или поддеть копьем, засадив его промеж доспехов или срубить голову мечом, пытаясь отделить ее от тела для общего целесообразия хода любого сражения.

На это, конечно же, ушло некоторое время. Но все же, я дошел до своего товарища и так же закричал ему на ухо. Занятый своим, он даже не повернул головы, но, судя по всему, понял.

Я помог ему избавиться от надоедливого врага и вместе мы начали отступать ближе к лесу, из которого вышли.

Надо сказать, что к этому времени поле битвы уже несколько растянулось и начало образовывать какое-то понятие одиночных поединков.

Рубились еще многие. Значит, потери пока не были большими. Из этого я заключил, что нашего врага было значительно больше и в среднем приходилось на одного по два.