Один Из Шестнадцати

О, а этот вопрос они тоже ожидали, и ответ заранее заготовили, подумал Иван. И опять этот взгляд…

— Личность посла не так важна, как само послание, — все с той же ухмылкой выдала Лина Эл. — Мы надеемся, что ваш личный интерес не помешает делу.

Складно поет, подумал Иван, пытаясь разглядеть в собеседнице признаки неуверенности. Несколько «демонов» усердно препарировали картинку, пытаясь выявить несоответствия. Настоящая ли девушка или это просто электронный образ, оживленный захватом движения с кого-то еще? Похоже, что все же настоящая. Слишком хорошенькая и слишком надменная. При этом вовсе не без эмоций, а такое рафинированное презрение не каждый Заслуженный артист сможет на сцене изобразить. Тени и блики на месте, ткань одежды чуть смещается при движении относительно тела. Артикуляция совпадает до мелочей — значит, и в самом деле говорит сама, не через переводчика. Волосы, если и смоделированы, то идеально, иначе как понять несколько совершенно натурально выбившихся прядок?.. Однако, хватит уже ходить вокруг да около.

— У меня нет личного интереса, — осторожно начал Иван. — Если прислали вас, значит, буду говорить с вами.

— Так что же вы хотите, Иван? — снисходительно спросила Лина, скрестив руки на груди. А точнее, ПОД грудью, довольно откровенно подняв ее вверх…

Да, с точки зрения психологии ребята действуют правильно. Ведь наверняка знают о его слабости вот к таким зрелищам. Его пытаются отвлечь и перехватить инициативу, и в это же время установить точку передачи сигнала. Все правильно делают, но «демон спокойствия» в таком деле незаменим, а им про него знать не надо.

— Моя госпожа, — чуть иронично ответил Иван, — Если бы я знал, что пришлют вас, то я бы сам искал встречи. Но ведь это Рьялхи прислали первое послание. Они меня искали. Что нужно им?

Если милое дитя и смутилось, то лишь на пару секунд. Определенно, они репетировали множество вариантов, включая этот, и ответ был дан довольно быстро:

— Вы сами знаете, почему мы вас ищем, Иван. Если вернетесь — у вас будет шанс уцелеть.

Вот, а это уже почти угроза. Так держать. А то какая-то салонная беседа получается, одни реверансы.

— Меня не очень волнуют предложения «понять и простить», — немного презрительно ответил Иван. — Меня больше волнует, что ждать от Саргов.

— Вам лучше знать, — ледяным голосом ответила Лина Эл, впиваясь в него столь же ледяным взглядом. — Это ведь вы им отчеты отправляли. И что они пообещали взамен?..

— Стоп, — резко прервал ее Иван, чтобы не дать зайти в тупик. — Будь я шпионом Саргов, я не пошел бы на контакт с вами. И не передал бы информацию об их способах внедрения. Разве вам не помогли эти данные?

— Помогли, — неохотно признала собеседница. — Но наша благодарность имеет границы.

— В это легко поверить, — не удержался от подколки Иван.

— Среди вашей группы наблюдателей шпионов нет и новые внедриться не смогут, — продолжила Лина Эл. — Но это не снимает подозрений с вас лично.

Ну еще бы, я теперь звезда этого шпионского сериала, подумал Иван. Хотя, с какой стати он должен оправдываться? Сами мышей не ловят, а потом за людьми гоняются…

— Все равно, вы уж присмотрите за Вэем и его делами, — настойчиво посоветовал он. Прозвучало не очень убедительно, и Лина аж вздрогнула от возмущения.

— Иван, вы не в том положении, чтобы говорить нам что делать! — она даже повысила голос. — Никто не поверит, что вы взломали свои импланты сами, без помощи Саргов!

Умница, дочка, возьми с полки пирожок! Вот это по-нашему! Берут на «слабо»! А мы подыграем…

— Так вы и сами не знаете, как можно отключить инертную фазу! — высокомерно буркнул Иван. — Это не мои проблемы, я просто использовал свой шанс.

Пусть помучаются, субчики-голубчики, с наслаждением подумал он, вспомнив услышанную им недавно крылатую фразу Королева. Небольшой комплекс неполноценности очень полезен для налаживания контактов между цивилизациями. Выходит, они действительно так ничего и не знают про найденную им более полувека назад «дырку» в системе. Интересно, она его стоя будет умолять поделиться опытом, или на коленях? Мысль была интересная, но нереальная.

— Вы готовы поделиться этой информацией? — мгновенно вернувшись к ледяному спокойствию, спросила Лина. — Это решило бы вопрос с доверием к вам.

Иван еще раз крепко обмозговал свою домашнюю заготовку. Это, собственно, и была та самая заначка, оставленная им «на вкусное» для такого случая. Стоит или не стоит делать такой подарок? Что благодарность Рьялхи имеет очень узкие границы, он уже понял, и тут жди любой пакости. Ладно, играем до конца…

Он извлек из хранилища заранее приготовленный алый кубик архива и подтащил поближе, заставив его висеть по центру поля зрения. Мысленно размахнувшись, он мощным тычком выбил кубик в «реальное» пространство, где тот повис, сияя рубиновыми гранями, прямо перед лицом недоумевающей Лины Эл. Наконец, она поняла, что от нее требуется, коснулась кубика рукой и тот, мигнув, исчез из виртуальной комнаты.

— Изучайте, — буркнул Иван. — Там полное изложение уязвимости в схеме регенерации вторичных имплантов, которая позволила мне получить полный контроль. Это было очень много лет тому назад. А про Саргов я узнал только когда нашел изменения в комплекте Вэя…

Прошло несколько минут, в течение которых можно было только догадываться о происходящей на «той» стороне суете. Все это время Лина Эл и Иван молча стояли по разные стороны площадки, иногда поглядывая друг на друга. Тишина и бездействие несколько угнетали, но мысль попытаться воспользоваться паузой и разговорить высокомерную госпожу посла он отбросил почти сразу. Рано брататься, драки еще не было…

С другой стороны, теперь у него было время немного ее рассмотреть. А рассматривать там, как он сразу понял, было что. Главное не пялиться, но «демон спокойствия» для этого и нужен. К тому же, он не столько разглядывал ее внешне, сколько пытался понять, кто же она? Иван знал в лицо всех наблюдателей, за долгие десятилетия он успел понемногу пообщаться со всеми, а с некоторыми еще и подружиться. С Альбиной он умудрился зайти еще дальше, но это к делу не относилось…

Никогда среди наблюдателей не было никого, похожего на эту Лину Эл. Возможно, она новенькая, или из какой-нибудь параллельной группы наблюдателей, Рьялхи с их хитрованством вполне могли создать две команды, которые не знали бы друг о друге… Но уж больно уверенно гнет свою линию, не похожа она на новенькую. Уверенность и властность из нее так и прут, несмотря на юность. Иван почему-то был на все сто уверен, что ее внешность соответствует возрасту. И акцент у нее странный, чуть отдающий в нос, но это не создает ощущение хронического насморка, а скорее легкого утробного урчания, очень приятного на слух. Очень необычное произношение. Нужно будет потом вернуться и подумать на эту тему… В любом случае, запись идет, ничего не потеряется. Соратники в один голос заклинали его ничего не перепутать и не потерять запись «первого контакта»…

Похоже, анализ на «той стороне» закончился, потому что Лина снова подошла к нему ближе. Выражение ее лица было абсолютно непроницаемым.

— Уязвимость, которую вы указали, действительно была, — начала было она, но Иван решил для разнообразия перехватить инициативу.

— Но у некоторых имплантов были случаи потери мощности из-за недостаточной скорости регенерации, особенно вблизи мощных электромагнитных полей, — авторитетно изложил он. — Поэтому вы сделали обновление, введя асинхронную регенерацию за счет небольшой потери ресурсов. Сами того не зная, этим обновлением вы закрыли «дырку». К счастью, к этому времени я уже успел взять систему под контроль и сделал себе несколько других «лазеек». Ничего не упустил?

— Это было тридцать два ваших года назад! — Выражение лица Лины Эл мрачнело с каждой фразой.

— Это прекрасно показывает, что Сарги тут не при делах, — спокойно подвел итог Иван. — Вы же хотели доказательств? Вы не хуже меня знаете, что Сарги начали активно шпионить совсем недавно.