Корпорация Томб райдерс (СИ)

   - Что ж, молодец Ять,- вздохнул Эдуард Соломонович.- Вам всем на него просто молиться надо ! Он вас вторично с того света вытащил ! Скольких супостатов побил наш герой ? Что молчишь-то ?

   Последний вопрос явно адресовался мне. Судя по фамильярному обращению "ты", начальники остались довольны моими действиями.

   - Слова иссякли в моих загашниках, Эдуард Соломонович.- я не сдержал вздоха.- Давайте, вы меня рассчитаете, да я поеду домой... Поспать, душ принять и всё такое.

   - Ять забил вот этим ломом шестерых или семерых человек,- подал голос Аз, кивнув на лежавший перед Эдуардом Соломоновичем инструмент.- Он их гонял, как вшей по бане, честное слово ! Я думал, что такие драки только в голливудских фильмах снимают... Тактаров, Лундгрен и Валуев отдыхают ввиду профессиональной невостребованности.

   - Семерых, да ?- повторил со вздохом Эдуард Соломонович ; по-моему, он не очень-то поверил Аз.

   - Именно. И каждому, кто падал, втыкал лом в грудь. Добивал, значит, чтоб не поднялись. Пришпиливал, как бабочек на гербарий... Или куда там бабочек пришпиливают ? Надо было слышать, как эти козлы орали ! настоящая скотобойня. Эти черномазые сначала всем гуртом на него, типа, напрыгнули, а когда поняли, что взять не смогут, то драпанули. А Ять давай за ними скакать ! Загнал всех в коридор и они оттуда уже не высовывались. Его старшим по казарме назначить - и с дедовщиной в роте будет покончено...

   Рассказ этот на разные лады уже не в первый раз звучал здесь и я никак не мог понять, сколь долго собеседование может продолжаться. Ну, собрали бы с нас рапорта, да и отпустили по домам ! Но нет, наши эпистолярные потуги никого тут не интересовали, руководство компании "Магнито-гистерезисные машины" явно отдавало предпочтение устному, так сказать, творчеству подчинённых.

   - Второй раз подряд у нас имеет место серьёзный инцидент во время выполнения задания,- подал голос Павел Михайлович, покосившись на Эдуарда Соломоновича.- С той только разницей, что теперь и миссия не выполнена до конца, и пострадавший имеется.

   Своего отношения к случившемуся он никак не выразил. Ждал, стало быть, реакции представителя директорского корпуса. Эх, кабинетные офицеры, искусство уходить от принятия решения, приобретённое однажды, вы не потеряете уже никогда !

   - Да, можно согласиться с тем, что задание не было выполнено в полном объёме.- отозвался после некоторой паузы Эдуард Соломонович.- Но можно посмотреть на произошедшее иначе : мы отделались малой кровью, спасли наших людей. Потеряли бы сегодня вторую группу - и что тогда ? с чем бы остались ?

   Повисло тягостное молчание. Вопрос, видимо, оказался острым, хотя я не мог судить о том, сколь глубока была его подоплёка.

   Неожиданно Эдуард Соломонович спросил Калитина совершенно о другом :

   - Вы ничего не говорили о ребёнке ?

   - Пока нет. В принципе, можно сказать прямо сейчас,- он откашлялся и покосился в нашу сторону.- Для выполнения следующего задания есть предложение использовать ребёнка. Нужен мальчик лет десяти-двенадцати, физически развитый, желательно со спортивной подготовкой.

   Аз покосился на Первого ; тот выглядел озадаченным, видать, услышал об этом предложении впервые, как и все остальные.

   - Вопрос можно ?- вскинулся Аз.- Мальчик-то на что ?

   - Решено попробовать опустить мальчика в узкое место, которое будет на пути бригады. Взрослый не пройдёт, ребёнок - самое то. Сразу хочу предостеречь : кандидатуры сыновей или родственников не рассматриваются. Ребёнок не должен быть связан с кем-либо из работников нашей компании. Идеальный вариант - какой-нибудь соседский мальчишка, желательно из не очень благополучной семьи.

   Тут меня словно торкнуло и я поднял руку :

   - Есть такой ребёнок...

   Я почему-то вспоминил про полубездомного мальчишку по имени Прохор.

   - Только он никак не должен быть связан с вами,- напомнил Калитин.

   - Он никак со мною не связан. Абсолютно случайное знакомство,- заверил я.- Ему можно пообещать денег ?

   - Разумеется. Скажем, две тысячи долларов,- Калитин повернулся в сторону Эдуарда Соломоновича ; тот кивнул, мол, нормальная сумма,- Для ребёнка в таком возрасте это огромные деньги. Он, думаю, будет по-настоящему благодарен. Имейте в виду, что вам надо будет несколько дней потратить на тренировку, подумайте, как объяснить отсутствие мальчика родителям, если таковые имеются.

   - Подумаю,- заверил я.

   - Прекрасно. Я позвоню вам, скажем, в понедельник, двадцать восьмого мая, в полдень, обсудим детали.

   Воцарилась тишина и Эдуард Соломонович сразу воспользовался паузой.

   - Что ж, давайте скажем "спасибо" нашему герою,- он прихлопнул стол ладонью, ставя тем самым точку в затянувшемся обсуждении.- Обещаю нашему дорогому Ять денежную премию ; скажем прямо, он честно её заслужил. И давайте, отпустим его домой спать, душ принимать и всё такое...

   Он, хитровато ухмыльнувшись, покосился в мою сторону, давая понять, что шутит. Я ухмыльнулся в ответ. Вот так мы чудненько и поговорили.

   Со ста пятнадцатью стодолларовыми бумажками в кармане я бодро шагал по коридору в сторону будки охранника. Ладонью левой руки в кармане куртки я разминал кусок пластиковой взрывчатки. Ещё находясь в раздевалке я вдавил в него свои трофеи из подземелья - три небольшие, похожие на солдатиков, фигурки и кривой медный гвоздь. Может, я и совершал сейчас ошибку, но что-то мне подсказывало, что её следовало совершить.

   Из-за зеркального остекления будки я не мог видеть сидевшего в ней человека. Будка охраны загораживала почти половину коридора ; другую половину занимали П-образные ворота металлодетектора. Дабы никто не смог пройти минуя их, проёмы справа и слева загораживали изящно гнутые хромированные профили, этакие перила, которые никак нельзя было преодолеть незаметно от охраны. Но я и не собирался это делать.

   Подойдя к будке, я как можно вальяжнее облокотился правой рукой на полочку перед окошком для подачи документов и постучал левой рукой в стекло. Охраннику - кто бы он ни был !- следовало продемонстрировать мои пустые ладони.

   Ручка повернулась и форточка отворилась. На меня насторожённо и откровенно неприветливо глянула пара узких карих глаз на совершенно незнаком угреватом лице, принадлежавшем крупному кряжистому мужчине. Хорошо разработанный плечевой пояс, легко угадывавшийся даже через куртку, выдавал тяжелоатлета со стажем.

   - Я прошу прощения за беспокойство...- начал я весомо и с расстановкой. Левая рука скользнула под полку.

   - Да ?- охранник как будто даже и не очень понял меня.

   - А Дмитрия Павловича можно видеть ?- левая рука ушла в карман и легонько потянула наружу стограммовый кусок пластита.

   - В смысле ?- мужчина по ту сторону форточки совсем не понял меня.

   - Я хочу спросить : когда Дмитрий Павлович будет работать ?- рука выскользнула из кармана и неспешно двинулась под полкой в сторону металлодетектора. В этаком деле самое главное не спешить - все движения должны быть органичны и даже расслабленны. Чтобы придать движению руки больше естественности, я перенёс вес тела на левую ногу и вытянул правую руку поверх полочки.

   - Вообще-то мы с ним в глухой смене...- мужчина с угреватым лицом сосредоточенно задумался и на его невысоком лбу отчётливо запечатлелись неглубокие морщины. Целых две. Не составило труда догадаться, что развитие мыслительных способностей этого человека заметно отставало от развития его плечевого пояса и широчайших мышц спины.

   - То есть, если сегодня двадцать пятое...- задумчиво, в тон собеседнику, пробормотал я и также напряг мимическую мускулатуру. Левая рука моя между тем полностью вытянулась и почти достигла края полочки.

   - Значит, он выходит двадцать седьмого !- обрадовано сообщил мой vis-a-vis. Что ж, навык устного счёта он утратил не совсем и это открытие, видимо, немало его порадовало.