Спекулянт (СИ)

   - Вы хотите, чтобы мы увязли в вашей варварской стране? - недовольным тоном спросил Шифф.

   Денис взглянул на него с откровенной неприязнью. Секунду помолчав, он ответил ровным, спокойным тоном:

   - Финансовую помощь революционному подполью я сочту разрывом соглашения.

   - Мы еще не пришли к нему.

   - Вы можете отказаться прямо сейчас.

   - Господа, не нужно ссориться - вмешался Карнеги. - Предложение, безусловно, интересное и сулит немалые выгоды. Но следует обстоятельно все обдумать.

   Когда рыба хватает крючок, нужно вовремя подсечь. Среди собравшихся в конференц-зале не было плотвы - только акулы. Малейшая слабина и леска лопнет. Время на размышления Денис давать им не собирался. Этот момент был также учтен при планировании операции.

   - Ответ я жду до вечера, - отрезал он. - К сожалению, ничего больше предложить не могу.

   - Я готов принять ваше предложение, господин Черников, - раздался густой бас Рокфеллера.

   - Согласен, - подтвердил Нобель.

   Немного замешкавшись, к ним присоединился Морган.

   - Думаю, что этот бизнес будет крайне интересным.

   На мгновение установилась тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем настенных часов. Отбарабанив пальцами замысловатую мелодию на зеленом сукне стола, к Денису обратился Натан Ротшильд:

   - Это все условия, или вы хотите сказать что-нибудь еще?

   Черников взглянул на него с интересом: чутье опытного политика вызывало уважение.

   - По данным моего разведывательного отдела, японское правительство в скором времени начнет размещать облигации военного займа. Мне очень не хотелось, чтобы вы приняли в этом какое-либо участие.

   В той истории, Натан Ротшильд отказал японскому премьер-министру - личные интересы в России оказались важнее политики английского правительства. В этой истории нефтяные промыслы Апшеронского полуострова ему уже не принадлежали.

   - Мы не можем гарантировать вам невмешательства наших государств в отношения между Россией и Японией, - пояснил барон. - Наше влияние на собственных политиков крайне ограничено.

   - Я бы не стал преуменьшать ваши возможности, - возразил ему Денис. - Но хочу пояснить следующий момент. Когда ваши капиталы, а вместе с ними и сбережения рядовых инвесторов, придут в Россию, то защита ее интересов косвенным образом ляжет и на ваших политиков. Войны не способствуют преумножению доходов простого вкладчика, и им придется учитывать и это обстоятельство.

   - Может быть, вы и правы, - не стал с ним спорить Ротшильд. - К вечеру я скажу вам свой ответ. Думаю, что он будет положительным.

   С этими словами он ракланялся с оставшимися гостями и молча покинул помещение. Следом за ним засобирались и остальные. К Денису, подошел Анри Жермен и, крепко пожав ему руку, негромко сказал:

   - Я восхищен вами, молодой человек. Вас ждет блестящее будущее...если оно у вас будет. Считайте, что мое согласие вы получили...

   Впереди оставалось несколько часов томительного ожидания.

   ***

   ^{Москва. 17 апреля. 2009 год.}

   ^{Хирургическое отделение частной клиники.}

   Яркий солнечный свет резал глаза, заставляя сильнее зажмуривать непослушные веки. Через открытое окно, вместе с весенним, освежающим ветерком, пробирался многоголосый шум столичной жизни. Визжали покрышки автомобилей, басовито гудели троллейбусы, и доносилась привычная ругань московских дворников.

   Денис поднес ладонь ко лбу, чтобы хоть как-то осмотреться. Стерильно-белый потолок, нежно-кофейного цвета стены и стойких запах медикаментов, являющийся отличительным признаком любого медицинского учреждения... Больница?!

   - Проснулся, бродяга? - послышался знакомый, насмешливый голос. - Мне с утра доложили, что ты в сознание пришел. Я сразу сюда рванул, битый час дожидаюсь, пока ты дрыхнуть изволишь.

   С трудом повернув голову, Денис едва не вскрикнул.

   - Серега, ты? Живой?!

   Крепкий мужчина, с коротким ежиком волос и правильными чертами лица, заразительно рассмеялся:

   - Здорово тебя, дружище, приложило. Со мной-то, что случится должно было? Это ведь не я под машину попал...

   Значит, это был сон. Не было взрыва мерседеса, не было разборок с бандитами. Приснилась жизнь в дореволюционной империи и... Юлька?!.. Денис застонал, вцепившись зубами в подушку. Неужели и она - сон?!

   - Денис, ты что? - встревожился старый друг. - Может, врача позвать? Потерпи, я мигом!

   - Не надо, все нормально, - взял в себя в руки Денис. - Так, вспомнилось кое-что.

   В открывшуюся дверь палаты вошла молодая, красивая женщина в белом халате.

   - Сергей Данилович, две минуты истекли, - строгим голосом сказала она. - Больному нужен покой.

   Денису всегда нравились такие девушки: невысокие, гибкие, со спортивной фигурой.

   - Слушаю и повинуюсь, Юлия Васильевна, - шутливо поклонился Сергей.

   Сердце наполнилось щемящей болью... Юлька...

   Около двери друг обернулся и хлопнул себя по лбу:

   - Чуть не забыл! Тебе пришло письмо из Канцелярии Его Императорского Величества.

   - Откуда?! - не поверил свом ушам Денис.

   - Из Канцелярии, - повторил Сергей. - Не знал, что ты у нас такая известная личность.

   - Ты о чем?!

   - Выйдешь из больницы, сам все узнаешь! - с лукавой усмешкой ответил друг. - Ладно, я исчез.

   Мысли разбежались как тараканы - по разным углам. Что это? Новая реальность?! Мозг лихорадочно пытался просчитать ситуацию... Юлька... цена империи... Из суматошных раздумий вывела врач, присевшая на краешек кровати. В ее огромных, черных глазах прыгали веселые бесенята.

   - Язык покажите, больной.

   - Какой язык? - не понял Денис.

   - Любой, - прыснула от смеха девушка. - У вас их сколько?

   - Какой сейчас год? - задал он встречный вопрос.

   - Две тысячи девятый.

   Утонченный аромат нежных фиалок - любимых Юлькиных духов - не давал сосредоточиться.

   - Который час, подскажите?

   Зачем спросил время, он сам не знал.

   - Могу принести часы. С кукушкой. Если не будешь тапочками бросаться..

   - Юлька?!! - не веря, вскинулся Денис.

   В мочку левого уха привычно вонзились острые коготки.

   - А ты думал, что тебе удастся сбежать от меня?!..