Счастливчики

Другой проблемой обещали стать пушки. Новые корабли отличаются мощными орудиями, имеемый на складе запас обеспечит потребности своих кораблей. Для выполнения губернаторского заказа потребуется еще более тысячи. Где их взять? Близнецы давно уже обратили внимание, что в вопросе пушек нет не только понятия стандарта, нет даже примерного единообразия. Разномастная артиллерия встречалась даже на одном корабле. Тем не менее, если делать, то делать хорошо, надо организовывать литье, для чего придется разбивать на куски хорошие пушки. Однако служащие торгового дома проблему решили в момент. Они скупили все пушки в Нассау.

— Зачем нам все пушки? Что мы с ними будем делать? — удивились братья.

— Мы скупили пушки оптом по цене металлолома, включая пушки с трещинами.

— Логика есть, но где выгода?

— Оптовая закупка обошлась в двадцать раз дешевле, чем покупка только необходимых орудий.

На такие масштабные авантюры братья были неспособны. Хорошо иметь умных и ловких помощников. Но проблема корабельных орудий требовала принципиального решения.

Письмо было от Никифора. Авантюра с сахарными плантациями и серебряным рудником удалась на сто процентов. Правда, по причине долгого отсутствия хозяина все рабы разбежались, но денег, которые Никифор взял с собой, оказалось вполне достаточно для покупки новых работников. Сахарная плантация дала первый урожай и приличную прибыль. Никифор на свой страх и риск докупил земли, что привело к неожиданным последствиям. При переоформлении документов на одну большую плантацию возникла возможность получить обратно прежние фальшивки, которые он тут же сжег. Большой запас дублонов, которые дали ему братья, позволил повторить хитрый ход с серебряным рудником. Никифор купил два ближайших подготовленных к разработке участка. Сейчас общая добыча составляла почти шестьсот килограммов серебра в день. Установить первоначальный подлог невозможно, в канцелярии губернатора и на руках у Никифора только новые документы. Далее он описывал благоустройство виллы, какие рядом соседи, природу и погоду. К письму был приложен почтовый адрес виллы и схематичный план относительно северного берега Эспаньолы.

Рискованная попытка обернулась очень даже выгодным делом. Братья обрадовались:

— Ты говоришь Выборг? Вот тебе вместо Выборга тихое, спокойное место.

— Мы развлекаемся на Багамах, рабы зарабатывают нам деньги.

— Морской прибой, пальмы, разноцветные птички.

— «Золотая рыбка» и прочие радости. Хватит мечтать, пошли за сундуками с другими испанскими финансовыми документами.

— Наши топ-менеджеры найдут им правильное применение.

— Когда напишем ответ?

— Перед набегом, придется менять планы, искать поселение с почтой.

Сундуки с испанскими деловыми бумагами вызвали у управленцев ажиотажный интерес. Живущие в мире торговли, сделок и различных деловых операций, они сразу почувствовали запах легких денег. Поскучав с полчаса среди бумаг, векселей, закладных и купчих, братья направились в свой оружейный цех, где было единственное на весь город литейное оборудование. Рабочие занимались переделкой ружей под ударный механизм. Тема литья пушек рабочих не удивила, к ним достаточно часто обращались с подобным вопросом. Но никто из работников не знал литья и не собирался браться за неизвестное дело.

— Придется самому экспериментировать, — заявил Саша.

— Не спеши, выпишем специалиста из Амстердама или Венеции.

— Выпишем, через год приедет. Зачем столько ждать? Основная проблема литья в воздушных пузырях. Я кое-что знаю о литье.

— Откуда?

— Мы вместе, братик, были на Северной верфи, и не раз. Мне литейный цех нравился.

— Берись за дело.

— Ага, «берись». Здесь важно температуру выдержать. Подскажи, где термометр взять?

— Современное определение температуры ограничивается понятиями холодно, тепло и горячо.

— Сколько у нас кувшинов с рудой ртути?

— Много, еще несколько десятков прибавилось. Осторожней с очисткой ртути, и где ты найдешь стеклодувов?

— Как ноль выставить? В Канаду за льдом неохота ехать.

— Захотелось меня посмешить? Температура тела тридцать шесть и шесть, кипения — сто градусов, деления в линейной зависимости.

— Только я не возьмусь изобретать новую пушку.

— Литьем пушек надо озадачить корабельных канониров.

— Проще найти сведущего человека.

Братья пошли в канцелярию губернатора. Надо было подать заявку на специалиста по литью пушек. Среди жителей города есть люди всевозможных специальностей. В канцелярии узнали, что губернатор уехал в тренировочный лагерь.

— Пошли, заодно сами посмотрим на результаты тренировок в лагере «новобранцев».

В лагере нашли губернатора, который вместе с шерифом наблюдал за подготовкой будущих воинов. Учеба шла по всем направлениям, пушкари перетаскивали с места на место орудия. Пехота училась маршировать и перестраиваться. В стороне отрабатывали приемы с алебардами. На берегу стреляли из ружей, обычная жизнь учебного лагеря. От озера лучами расходились улицы, где полным ходом шло строительство жилых домов и казарм.

— Хорошо организовали военный лагерь. И вашим солдатам удобно, и городским жителям не будут мешать.

— Мы попытались предупредить любые неприятности. На поперечной улице строим магазины и таверны.

— Где решили поселить офицеров?

— Дома для офицеров строятся между лагерем и городом.

— Умная мысль, солдаты в сторону офицерских домов не пойдут. Снабжения хватает?

— Закончим поиск по вашему списку и сделаем пробный набег.

— Удачи!

— Подождите, господин губернатор, у нас просьба. — Саша протянул полученные у Бэби деньги.

Барон Бреда удивленно рассматривал монеты, у которых с одной стороны была злющая кабанья морда, с другой — номинал с надписью «рубль».

— Что за деньги? Откуда?

— Эти монеты мы хотим чеканить в своей кузнице.

— В Московии денег нет, они вместо денег используют кусочки кожи с клеймом.

— В России нет ни золота, ни серебра, нет сырья для денег. Мы хотим чеканить свои собственные деньги.

Губернатор еще раз посмотрел на кабанью морду.

— Ваш князь отрубит вам голову.

— Наш город под властью шведов, на свои деньги наймем армию и вернем город. Для этого и собираемся чеканить монеты.

— Вдвоем против короля? Наивные молодые люди! Хотя… У вас на севере бардак почище, чем в немецких княжествах. Каждый сам за себя.

Барон начал перебирать монеты, десять и двадцать пять рублей золотом. Серебряные монеты в пять, три, два и один рубль. Копейки в пятьдесят, двадцать, десять и пять, тоже из серебра. Из меди три, две, одна, половина и четверть копейки.

— Чеканьте свои деньги, не возражаю. Извините, но мне пора идти.

Губернатор вернул деньги и направился к своей лошади.

После ухода губернатора к братьям подошел черный вождь Мгикассо. Его сопровождали три негра с луками. Предстояли первые испытания нового оружия. Немного в стороне стояли трое кузнецов, изготовители хотели увидеть результат своими глазами. Вся компания направилась в сторону учебных стрельб, где привлекла внимание братьев фон Хаген, которые презрительно посмотрели на луки.

— Разве это оружие? Лучше потратить деньги на арбалеты.

Вова и Саша не собирались вступать в дискуссию. Законы физики способна обойти только магия. «Тяжелый» арбалетный болт немецкого воина по весу легче «легкой» стрелы татарского кочевника. Французы к лукам отнеслись с уважением. Они своей грудью проверили эффективность турецких стрел. На учебный Столб повесили испанскую кирасу, негры отошли на Двести метров. Натянули на луки тетиву, затем с безразличным видом занялись специальными перчатками лучников. Братья вспомнили недавний разговор с Мгикассо, когда вождь чернокожего племени буквально кричал, что лучники никогда не надевают перчатки. Братья предложили вождю выстрелить из лука. Кровь на обеих руках послужила лучшим аргументом. Тетива лука бьет сильнее любого хлыста. Это не трехметровые гнутые оглобли, которые называются «английскими луками».